દાર એસ સલામ: કેટલાક ઉત્પાદકોએ મશીનરી અને સાધનોના નિયમિત જાળવણી માટે ઉત્પાદન અસ્થાયી રૂપે સ્થગિત કર્યું હોવા છતાં, સરકારે જનતાને ખાતરી આપી છે કે આ સિઝનમાં દેશમાં ખાંડની પૂરતી ઉપલબ્ધતા રહેશે. આ મોટાભાગના પાછલા વર્ષોમાં થતી સામાન્ય ઘટનાથી વિપરીત છે જ્યારે તાંઝાનિયા ખાંડની અછત અને વધતા ભાવનો સામનો કરે છે.
ગયા વર્ષે, પરિસ્થિતિ એટલી ખરાબ હતી કે કેટલાક વિસ્તારોમાં એક કિલોગ્રામ ખાંડનો ભાવ 10,000 શિલિંગ સુધી પહોંચી ગયો હતો, જેના કારણે સરકારને નિર્ણાયક પગલાં લેવાની ફરજ પડી હતી. હાલમાં, મોટાભાગના વિસ્તારોમાં તે લગભગ 3,000 શિલિંગમાં વેચાઈ રહ્યું છે. માર્ચથી મેની શરૂઆત સુધી, દેશવ્યાપી અછત વચ્ચે ભાવમાં વધારો થયો. જૂનના મધ્યમાં ઉત્પાદન ફરી શરૂ થયું ત્યારે પણ, ઘણા મહિનાઓ સુધી પુરવઠો મર્યાદિત રહ્યો. પરિસ્થિતિને વધુ ખરાબ કરવા માટે, ઓક્ટોબર 2023 માં અલ નીનો વરસાદે શેરડીના વાવેતરમાં વધુ વિક્ષેપ પાડ્યો અને ઘણા વિસ્તારોમાં ઉત્પાદન બંધ કરી દીધું.
આ પરિસ્થિતિને કારણે સરકારે અગાઉની વ્યવસ્થા છોડી દીધી, જેના હેઠળ ખાંડ ઉત્પાદકોને ઑફ-સીઝન દરમિયાન ખાંડની આયાત કરવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી. તેના બદલે, રાષ્ટ્રીય ખાદ્ય સંસાધન એજન્સી (NFRA) હવે ખાંડની આયાત અને સંગ્રહ માટે જવાબદાર રહેશે જેથી સ્થિર પુરવઠો સુનિશ્ચિત થાય અને વારંવાર ભાવવધારો થતો અટકાવી શકાય. કૃષિ મંત્રી હુસૈન બાશે દ્વારા ૨૦૨૪/૨૫ નાણાકીય વર્ષ માટે મંત્રાલયના ૧.૨૪૯ ટ્રિલિયન શિલિંગ બજેટ રજૂ કર્યા બાદ, સંસદે ૨૪ જૂન, ૨૦૨૪ ના રોજ આ પ્રસ્તાવને મંજૂરી આપી.
નવી વ્યવસ્થામાં NFRA ને સંચાલિત કરતા કાયદામાં સુધારાની જરૂર હતી અને તેને ફાઇનાન્સ બિલ 2024 માં સામેલ કરવામાં આવ્યો છે. બાશેના મતે, આ નિર્ણયનો હેતુ ભાવમાં તીવ્ર વધારો અટકાવવાનો છે જે સામાન્ય રીતે ફેક્ટરીઓ કામચલાઉ બંધ હોય ત્યારે થાય છે, સામાન્ય રીતે વરસાદની ઋતુ દરમિયાન જ્યારે શેરડીમાં સુક્રોઝનું પ્રમાણ ઓછું હોય છે. ગયા વર્ષની શરૂઆતમાં, તાંઝાનિયામાં ખાંડની તીવ્ર અછત જોવા મળી હતી જેના કારણે દેશના કેટલાક ભાગોમાં ખાંડના ભાવ 2,600 થી 3,000 શિલિંગની સામાન્ય રેન્જથી વધીને 10,000 શિલિંગ પ્રતિ કિલોગ્રામ સુધી પહોંચી ગયા હતા.
