केंद्रपाड़ा : सिंचाई सुविधाओं की कमी, गन्ना पेराई मिल का बंद होना और विपणन के उचित अवसर के अभाव से इस केंद्रपाड़ा जिले में गन्ना, जूट, अरहर और सूरजमुखी जैसी नकदी फसलों की खेती कम होती जा रही है। कुछ साल पहले भी 15,000 हेक्टेयर भूमि पर गन्ने की खेती की जा रही थी। अब इसे घटाकर महज एक हजार हेक्टेयर कर दिया गया है।जिले की अर्थव्यवस्था कृषि प्रधान है। इस जिले के 70 प्रतिशत से अधिक निवासी अपनी आजीविका के लिए कृषि पर निर्भर हैं।हालाँकि, विभिन्न समस्याओं का सामना करने के कारण, अधिक से अधिक किसान आय के अन्य साधनों की ओर रुख कर रहे हैं।
गरदपुर, मरशाघई, डेराबिश, पट्टामुंडई, औल और रजकणिका ब्लॉक के किसान पांच-10 साल पहले भी गन्ने की खेती करते थे, क्योकि उस वक़्त यहा चीनी मिल शुरू थी। हालांकि, मिल बंद होने से ज्यादातर किसानों ने गन्ने की खेती बंद कर दी है। इस जिले के लोग अतीत में अरहर और सूरजमुखी जैसी दालों की खेती कर रहे थे, लेकिन उचित जल आपूर्ति की कमी और मंडियों के अभाव के कारण इसे भी छोड़ दिया गया है।बढ़ती श्रम लागत एक और कारण है जिससे लोग कृषि से दूर हो रहे हैं।
