વિશાખાપટ્ટનમ: જિલ્લાની ત્રણ ખાંડ મિલોમાં ચાલુ સીઝનમાં શેરડીનું પિલાણ નોંધપાત્ર રીતે ઘટ્યું છે, જે ખેડુતો અને મિલ માલિકો માટે ગંભીર સંકટ સૂચવે છે. ઉત્તર આંધ્રપ્રદેશમાં, જ્યાં પાંચ ખાંડ મિલો છે, ત્યાંના ખેડુતો વૈકલ્પિક પાક તરફ વળ્યા છે કારણ કે તેમને આ ખાંડ મિલોનો લાભ મળ્યો નથી કે તેમની બાકી ચૂકવણી કરવામાં આવી નથી. હકીકતમાં, તાજેતરનાં વર્ષોમાં જિલ્લામાં શેરડીનાં વાવેતરનું પ્રમાણ અડધું થઈ ગયું છે. અગાઉ શેરડીનું વાવેતર, જે અગાઉ 40,000 હેક્ટરમાં હતું તે હવે ઘટીને 20,000 હેક્ટરમાં થાય છે.
ગોવાડા શુગર મિલ, જે દર સિઝનમાં સૌથી વધુ શેરડીના પિલાણ માટે જાણીતી છે, છેલ્લા કેટલાક સમયથી તેના પીલાણ લક્ષ્ય પર પહોંચી નથી. ક્રશિંગ પાંચ લાખ ટનથી ચાર લાખ ટન નીચે આવી ગઈ છે. શેરડીના ચુકવણીની સમસ્યા ખેડૂતોની સામે જ રહી છે. મોટાભાગના ખેડુતો મિલોને નાના પ્રમાણમાં શેરડીનો સપ્લાય કરી રહ્યા છે અને ગોળના વેપારીઓને મોટી માત્રામાં શેરડીનું વેચાણ કરે છે.
ટાઇમ્સ ઓફ ઈન્ડિયામાં પ્રકાશિત થયેલા સમાચારો અનુસાર ત્રણેય શુગર મિલો 30,000 ખેડુતોની આશરે 10 કરોડની રકમ બાકી છે. એકલા ગોવાડા મીલ નજીકના મડુગુલા અને ચોડાવરમના બે વિધાનસભા મતક્ષેત્રમાં આઠ મંડળોના 20,000 ખેડુતો ચુકવણી બાકી છે. ઇટિકોપ્કા મિલ કે જે દરેક સીઝનમાં 1.25 લાખ ટન શેરડીનો ભૂકો કરે છે, તેમાં આ સિઝનમાં પિલાણમાં 32,000 ટનનો મોટો ઘટાડો જોવા મળ્યો છે. ટંડવા શુંગર મિલ જે બે લાખ ટનની નજીક પિલાણ કરતી હતી તે હવે 40,000 ટન થઈ ગઈ છે.
