હરદોઈ. હરદોઈમાં લક્ષ્મી શુગર મિલની ખાંડ ભારે પ્રખ્યાત હતી, સાથે જ અહીંથી આખા શહેરને રોશનીથી ઝળહળતી કરવાની વ્યવસ્થા કરવામાં આવી હતી. એક સમયે આ મિલ સમગ્ર શહેરને વીજળી પૂરી પાડવા માટે જવાબદાર હતી. આજે પોતે અંધકારના ખોળામાં છે. વાસ્તવમાં, હરદોઈની લક્ષ્મી શુગર મિલની ખાંડ આખા એશિયામાં પ્રખ્યાત હતી અને આ કારણોસર તેને એશિયામાં નંબર વન હોવાનો એવોર્ડ મળ્યો હતો. આ મિલ બ્રિટિશ કાળમાં વર્ષ 1935માં શરૂ કરવામાં આવી હતી. પરંતુ આ મિલ વર્ષ 1999માં ખોટને કારણે બંધ થઈ ગઈ હતી. આ મિલની ખાંડ એક સમયે એશિયામાં નંબર વન પર હતી. આ મિલની ખાંડની દેશ-વિદેશમાં ઘણી માંગ હતી.
હરદોઈની લક્ષ્મી શુગર મિલમાંથી હરદોઈ શહેરને વીજળી પૂરી પાડવામાં આવતી હતી. જેના કારણે સમગ્ર શહેર રોશનીથી ઝળહળી ઉઠ્યું હતું. પરંતુ જે મિલમાંથી આખું શહેર ઝળહળી ઉઠ્યું હતું. આજે તે પોતે અંધકારના ખોળામાં ડૂબી ગઈ છે. આ મિલમાં ત્રણ ટર્બાઇન હતા. જેના કારણે ઉત્પન્ન થતી વીજળીનો ઉપયોગ મિલ ચલાવવા અને શહેરમાં વીજળી પહોંચાડવા માટે થતો હતો.
આ મિલના ભૂતપૂર્વ કર્મચારી મનોજ કુમારનું કહેવું છે કે આ મિલમાં લગભગ 1500 કામદારો એક શિફ્ટમાં કામ કરતા હતા, જેઓ મિલ બંધ થયા પછી બેરોજગાર થઈ ગયા હતા.
શ્રીધર શુક્લા કહે છે કે આ મિલ 1975 સુધી સારી રીતે ચાલી હતી. પરંતુ જેવો તે સરકાર હેઠળ આવ્યો ત્યારથી તમામ અધિકારીઓ દ્વારા તેની લૂંટ કરવામાં આવી હતી. કેટલાકે તેની સ્થિતિ સુધારવાનો પ્રયાસ પણ કર્યો પરંતુ નિષ્ફળતા મળી, આખરે 1999માં તેને બંધ કરી દેવામાં આવી.
