लखनऊ : उत्तर प्रदेश सरकार मक्का किसानों को बेहतर रिटर्न के लिए पॉपकॉर्न मक्का की खेती करने के लिए प्रेरित कर रही है, क्योंकि 2033 तक पॉपकॉर्न का बाजार 662 मिलियन डॉलर तक पहुंचने का अनुमान है। राज्य अपने क्षेत्र और प्रति हेक्टेयर उपज को बढ़ाकर 2027 तक मक्का उत्पादन को दोगुना करके 2.73 मिलियन टन (एमटी) करने की भी योजना बना रहा है।
पर्यटकों की अधिकता वाले क्षेत्रों में देसी पॉपकॉर्न, बेबी कॉर्न और स्वीट कॉर्न की उच्च मांग को देखते हुए, राज्य किसानों को वित्तीय सहायता और प्रशिक्षण प्रदान करके उनकी खेती को बढ़ावा दे रहा है। जहाँ मक्का को पकने में किस्म के आधार पर 80-120 दिन लगते हैं, वहीं पॉपकॉर्न मक्का की कटाई 60 दिनों में की जा सकती है, जिससे किसानों को लाभ होता है।
उत्तर प्रदेश सरकार के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, किसानों को सलाह दी जाती है कि वे अपने कृषि-जलवायु क्षेत्र के आधार पर अधिक उपज वाली मक्का की किस्में चुनें, ताकि उत्पादन को अधिकतम किया जा सके और बेहतर रिटर्न मिल सके।इसके अतिरिक्त, मक्का का सेवन विभिन्न रूपों में किया जाता है, जैसे कि आटा, बेबी कॉर्न, पॉपकॉर्न, और यह कई सूप और प्रसंस्कृत खाद्य पदार्थों में एक प्रमुख घटक है। इसकी बढ़ती मांग के साथ, मक्का की खेती किसानों के लिए महत्वपूर्ण अवसर प्रस्तुत करती है।
मुख्य भोजन होने के अलावा, मक्का के व्यापक औद्योगिक अनुप्रयोग हैं, और इसका व्यापक रूप से अनाज आधारित इथेनॉल उत्पादन, पोल्ट्री और पशु चारा, फार्मास्यूटिकल्स, सौंदर्य प्रसाधन, कपड़ा, कागज और शराब उद्योगों में उपयोग किया जाता है। इसके अतिरिक्त, राज्य ने ‘रैपिड मक्का विकास योजना’ भी शुरू की है।
वर्तमान में, यूपी में मक्का का रकबा और उत्पादन क्रमशः 830,000 हेक्टेयर और 2.116 मीट्रिक टन सालाना होने का अनुमान है। गेहूं और धान के बाद मक्का यूपी की तीसरी सबसे महत्वपूर्ण फसल है। वर्तमान में, तमिलनाडु 59.39 क्विंटल प्रति हेक्टेयर औसत उपज के साथ शीर्ष पर है, जबकि राष्ट्रीय औसत 26 क्विंटल है। यूपी में, 2021-22 में मक्का की उपज 21.63 क्विंटल प्रति हेक्टेयर थी, जो राज्य में सुधार की महत्वपूर्ण संभावना को दर्शाता है।
