वॉशिंग्टन : अमेरिकेची अंतराळ संस्था नासा ६ मार्च २०२५ रोजी चंद्राच्या दक्षिण ध्रुवावर उतरण्यासाठी सज्ज आहे. ह्युस्टन येथील खाजगी कंपनी Intuitive Machines ने विकसित केलेले मून लँडर अथेना, चंद्राच्या दक्षिण ध्रुवावरील मॉन्स माउटन लँडिंग साइटजवळ उतरण्याचा प्रयत्न करेल. हे ठिकाण इस्रोच्या चांद्रयान-३ अंतराळयानाच्या ‘शिवशक्ती’ साइटपेक्षा वेगळे आहे. ऑगस्ट २०२३ रोजी भारत चंद्राच्या दक्षिण ध्रुवावर उतरणारा पहिला देश बनला. २६ फेब्रुवारी रोजी स्पेसएक्स फाल्कन ९ रॉकेटवरून प्रक्षेपित झाल्यानंतर अथेनाने या आठवड्याच्या सुरुवातीला चंद्राच्या कक्षेत प्रवेश केला होता.
अथेनाच्या मोहिमेबद्दल Intuitive Machines ने दिलेल्या अपडेटनुसार, लँडिंगचा प्रयत्न सकाळी ११:३२ वाजता होणार आहे, जो गुरुवारी भारतीय प्रमाणवेळेनुसार रात्री १० वाजता होतो. लँडरने चंद्राभोवती प्रदक्षिणा घालत असताना फोटो पाठवले आहेत. “लो लूनर ऑर्बिट (LLO) मध्ये अथेना अजूनही उत्तम स्थितीत आहे. तिने तिच्या ३९ पैकी २४ कक्षा पूर्ण केल्या आहेत, तिच्या मॉन्स माउटन लँडिंग साइटवर सूर्य उगवण्याची वाट पाहत आहे,” असे इंट्युट्यूव्ह मशीन्सने ५ मार्च रोजी X वर पोस्ट केले. मॉन्स माउटन चंद्राच्या दक्षिण ध्रुवाजवळ आहे, जिथे नासा पाण्याच्या बर्फाचा आणि इतर संसाधनांचा अभ्यास करू इच्छिते. ज्याचा वापर चंद्रावर दीर्घकालीन क्रू मोहिमांना समर्थन देण्यासाठी केला जाऊ शकतो.
आयएम-२ म्हणून ओळखले जाणारे अथेनाचे मिशन नासाच्या कमर्शियल लूनर पेलोड सर्व्हिसेस (CLPS) कार्यक्रमाचा एक भाग आहे, जे खाजगी कंपन्यांना चंद्राच्या पृष्ठभागावर एजन्सी विज्ञान आणि तंत्रज्ञान पेलोड वितरीत करण्यासाठी करार करते. हे मिशन इन्ट्युट्यूटिव्ह मशीन्सचे चंद्रावरील दुसरे मिशन आहे, ज्याने फेब्रुवारी २०२४ मध्ये त्यांचे ओडिसियस अंतराळयान चंद्राच्या पृष्ठभागावर उतरवले होते.
रविवारी पहाटे ३.३४ वाजता मेवनहिल, दुसऱ्या अमेरिकन अंतराळ कंपनी फायरफ्लाय एरोस्पेसचे ब्लू घोस्ट मिशन १, नासाच्या विज्ञान आणि तंत्रज्ञान उपकरणे घेऊन चंद्राच्या जवळच्या बाजूला उतरले. आम्ही चंद्रावर पाठवलेले विज्ञान आणि तंत्रज्ञान आता भविष्यातील नासाच्या शोधासाठी आणि येणाऱ्या पिढ्यांसाठी जगाला प्रेरणा देण्यासाठी दीर्घकालीन मानवी उपस्थितीसाठी मार्ग तयार करण्यास मदत करते,असे वॉशिंग्टन डीसीमधील नासाच्या मुख्यालयातील विज्ञान विभागाच्या सहयोगी प्रशासक निकी फॉक्स यांनी सांगितले.
