नैरोबी : केनियामध्ये विभागीय व्यापार गट कोमेसामधून साखर आयात सुरू करण्यास आणखी नऊ महिन्यांची मुदतवाढ देण्यात आली आहे. देशातील उद्योगांना स्पर्धात्मक स्थितीसाठी सक्षम बनविण्यासाठी हा निर्णय घेण्यात आला आहे. प्रादेशिक व्यापार बाजारातील स्वस्त साखरेच्या प्रवाहापासून संरक्षण मिळण्याची केनियाची ही सहावी वेळ आहे. यापूर्वी २०१९ मध्ये, केनियाला देशांतर्गत बाजारपेठ आणि साखर उद्योगाचे संरक्षण करण्यासाठी तीन वर्षांचा सर्वात मोठा कालावधी देण्यात आला होता. आता याची मुदत फेब्रुवारी २०२३ मध्ये संपत आहे.
जादा दरासह आपल्या साखर उत्पादक शेतकऱ्यांच्या हिताचे रक्षण करण्यासाठी परवानगीच्या एक दशकानंतर २०२४ मध्ये केनियाकडून पूर्व आणि दक्षिम आफ्रिकेतील (कोमेसा) राज्यांसाठी आपली बाजारपेठ पूर्णपणे खुली केली जाईल अशी अपेक्षा आहे. साखर संचालनालयाने ऑक्टोबरमध्ये सांगितले होते की, बाजारातील उदारीकरणापूर्वी साखर उद्योगाला अधिक स्पर्धात्मक बनविण्यासाठी या क्षेत्रातील प्रलंबित समस्यांचे निराकरण करण्यासाठी आणखी एक मुदतवाढ मागितली जात आहे. त्यामुळे कोणत्याही सीमा शुल्काशिवाय देशात आयातीस प्रवेश केला जाईल. आयातीला परवानगी दिली जाईल. देशात अनियंत्रित आयातीला परवानगी दिल्यामुळे साखर क्षेत्रावर महागड्या उत्पादनाचा नकारात्मक प्रभाव पडेल, असे केनियाला वाटते. स्थानिक तूट कमी करण्यासाठी केनियाला कोमेसा विभागाकडून ३,५०,००० टनापर्यंत साखर आयात करण्याची परवानगी आहे.
