કોલ્હાપુર (મહારાષ્ટ્ર): રાજ્યમાં આ વર્ષે પિલાણ સીઝન 1 નવેમ્બર, 2023થી શરૂ થવાની સંભાવના છે. આગામી બે-ત્રણ દિવસમાં મુખ્યમંત્રી એકનાથ શિંદેના નેતૃત્વમાં મંત્રીઓની સમિતિની બેઠક યોજાશે. આ બેઠકમાં ગત સિઝનની બાકી ચૂકવણી અને આ વર્ષની શેરડીની કુલ ઉપલબ્ધતાની સમીક્ષા કરવામાં આવશે. આ બેઠકમાં પિલાણ સીઝનની તારીખ નક્કી કરવામાં આવશે. વરિષ્ઠ સૂત્રો દ્વારા ‘ચીનીમંડી’ને આપવામાં આવેલી માહિતી અનુસાર, રાજ્ય સરકાર 1 નવેમ્બર, 2023થી પિલાણની સિઝન શરૂ કરવા અંગે ગંભીરતાથી વિચાર કરી રહી છે.
રાજ્યમાં ખાંડની સિઝનની શરૂઆતને લઈને બે અલગ-અલગ વિચારધારા છે. કેટલાક લોકોના મતે શેરડીનું ઓછું ઉત્પાદન અને તેના ચારા તરીકે ઉપયોગને ધ્યાનમાં રાખીને પિલાણની સિઝન 15 ઓક્ટોબરથી શરૂ થવી જરૂરી છે. તે જ સમયે, કેટલાક કહે છે કે સિઝન વહેલી શરૂ થવાને કારણે ઓછી વસૂલાતની સંભાવના છે અને ખેડૂતો અને કારખાનાઓને નુકસાન થવાની સંભાવના છે, તેથી 15 નવેમ્બરથી સિઝન શરૂ થવી જોઈએ. એવું માનવામાં આવે છે કે, રાજ્ય સરકાર વરસાદની સ્થિતિ, સંભવિત શેરડીના ઉત્પાદન અને પડોશી કર્ણાટકની પિલાણ સિઝનની તારીખને ધ્યાનમાં રાખીને 1 નવેમ્બર, 2023 થી સિઝન શરૂ કરવા માટે ગંભીરતાથી વિચારણા કરી રહી છે.
વરસાદના અભાવે રાજ્યમાં શેરડીના ઉત્પાદનમાં ઘટાડો થશે તેવો અંદાજ પહેલાથી જ છે. જેના કારણે ગત સિઝનની સરખામણીમાં ખાંડના ઉત્પાદનમાં ઘટાડો થશે. વરસાદના અભાવે શેરડી હેઠળનો ઓછો વિસ્તાર અને વિવિધ સુગર મિલોની પિલાણ ક્ષમતામાં વધારો થવાને કારણે આ વર્ષે શેરડીની પિલાણની સિઝન માત્ર ત્રણ મહિના ચાલે તેવી શક્યતા છે. રાજ્યની મિલોએ 2022-23 સિઝનમાં 10.5 મિલિયન ટનનું ઉત્પાદન કર્યું હતું, પરંતુ શેરડી અને ખાંડના ઉત્પાદનમાં આ વર્ષે ઘટાડો થવાની ધારણા છે.
વેસ્ટ ઈન્ડિયન શુગર મિલ્સ એસોસિએશન (WISMA) એ રાજ્ય સરકારને 15 ઓક્ટોબરથી પિલાણ સીઝન શરૂ કરવાની માંગ કરી છે. WISMAએ આ વર્ષે ઉત્પાદનમાં 15 થી 18 ટકાનો ઘટાડો થવાની આગાહી કરી છે. આ ઉપરાંત રાજ્યના અનેક જિલ્લાઓમાં ગોળના એકમો અને શરૂ કરવામાં આવી છે. ઘણા ખેડૂતો તેમની શેરડી ગોળના એકમો અને ખાંડસરીમાં મોકલી રહ્યા છે. WISMA અનુસાર, જો રાજ્યમાં પિલાણની મોસમ મોડી શરૂ થાય છે, તો કેટલાક ખેડૂતો ત્યાં સુધી તેમના પાક વેચવા માટે અન્ય વિકલ્પો અપનાવી શકે છે. આનાથી ખાંડ મિલોને અસર થઈ શકે છે, અને તેથી WISMAએ 15 ઓક્ટોબરથી પિલાણ સીઝન શરૂ કરવાની માંગ કરી છે.
કર્ણાટક સરકારે આ વર્ષે 1 નવેમ્બરથી પિલાણ સીઝન શરૂ કરવાનો નિર્ણય લીધો છે. મહારાષ્ટ્રમાં દર વર્ષે 15 ઓક્ટોબરની આસપાસ પિલાણની સિઝન શરૂ થાય છે. જો કે આ વર્ષે પરિસ્થિતિ અલગ છે. ગત સિઝનની સરખામણીમાં શેરડીની ઉપલબ્ધતા 15 થી 20 ટકા ઓછી છે. વરસાદના અભાવે શેરડીનો વિકાસ જોઈએ તેટલો થયો નથી. નિષ્ણાતો કહે છે કે ઓક્ટોબરમાં સિઝન શરૂ થશે તો અપરિપક્વ શેરડી પણ ફેક્ટરીઓ સુધી પહોંચી જશે. પરિણામે, ઉપજમાં ઘટાડો થવાથી ખેડૂતો અને મિલોને નુકસાન થશે. ખાંડ ઉદ્યોગના નિષ્ણાતો કહે છે કે, જો 15 નવેમ્બરથી સિઝન શરૂ થાય તો શેરડીના કામદારોની અછત નહીં રહે અને સારી શેરડી પિલાણ માટે આવશે. રાજ્ય સરકાર બંને વિચારધારાને ધ્યાનમાં રાખીને નિર્ણય લે તેવી શક્યતા છે.