સુગર બોર્ડ ઓફ તાંઝાનિયા (SBT) ના ડિરેક્ટર જનરલ કેનેથ બેંગેસીએ ધ સિટીઝન સાથેની એક વિશિષ્ટ મુલાકાતમાં જણાવ્યું હતું કે દેશમાં હાલમાં 650,000 ટન ખાંડનો સ્ટોક છે. તેમણે સમજાવ્યું કે આ આંકડામાં દૈનિક વપરાશની જરૂરિયાતોને પૂર્ણ કરવા અને કોઈપણ કામચલાઉ અછતને પહોંચી વળવા માટે રચાયેલ બફર સ્ટોકનો સમાવેશ થાય છે. આ વખતે, NFRA મોટી ભૂમિકા ભજવી રહ્યું છે, એમ પ્રોફેસર બેંગેસીએ જણાવ્યું હતું. હવે તેની પાસે જરૂર પડ્યે ખાંડની આયાત કરવાની સત્તા છે, જે અગાઉ ફેક્ટરી માલિકો અને વેપારીઓને આપવામાં આવેલી સત્તાઓ જેવી જ છે.
તેમણે જણાવ્યું હતું કે આ ફેરફાર સુનિશ્ચિત કરે છે કે ખાંડ આખા વર્ષ દરમિયાન ઉપલબ્ધ અને સસ્તી રહે. તેમણે ખુલાસો કર્યો કે સરકારે પહેલાથી જ1,50,000 ટન ખાંડની આયાતને મંજૂરી આપી દીધી છે, જે NFRA વેરહાઉસમાં સંગ્રહિત કરવામાં આવી રહી છે. પ્રોફેસર બેંગેસે જણાવ્યું હતું કે દેશ સ્થાનિક ઉત્પાદનને પૂરક બનાવવા માટે થોડી માત્રામાં આયાત કરે છે, પરંતુ હાલનો સ્ટોક રાષ્ટ્રીય માંગને પહોંચી વળવા માટે પૂરતો છે. તેમણે કહ્યું કે, NFRAનો બફર સ્ટોક તાત્કાલિક બજારમાં બહાર પાડવામાં આવતો નથી પરંતુ તેને વ્યૂહાત્મક અનામત તરીકે રાખવામાં આવે છે.
તેમણે કહ્યું કે સરકારે આ વર્ષે 2022/23 જેવી કટોકટીનું પુનરાવર્તન ટાળવા માટે સક્રિય પગલાં લીધાં છે, જ્યારે ખાંડની આયાતમાં વિલંબને કારણે ભારે અછત અને જાહેર આક્રોશ સર્જાયો હતો. આ વર્ષે થયેલા સુધારાઓને કારણે, આપણે ઘણી સારી સ્થિતિમાં છીએ. પ્રોફેસર બેંગસીએ જનતાને ખાતરી આપી કે ચિંતા કરવાનું કોઈ કારણ નથી. જોકે, કિલોમ્બેરો સુગર કંપનીના બોર્ડ ચેરમેન અમી મ્પુંગવેએ જણાવ્યું હતું કે સ્થાનિક ખાંડ ઉદ્યોગ હાલમાં આયાતી ખાંડના પ્રવાહને કારણે તેની ખાંડ માટે બજારો શોધવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યો છે. સ્થાનિક પુરવઠાની અછતને પહોંચી વળવા માટે જરૂરિયાત કરતાં ઘણી વધુ આયાતી ખાંડ બજારમાં આવી ગઈ છે, અને તે ડ્યુટી-મુક્ત અને કરમુક્ત છે, એમ તેમણે જણાવ્યું હતું.
એમપુંગવેએ જણાવ્યું હતું કે ઉદ્યોગોને હવે લોન ચૂકવવામાં મુશ્કેલી પડી રહી છે, જેના કારણે તેમના કામકાજ પર પ્રતિકૂળ અસર પડી રહી છે. તેમણે જણાવ્યું હતું કે 31 માર્ચ, 2025 સુધીમાં, ટીપીસી પાસે ૫૫,૮૩૮, કાગેરા સુગર પાસે 40,544, કિલોમ્બેરો પાસે ૪૫,૯૯૬, બાગામોયો પાસે ૫,૨૨૧ ખાંડનો સ્ટોક હતો. તેમણે કહ્યું કે, તેથી, નવી સીઝન શરૂ થાય તે પહેલાં વધુ ગેપ ખાંડની આયાત કરવાની જરૂર નથી. બખરેસા ગ્રુપના કોર્પોરેટ અફેર્સ ડિરેક્ટર હુસૈન સુફિયાનીએ જણાવ્યું હતું કે વરસાદની મોસમ છે પરંતુ તેની ખાંડના ઉત્પાદન પર કોઈ અસર થઈ નથી.
