પથનમથિટ્ટા: વલ્લીકોડના લોકો શેરડીની ખેતી અને ગોળના ઉત્પાદનના સોનેરી દિવસો ફરી જીવી રહ્યા છે. ફરી એકવાર આ વિસ્તારમાં શેરડીના વાવેતર હેઠળનો વિસ્તાર વધી રહ્યો છે, અને તેઓ હવે તેમના ઓણમ સ્પેશિયલ ‘વલ્લીકોડ ગોળ’ સાથે બજારમાં આવ્યા છે. આ તહેવારોની સિઝનમાં, ગ્રામજનોએ 5,000 કિલોથી વધુ ‘પથીયાં ગોળ’ વેચી દીધા છે, અને વધુ 1,000 કિલો વેચાણ માટે તૈયાર કરવામાં આવી રહ્યું છે.
વલ્લીકોડ ગોળની વિશાળ માંગ હવે વધુ પરંપરાગત ખેડૂતો અને ગ્રામજનોને શેરડીની ખેતી તરફ આકર્ષિત કરી રહી છે, કૃષિ અધિકારી રંજીથ કુમાર એસ.એ જણાવ્યું હતું કે લગભગ 25 વર્ષ પહેલાં, વલ્લીકોડમાં આંચનકોવિલ નદીના કિનારે શેરડીના ખેતરો એક સામાન્ય દૃશ્ય હતા. શેરડીની ખેતી હતી. ગ્રામજનો માટે આવકનો મુખ્ય સ્ત્રોત. તે સમયે વલ્લીકોડ ગોળની માંગ ઘણી વધારે હતી. જો કે, પછીના વર્ષોમાં ખેડૂતોને ભાવમાં ઘટાડાથી ભારે નુકસાન વેઠવું પડ્યું અને તેમને રબરની ખેતી પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાની ફરજ પડી.
આ વખતે ગ્રામ પંચાયત અને કૃષિ ભવનના આર્થિક સહયોગથી 15થી વધુ ગ્રામજનોએ 15 એકરથી વધુ વિસ્તારમાં ખેતી કરી હતી.હવે ઘણા વધુ ગ્રામજનો ઉંચા ભાવ અને ભારે માંગને ધ્યાનમાં રાખીને શેરડીની ખેતી ફરી શરૂ કરવાનું આયોજન કરી રહ્યા છે. 2018 થી, ચોમાસાની ઋતુમાં અમારો વિસ્તાર પૂરથી ભરાઈ જાય છે. જેના કારણે કેળાના ખેડૂતોને ભારે નુકસાન થયું છે.જો કે શેરડીનો પાક પૂરનો સામનો કરી શકે છે અને આ રીતે ખેડૂતોને નુકસાનીથી બચાવે છે.ખેડૂતો જણાવે છે કે, અગાઉ અમારા ગામમાં 14 ગોળ પ્રોસેસિંગ યુનિટ હતા અને દરેક પ્રોસેસિંગ યુનિટ 2 કિમી દૂર હતા. તે ખરેખર અમારા ગામમાં શેરડીની ખેતી અને ગોળના ઉત્પાદનનો સુવર્ણ સમય હતો. શુદ્ધતા અને અનન્ય મીઠાશ આપણા ગોળને અલગ બનાવવામાં મદદ કરે છે. તદુપરાંત, તેનો રંગ આકર્ષક ગોલ્ડન બ્રાઉન છે. તેને આકર્ષક રંગ આપવા માટે કોઈ હાનિકારક રસાયણોનો ઉપયોગ કરવામાં આવતો નથી.
ગામના શેરડીના ખેડૂતોએ શેરડીની ખેતી માટે ‘વલ્લીકોડ કરીમ્બુ ઉલપાડાકા સહારાકરણ સંઘ’ની સ્થાપના કરી છે. વલ્લીકોડ ગોળની વધતી જતી માંગ સાથે, ગ્રામજનો આ વખતે લગભગ 30 એકરમાં શેરડીની ખેતી કરવાની તૈયારી કરી રહ્યા છે. હાલમાં ગ્રામજનો એક ખેડૂત દ્વારા ચલાવવામાં આવતા પ્રોસેસિંગ યુનિટમાં ગોળ બનાવી રહ્યા છે. ગ્રામીણ કૃષિ ભવન અને પંચાયતની મદદથી વધુ પ્રોસેસિંગ યુનિટ સ્થાપવાનું આયોજન કરવામાં આવી રહ્યું છે.
