Syngenta વિશ્વની સૌથી મોટી બિયારણ કંપનીઓમાંની એક છે અને તેની માલિકી ચીનની છે. આ કંપની આવતા વર્ષે પાંચ હજારથી સાત હજાર એકર જમીનમાં નવા પ્રકારના ઘઉંની ખેતી કરશે, જેને હાઇબ્રિડ ઘઉં કહેવાય છે. આ વિસ્તાર યુએસમાં ઘઉંની ખેતી માટે વપરાતા કુલ વિસ્તારનો ખૂબ જ નાનો ભાગ છે. આ ઉપરાંત, જર્મન કંપનીઓ BASF SE અને Bayer AG પણ આ દાયકાના અંત સુધીમાં ઘઉંની તેમની નવી જાતો રજૂ કરવાની તૈયારી કરી રહી છે.
હાઇબ્રિડ ઘઉં કેવી રીતે ઉગાડવામાં આવે છે?
કૃષિ સંશોધકો સામાન્ય ઘઉંના છોડની પોતાની જાતને પરાગ રજ કરવાની કુદરતી ક્ષમતાને દૂર કરીને વર્ણસંકર ઘઉં વિકસાવે છે, જેથી ખેતરમાં માદા છોડ અન્ય પ્રકારના નર છોડ દ્વારા પરાગ રજ કરે છે. આમ આ કૃષિ વંશની બે અલગ-અલગ પ્રજાતિઓના જોડાણથી ઉત્પાદિત નવા અને અનોખા ઘઉંના બીજને સંકર કહેવામાં આવે છે. ઘઉંની બે અલગ-અલગ જાતોને સંયોજિત કરીને આ રીતે ઉત્પાદિત બિયારણ માત્ર ઉચ્ચ ઉપજ જ આપે છે એટલું જ નહીં પરંતુ તેમના મૂળ છોડની પ્રજાતિઓ કરતાં પ્રતિકૂળ પર્યાવરણીય અને આબોહવાની પરિસ્થિતિઓનો સામનો કરવાની ક્ષમતા પણ વધારે છે.
કોઈપણ કૃષિ જાતિઓની વર્ણસંકર વિવિધતા વિકસાવવાનો મુખ્ય ફાયદો એ છે કે તે બે અલગ-અલગ છોડની પ્રજાતિઓની તમામ હકારાત્મક લાક્ષણિકતાઓને જોડે છે. જો કે, આ પ્રક્રિયામાં એક કુદરતી ગેરલાભ પણ છે અને તે એ છે કે જ્યારે એક પ્રકારના ઘઉંમાં નર અને માદા છોડ વચ્ચે પરાગનયન પ્રક્રિયા પવનની મદદથી કુદરતી રીતે થાય છે, ત્યારે તમામ માદા છોડમાં પરાગનયન થાય છે. પરંતુ જો તે જ પરાગનયન માનવ હસ્તક્ષેપના પરિણામે અને અકુદરતી રીતે કરવામાં આવે તો ઘણી સ્ત્રી છોડ પરાગનયન કરવામાં નિષ્ફળ જાય છે. જો કે નિષ્ણાતો આ માટે પણ ઉકેલ શોધવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે.
1930 ના દાયકાથી, વિશ્વના વિવિધ દેશોમાં ખેડૂતો હાઇબ્રિડ મકાઈના પાકો ઉગાડી રહ્યા છે. આ રીતે આ પાકની ઉપજ પણ વધુ છે અને આમાં છોડને રોગો અથવા હાનિકારક જંતુઓના હુમલાથી બચાવી શકાય છે. આ ઉપરાંત, અત્યાર સુધી શાકભાજીની હાઇબ્રિડ જાતો ઉગાડવાની પદ્ધતિ અપનાવવામાં આવી છે, જેમાં ડુંગળી, પાલક અને ટામેટાનો સમાવેશ થાય છે. મુખ્ય હાઇબ્રિડ ઘઉંના બિયારણની કંપનીઓ કહે છે કે તેઓએ આ કરવા માટે હાઇબ્રિડ મકાઈ અને હાઇબ્રિડ જવ વિકસાવવામાં તેમના અનુભવનો ઉપયોગ કર્યો છે. પરિણામે, 1930 અને 1990 વચ્ચે મકાઈના ઉત્પાદનમાં 600 ટકાનો વધારો થયો.
