ભારતીય રાજકારણમાં જનતાને ભેટ આપવાની પરંપરા જૂની છે. ક્યાંક સરકાર મફતમાં વીજળી અને પાણી આપે છે, ક્યાંક ગેસ તો ક્યાંક લેપટોપ. હવે તમિલનાડુની એમકે સ્ટાલિન સરકારે રાજ્યના લોકોને પોંગલ તહેવાર (પોંગલ ગિફ્ટ હેમ્પર સ્કીમ) પર ભેટ આપવાની યોજના શરૂ કરી છે. આ યોજનામાં રાજ્યના લોકોને રોકડ, ખાંડ, અનાજ અને શેરડી આપવામાં આવી રહી છે. 15 થી 18 જાન્યુઆરી સુધી ચાલતો પોંગલ તહેવાર તમિલનાડુમાં ધામધૂમથી ઉજવવામાં આવે છે.
સીએમ એમકે સ્ટાલિને સોમવારે ચેન્નાઈમાં પોંગલ ગિફ્ટ હેમ્પરનું વિતરણ કર્યું હતું. આ ગિફ્ટ હેમ્પરમાં 1000 રૂપિયા, 1 કિલો ચોખા, 1 કિલો ખાંડ અને 1 શેરડી આપવામાં આવી રહી છે. સ્ટાલિન ઉપરાંત પાર્ટીના બાકીના મંત્રીઓ, ધારાસભ્યો અને નેતાઓ પણ આ દિવસોમાં ભેટ વહેંચવામાં વ્યસ્ત છે. આ યોજનાનો લાભ રાજ્યના તમામ રેશનકાર્ડ ધારકોને આપવામાં આવી રહ્યો છે.
સરકારી આંકડાઓ અનુસાર, તમિલનાડુમાં લગભગ 2 કરોડ 20 લાખ રેશનકાર્ડ ધારકો છે. જો કે, કોંગ્રેસ અને AIADMK નેતાઓનું કહેવું છે કે સ્ટાલિન સરકાર પોંગલ પર માત્ર 1,000 રૂપિયા આપી રહી છે, જે ખૂબ જ ઓછી છે. વિપક્ષી નેતાઓની માંગ છે કે પોંગલ તહેવાર નિમિત્તે ઓછામાં ઓછા 5000 રૂપિયા આપવામાં આવે.
પોંગલ એ તમિલ હિન્દુઓનો મહત્વનો તહેવાર છે. દેશના અલગ-અલગ ભાગોમાં આ તહેવાર અલગ-અલગ સ્વરૂપો અને નામે ઉજવવામાં આવે છે. ઉત્તર ભારતમાં મકરસંક્રાંતિ અને પંજાબમાં લોહરીનો તહેવાર લગભગ સમાન છે. આ તમામ તહેવારો પાકની લણણી સાથે સંબંધિત છે. જ્યારે પાક પાકે છે ત્યારે તમિલ લોકો ભગવાન પ્રત્યેની તેમની શ્રદ્ધા વ્યક્ત કરવા માટે આ તહેવાર ખૂબ જ ધામધૂમથી ઉજવે છે.
