મહારાષ્ટ્રની 15 જેટલી સુગર મિલો ઇથેનોલનું ઉત્પાદન શરૂ કરવામાં અસમર્થ છે કારણ કે સંપૂર્ણ કેબિનેટની ગેરહાજરીએ તેમ કરવાની મંજૂરી મેળવવાની પ્રક્રિયામાં વિલંબ કર્યો છે. આ મિલોએ તેમના ખાંડનું ઉત્પાદન ઘટાડવાની યોજના બનાવી હતી અને તેના બદલે શેરડીનો રસ ‘બી’હેવી મોલિસીસમાં ફેરવ્યો અને તેને સમાન ઇથેનોલમાં રૂપાંતરિત કરવાની યોજના બનાવી હતી.
ખાંડના ઉત્પાદનમાં ચક્રીય ગ્લટનો સામનો કરી રહી છે ત્યારે કેન્દ્ર સરકારે ઇથેનોલના ઉત્પાદન માટે મંજૂરી આપી હતી. સામાન્ય રીતે શેરડીની કુલ આથો ખાંડ (ટી.એફ.એસ.) ની ટકાવારી સામાન્ય રીતે 14 ટકા કરે છે. આમાંના મોટા ભાગના ટી.એફ.એસ. – સુક્રોઝ અને ફ્ર્યુટોઝ જેવા અન્ય ઘટાડતા સુગર – ખાંડમાં સ્ફટિકીકૃત થાય છે. અનિયંત્રિત, અપ્રાપ્ય ન શકાય તેવા ભાગને ‘સી’ મોલિસીસ કહેવામાં આવે છે અને તેમાં શેરડીનો 4.5 ટકાનો હિસ્સો અને 40 ટકા ટીએફએસ છે. ખાંડને સંપૂર્ણપણે પુનપ્રાપ્ત કરવાને બદલે, મિલો ‘બી’ હેવી મોલિસીસ પેદા કરી શકે છે, જેનો ટીએફએસ 50 ટકા છે. બી હેવી મોલિસીસ ના ઉત્પાદનનો અર્થ થાય છે કે શેરડીના ટન દીઠ ખાંડના ઉત્પાદનમાં ઘટાડો થાય છે, પરંતુ આ સાથે ઇથેનોલના ઉત્પાદનમાં વધારો થશે.
આ વર્ષે સપ્ટેમ્બરમાં, કેન્દ્ર સરકારે ઇથેનોલ માટે નવી ભાવોની નીતિનું અનાવરણ કર્યું હતું. આમ, શેરડીના રસ,ખાંડની ચાસણી અને બી ભારે દાળમાંથી ઉત્પન્ન થતા ઇથેનોલ,સી ગોળમાંથી ઉત્પન્ન થતા ઇથેનોલ કરતા વધારે કિંમતે બળતણ કંપનીઓ પાસેથી ખરીદવાનાં હતાં. આશા છે કે આ પગલાથી સુગર ગ્લટ પર બ્રેક લાગશે, જેનાથી મિલોનું નાણાકીય આરોગ્ય તણાવમાં મુકાયું છે. ઉપરાંત, સુધારેલ ઇથેનોલ સપ્લાય તેલ કંપનીઓને તેમના મિશ્રણના લક્ષ્યોને પ્રાપ્ત કરવામાં મદદ કરશે.
જો કે, રાજ્યમાં રાજકીય અસ્થિરતા અને સંપૂર્ણ મંત્રીમંડળના અભાવને કારણે 15 મિલોની યોજનાઓ પર બ્રેક લાગી ગઈ છે, જેમણે બી હેવી મોલિસીસ માંથી સીધા ઇથેનોલ બનાવવાની હતી. ધારાધોરણ મુજબ, બીઓ ભારે દાળ માટે શેરડીનો રસ ફેરવી શકે તે પહેલાં મિલોએ આબકારી મંત્રીની પરવાનગી લેવી પડશે. હાલમાં, ફાઇલ મુખ્યમંત્રીની કચેરીને મોકલી દેવામાં આવી છે, કેમ કે આખા મંત્રીમંડળના શપથ લેવાનું બાકી છે, ઉદ્યોગના અંદરના લોકોનું કહેવું છે કે, ઇથેનોલ ઉત્પન્ન કરવાની મિલોની ક્ષમતામાં ઘટાડો થશે.
રસપ્રદ વાત એ છે કે મહારાષ્ટ્રની મિલોએ અગાઉ જણાવ્યું છે કે શેરડીના પુરવઠાના તણાવને ધ્યાનમાં રાખીને, તેમના ઇથેનોલના ઉત્પાદનને ફટકો પડવાનો હતો. જ્યારે ઓઇલ કંપનીઓએ અગાઉ 110 કરોડ લિટર ઇથેનોલ સપ્લાય કરવા માટે ટેન્ડર શરૂ કર્યા હતા, ત્યારે માત્ર 22 કરોડ લિટર મૂલ્યના ટેન્ડર ભરાયા હતા.
શુક્રવાર સુધીમાં, મહારાષ્ટ્રમાં ચાલુ સિઝન માટે 98 મિલોએ પોતાના પીલાણ કામગીરી શરૂ કરી દીધી છે. આશરે 39.3 લાખ ટન શેરડીનો ભૂકો કરવામાં આવ્યો છે અને 3.29 લાખ ટન ખાંડનું ઉત્પાદન થયું છે.
