નૈરોબી: શેરડીની અછતને કારણે કેન્યાની મિલો દ્વારા ખાંડનું ઉત્પાદન 2023માં 40 ટકા ઘટશે, જે ચાર વર્ષની નીચી સપાટીએ પહોંચશે. કેન્યા નેશનલ બ્યુરો ઓફ સ્ટેટિસ્ટિક્સ (KNBS) ના ડેટા દર્શાવે છે કે ડિસેમ્બર 2023 થી 12 મહિનામાં સ્થાનિક ઉત્પાદન ઘટીને 472,773 ટન થયું હતું, જે એક વર્ષ અગાઉના 796,600 ટન કરતાં નોંધપાત્ર રીતે ઓછું છે. વર્ષ 2019માં ખાંડનું ઉત્પાદન 440,900 ટન હતું.
KNBSના તાજેતરના ફુગાવાના આંકડા અનુસાર, આનાથી ખાંડના ભાવમાં વધુ વધારો થઈ શકે છે. ખાંડના ભાવ ગયા વર્ષના જાન્યુઆરીમાં પ્રતિ કિલોગ્રામ રૂ.159થી વધીને આ વર્ષે જાન્યુઆરીના અંતમાં રૂ.209 થયા છે. ખાંડ એ એવી ચીજવસ્તુઓમાંની એક છે જેના ભાવમાં ગયા વર્ષે 30 ટકાથી વધુનો વધારો થયો છે, તેમ છતાં હેડલાઇન ફુગાવો ધીમો પડ્યો છે. ખાંડના ઉત્પાદનમાં ઘટાડો એગ્રીકલ્ચર એન્ડ ફૂડ ઓથોરિટી (AFA) દ્વારા સુગર મિલિંગ પરના પાંચ મહિનાના પ્રતિબંધને પગલે થયો હતો, જે ગયા વર્ષે જુલાઈથી નવેમ્બર સુધી ચાલ્યો હતો, કારણ કે મિલરો પાસે પિલાણ માટે પાકેલી શેરડીનો અભાવ હતો.
AFA અનુસાર, કેટલાક મિલરો અપરિપક્વ શેરડીનું પિલાણ કરી રહ્યા હતા. સપ્ટેમ્બરમાં, પ્રતિબંધના બે મહિના પછી, ખાંડનું ઉત્પાદન પાંચ વર્ષમાં સૌથી નીચા માસિક સ્તરે આવી ગયું. મિલ માલિકોએ માત્ર 16,720 ટન ઉત્પાદન કર્યું હતું, જે વર્ષની શરૂઆતમાં નોંધાયેલા ઉત્પાદન કરતાં લગભગ પાંચ ગણું ઓછું હતું. ડિસેમ્બરમાં આઉટપુટ લગભગ બમણું થઈને 48,877 ટન થઈ ગયું છે, જ્યારે 2024ના મોટાભાગના આઉટપુટ નીચા રહેવાની આગાહી છે, જે સૂચવે છે કે ગ્રાહકો આયાતી ખાંડ પર આધાર રાખવાનું ચાલુ રાખી શકે છે.