સંશોધકો કહે છે કે હાઇબ્રિડ ઘઉંને બજારમાં પહોંચવામાં વધુ સમય લાગ્યો છે કારણ કે વિકાસ પ્રક્રિયા વધુ ખર્ચાળ અને જટિલ છે. જ્યારે ઘઉંના ઉત્પાદનને વધારવા અને તેને “GMO” લેબલથી બચાવવા માટે આ મહત્વપૂર્ણ હોઈ શકે છે. આનુવંશિક રીતે સંશોધિત મકાઈ અને સોયાની જાતો 1996 માં વિકસાવવામાં આવી હતી અને તેનો ઉપયોગ પશુ આહાર, બાયોફ્યુઅલ અને રસોઈ તેલ જેવા ઉત્પાદનોના ઉત્પાદનમાં થાય છે. આ જાતો ટૂંક સમયમાં યુએસ, બ્રાઝિલ અને આર્જેન્ટિનામાં મોટા પાયે ઉગાડવામાં આવી.
આનુવંશિક રીતે સંશોધિત ઘઉંની મોટા પાયે વાણિજ્યિક ખેતી ગ્રાહકોમાં વિવિધ ચિંતાઓને કારણે હજુ સુધી થઈ નથી. ખાસ કરીને, એવી ચિંતાઓ હતી કે આવા ઘઉંનો વપરાશ, જે વિશ્વભરમાં સૌથી વધુ ઉપયોગમાં લેવાતી કૃષિ ચીજવસ્તુઓમાંની એક છે, તે સામાન્ય વસ્તીમાં સંભવિતપણે એલર્જીક અને અન્ય તબીબી સમસ્યાઓનું કારણ બની શકે છે.
નોર્થ ડાકોટામાં હેન્કી સીડ કંપનીના માલિક ડેવ હેન્કે કહે છે, “આનુવંશિક રીતે સંશોધિત કૃષિ ઉત્પાદનો માટે સામાન્ય ગ્રાહકના વિરોધ સાથે, તે વધુ સંભવ છે કે ગ્રાહકો હાઇબ્રિડ પાકને વધુ સુરક્ષિત અને વધુ સારા માને છે.”
આર્જેન્ટિનાની બાયોટેકનોલોજી કંપની બાયોસેરેસ આનુવંશિક રીતે સંશોધિત ઘઉંના વિકાસ પર કામ કરી રહી છે જે ખાસ કરીને દુષ્કાળની અસરો સામે પ્રતિરોધક હશે. કંપની દાવો કરે છે કે જેમ જેમ સમય પસાર થાય છે અને આબોહવા પરિવર્તનની અસરો વધુ ગંભીર બને છે, સામાન્ય ઉપભોક્તા આનુવંશિક રીતે સંશોધિત પાકોના વ્યવસાયિક ઉત્પાદનને વધુ સ્વીકારતા થશે.
બીજી તરફ, અન્ય ઘણી કંપનીઓ પણ વિવિધ ભૌગોલિક પરિસ્થિતિઓ માટે વિવિધ પ્રકારના હાઇબ્રિડ ઘઉંના વિકાસ પર સતત કામ કરી રહી છે. જર્મન કંપની BASF કહે છે કે તે જે ઘઉંની વર્ણસંકર વિવિધતા વિકસાવી રહી છે તે ફ્યુઝેરિયમ હેડ બ્લાઈટનો સફળતાપૂર્વક સામનો કરવામાં સક્ષમ હોવાની લાક્ષણિકતા ધરાવે છે, જે છોડનો રોગ છે જે ઘઉંની ઉપજને મોટા પ્રમાણમાં ઘટાડે છે.
