નૈરોબી: કેન્યાના ઉત્પાદન ક્ષેત્રને પ્રોત્સાહન આપવાના પગલામાં દસ મોટી કંપનીઓને ઔદ્યોગિક ઉપયોગ માટે કુલ 208,600 ટન ખાંડની આયાત કરવાની મંજૂરી આપવામાં આવી છે. પૂર્વ આફ્રિકન સમુદાય (EAC) ડ્યુટી મુક્તિ યોજના હેઠળ જારી કરાયેલી આ મંજૂરી, કંપનીઓને સોડા, જ્યુસ, ચટણી અને જામ જેવા માલના ઉત્પાદનને ટેકો આપવા માટે ઘટાડેલા કર દરે ખાંડ લાવવાની મંજૂરી આપે છે. EAC ડ્યુટી મુક્તિ કાર્યક્રમ કંપનીઓને 10% ના રાહત દરે કાચા માલની આયાત કરવાની મંજૂરી આપે છે, જે સામાન્ય 25% કરતા ઓછો છે, જ્યાં સુધી ખાંડનો ઉપયોગ ફક્ત ઔદ્યોગિક હેતુઓ માટે થાય છે. તેનો ઉદ્દેશ્ય ઇનપુટ ખર્ચ ઘટાડીને સ્થાનિક ઉત્પાદનને વધુ સ્પર્ધાત્મક બનાવવાનો છે.
ખાંડની આયાત કરવા માટે મંજૂર કરાયેલી દસ કંપનીઓમાં મોમ્બાસા શુગર રિફાઇનરી, કોકા-કોલા બેવરેજીસ કેન્યા, ઇક્વેટર બોટલર્સ, ટ્રુફૂડ્સ લિમિટેડ, જેટલાક ફૂડ્સ લિમિટેડ, દેવયાની ફૂડ ઇન્ડસ્ટ્રીઝ, કેનાફ્રિક બેવરેજીસ, બિડકો આફ્રિકા, નજોરો કેનિંગ ફેક્ટરી, અલ-મહરા ઇન્ડસ્ટ્રીઝનો સમાવેશ થાય છે. આ કંપનીઓ દ્વારા પ્રોસેસ્ડ ફૂડ અને પીણા ઉત્પાદનોની વિશાળ શ્રેણીમાં ખાંડનો ઉપયોગ થવાની અપેક્ષા છે. કોકા-કોલા અને ઇક્વેટર બોટલર્સ આયાતનો ઉપયોગ કાર્બોનેટેડ પીણાં અને ફળોના રસમાં કરશે, જ્યારે બિડકો, કેનાફ્રિક અને ટ્રુફૂડ્સ તેને ચટણીઓ, જામ અને અન્ય ગ્રાહક માલમાં સામેલ કરવાની યોજના ધરાવે છે.
આ મંજૂરી પાલન સુનિશ્ચિત કરવા માટે કડક માર્ગદર્શિકા સાથે આવે છે. બધી કંપનીઓએ કેન્યાના શુગર ડિરેક્ટોરેટમાં નોંધણી કરાવવી આવશ્યક છે અને ખાંડનો ઉપયોગ ફક્ત ઔદ્યોગિક ઉત્પાદનમાં જ કરવો આવશ્યક છે. વિશ્લેષકો કહે છે કે આ પગલાથી કેન્યાની ઔદ્યોગિક સ્પર્ધાત્મકતામાં વધારો થશે, જેનાથી મુખ્ય ઘટક તરીકે ખાંડ પર આધાર રાખતા રોજિંદા ઉત્પાદનોના ભાવ સ્થિર થવાની સંભાવના છે. તે સ્થાનિક ઉત્પાદન ક્ષેત્રમાં મૂલ્યવર્ધનને ટેકો આપવા અને તૈયાર માલ માટે મોંઘા આયાત પર નિર્ભરતા ઘટાડવા માટે સરકારના ચાલુ પ્રયાસોને પણ પ્રતિબિંબિત કરે છે.
