विशाखापत्तनम: उत्तर तटीय आंध्र प्रदेश के अनकापल्ले जिले में गुड़ उत्पादन प्रमुख कुटीर उद्योगों में से एक है। हालांकि, पिछले कुछ सालों में गन्ने की खेती में कमी, मजदूरों की कमी, उच्च लागत और कम मुनाफे के कारण गुड़ उत्पादन अपनी चमक खो रहा है। अनकापल्ले में गुड़ उत्पादन में शामिल किसानों की संख्या घट रही है, जिसे कभी “गुड़ नगर” के नाम से जाना जाता था। गन्ने की खेती का रकबा भी लगातार घट रहा है। सहकारी चीनी मिलों के बंद होने, उत्पादन लागत में वृद्धि और कम लाभ के कारण अनकापल्ले क्षेत्र के कई गन्ना उत्पादक अन्य वाणिज्यिक फसलों की ओर रुख करने को मजबूर हैं।
अनकापल्ले जिले के अनकापल्ले शहर में गुड़ का बाजार, जो देश का दूसरा सबसे बड़ा बाजार है, गुड़ उत्पादन में गिरावट के कारण धीरे-धीरे खत्म हो रहा है।एक दशक पहले, अनकापल्ले गुड़ बाजार में सालाना लगभग 40 लाख गुड़ की गांठें (प्रत्येक गांठ का वजन 10 से 12 किलोग्राम) आती थीं। हालाँकि, हालात काफ़ी बदल गए हैं, 2023-24 वित्तीय वर्ष में आवक घटकर 7.52 लाख (1,14,697 क्विंटल) और 2024-25 वित्तीय वर्ष में 7.33 लाख (1,10,218 क्विंटल) रह गई है। कारोबार भी 2021-22 में 63.4 करोड़ रुपये से घटकर 2023-24 में 42.12 करोड़ रुपये और 2024-25 में 39.29 करोड़ रुपये रह गया।
हालांकि गुड़ आधिकारिक रूप से तय न्यूनतम समर्थन मूल्य (MSP) वाला प्रत्यक्ष कृषि उत्पाद नहीं है, लेकिन अनकापल्ले क्षेत्र में गुड़ निर्माता 5,000 रुपये प्रति क्विंटल के MSP की मांग कर रहे हैं। अनकापल्ले गुड़ बाजार समिति के सचिव डी. शंकुतला ने बाजार में गुड़ की आवक में गिरावट को स्वीकार करते हुए कहा कि, गन्ने की खेती के तहत क्षेत्र में कमी और कई गुड़ इकाइयों के बंद होने से उत्पादन में गिरावट आई है। वर्तमान में, अनकापल्ले जिले में केवल कुछ गुड़ बनाने वाली इकाइयाँ चल रही हैं, जिनमें से अधिकांश बंद हो गई हैं क्योंकि गुड़ निर्माताओं को बढ़ते घाटे का सामना करना पड़ रहा है। 2014 में, आंध्र प्रदेश में 1.25 लाख हेक्टेयर में गन्ने की खेती की गई थी, जिसमें उत्तरी तटीय आंध्र प्रदेश एक प्रमुख गन्ना उत्पादक क्षेत्र के रूप में उभरा।
हालांकि, गन्ने की खेती की बढ़ती लागत के कारण कई किसान धान, मक्का और दालों की खेती करने लगे हैं। 2024 तक, राज्य में गन्ने की खेती का रकबा तेजी से घटकर 40,000 हेक्टेयर रह गया था। 2014 में आंध्र प्रदेश के विभाजन के दौरान, राज्य में 29 चीनी मिलें (10 सहकारी और 19 निजी) थीं। एपी गन्ना किसान संगम के अध्यक्ष कर्री अप्पा राव ने कहा कि 2025 में यह संख्या घटकर सिर्फ पांच (एक सहकारी और चार निजी) रह गई है।अनकापल्ले गुड़ व्यापार में तीसरी पीढ़ी के व्यापारी शरत कुमार के.वी. ने चिंता व्यक्त की कि अनकापल्ले अपना प्रसिद्ध गुड़ ट्रेडमार्क खो रहा है। उन्होंने कहा कि, इस क्षेत्र में गुड़ का उत्पादन घट रहा है, जबकि अन्य राज्यों में अनकापल्ले गुड़ की मांग भी घट रही है। यह मुख्य रूप से महाराष्ट्र और कर्नाटक से प्रतिस्पर्धा के कारण है, जहां गुड़ पाउडर और गुड़ ब्लॉक (250 से 500 ग्राम पैक) का उत्पादन किया जाता है। चूंकि अनकापल्ले क्षेत्र में एक भी गुड़ पाउडर बनाने वाली इकाई नहीं है, इसलिए महाराष्ट्र और कर्नाटक के गुड़ उत्पादकों ने देश भर के बाजारों पर कब्जा कर लिया है, जो गुड़ पाउडर और छोटे गुड़ ब्लॉकों की बढ़ती मांग को पूरा कर रहे हैं।
हालांकि किसान, गुड़ निर्माता और व्यापारी सरकार से गुड़ पाउडर इकाइयां स्थापित करके, चीनी मिलों को पुनर्जीवित करके और गन्ने और गुड़ के लिए उचित और लाभकारी मूल्य सुनिश्चित करके गन्ना उद्योग को बचाने का आग्रह कर रहे हैं, लेकिन उनकी दलीलों को लगातार सरकारों द्वारा बड़े पैमाने पर अनदेखा किया गया है। मुख्य बिंदु: पिछले एक दशक में आंध्र प्रदेश में गन्ने की खेती के क्षेत्र में 65 प्रतिशत से अधिक की गिरावट आई है।
गन्ने की खेती की लागत 3,000 रुपये से 3,200 रुपये प्रति टन है। गन्ने की कटाई किसानों के लिए बोझ बन गई है। गन्ना किसान 4,500 रुपये प्रति टन का समर्थन मूल्य मांग रहे हैं। गुड़ निर्माता 100 किलोग्राम गुड़ पर 5,000 रुपये का एमएसपी मांग रहे हैं। उत्तरी आंध्र में गन्ने की औसत उपज 25 टन प्रति एकड़ है। आंध्र प्रदेश में गन्ने का उत्पादन 1.25 लाख हेक्टेयर से घटकर 40,000 हेक्टेयर रह गया है। आंध्र प्रदेश में ज्यादातर चीनी मिलें बंद हो गई हैं। अनकापल्ले क्षेत्र में गुड़ कोल्हूओं की संख्या 1,400 से घटकर 300 रह गई है। अनकापल्ले बाजार में गुड़ की कीमत 430 रुपये से 350 रुपये प्रति 10 किलो के बीच है।
