ढाका : पिछले साल, बकाया शुल्क के मुद्दों के बीच, एस आलम ग्रुप ने अपरिहार्य कारणों का हवाला देते हुए 25 दिसंबर 2024 से चीनी, इस्पात और बैग क्षेत्रों में आठ कारखानों को बंद करने की घोषणा की थी। हालांकि, एक साल बीत चुका है, लेकिन विवादास्पद एस आलम ग्रुप ने अभी तक कच्ची गन्ना चीनी के आयात पर सीमा शुल्क के रूप में 434 करोड़ टका का भुगतान नहीं किया है, जबकि सीमा शुल्क बांड आयुक्तालय द्वारा बकाया राशि की वसूली के लिए चार मुकदमे दायर किए गए है। इसके बजाय, कंपनी ने 246 करोड़ टका से जुड़े एक मामले में सीमा शुल्क, उत्पाद शुल्क और वैट अपीलीय न्यायाधिकरण में अपील की है, जिससे यह चिंता बढ़ गई है कि क्या सीमा शुल्क अधिकारी जल्द ही राशि वसूल पाएंगे।
अब तक, एस आलम ग्रुप ने कुल 713 करोड़ टका बकाया में से 279 करोड़ टका का भुगतान किया है। मार्च 2024 से इसकी सहायक कंपनी एस आलम रिफाइंड शुगर इंडस्ट्रीज के तहत बकाया राशि जमा हो रही है। मामले के दस्तावेजों के अनुसार, एस आलम रिफाइंड शुगर इंडस्ट्रीज ने अगस्त 2023 में 11 खेपों के माध्यम से 55,800 टन कच्ची चीनी का आयात किया, जिसकी कीमत लगभग 327 करोड़ टका थी। इन शिपमेंट के लिए आयात शुल्क 187 करोड़ टका था, जो होम कंजम्पशन बॉन्ड सिस्टम के तहत छह महीने के भीतर देय था।हालांकि, कंपनी समय सीमा के भीतर भुगतान करने में विफल रही।
परिणामस्वरूप, जैसे ही बॉन्ड की अवधि समाप्त हुई, चटगाँव सीमा शुल्क बॉन्ड आयुक्तालय ने पिछले साल 5 मार्च को सीमा शुल्क अधिनियम के तहत कंपनी के खिलाफ मुकदमा दायर किया। अब तक, सीमा शुल्क अधिकारियों ने निर्धारित समय के भीतर कच्ची गन्ना चीनी पर आयात शुल्क का भुगतान करने में विफल रहने के लिए एस आलम रिफाइंड शुगर इंडस्ट्रीज के खिलाफ कुल चार मामले दर्ज किए हैं।
एक अन्य मामले में, 17 अक्टूबर 2024 को, कस्टम्स बांड आयुक्तालय ने एक निर्णय के माध्यम से 264 करोड़ टका का भुगतान करने का आदेश दिया। हालांकि, चटगाँव कस्टम्स के अनुसार, एस आलम ने इस निर्णय के विरुद्ध अपील की, जिससे वसूली प्रक्रिया में देरी हुई। 27 अक्टूबर 2024 को दायर एक अन्य मामले में 204 करोड़ टका के भुगतान की मांग की गई, जिसमें से 92 करोड़ टका का भुगतान किया जा चुका है। सबसे हालिया मामला, 18 नवंबर 2024 को, 76 करोड़ टका के बकाया से जुड़ा है। कस्टम अधिकारियों ने कहा कि, जिस मामले में कंपनी ने 55,800 टन कच्ची चीनी का आयात किया था, उसमें एस आलम ने बाद में 187 करोड़ टका शुल्क का भुगतान किया था, लेकिन देरी के कारण उस पर 1.16 करोड़ टका का अतिरिक्त ब्याज लगा। कस्टम्स बांड आयुक्तालय ने बकाया ब्याज के संबंध में कारण बताओ नोटिस जारी किया है।
चटगाँव सीमा शुल्क बांड आयुक्तालय के संयुक्त आयुक्त एसएम कबीरुल इस्लाम ने बिजनेस स्टैंडर्ड को बताया, एस आलम समूह के अधिकारियों ने हमें सूचित किया है कि उनके बैंक खाते वर्तमान में फ्रीज हैं, जिससे वे समय पर भुगतान नहीं कर पा रहे हैं। परिणामस्वरूप, उनके कच्चे चीनी आयात में भी कमी आई है। संपर्क किए जाने पर, एस आलम समूह के प्रबंधक (वैट और सीमा शुल्क) दीदारुल आलम ने टिप्पणी करने से इनकार करते हुए कहा, “मैं अभी व्यस्त हूँ। मैं बाद में बात करूँगा।” हालांकि, उन्होंने बयान के लिए आगे के प्रयासों का जवाब नहीं दिया। पिछले साल, अवैतनिक शुल्कों के मुद्दों के बीच, एस आलम समूह ने अपरिहार्य कारणों का हवाला देते हुए 25 दिसंबर 2024 से चीनी, इस्पात और बैग क्षेत्रों में आठ कारखानों को बंद करने की घोषणा की थी। इनमें से एक कारखाना चटगाँव के कर्णफुली पुलिस स्टेशन के अंतर्गत मोइज्जरटेक क्षेत्र में स्थित एस आलम रिफाइंड शुगर इंडस्ट्रीज था। हालांकि, बाद में एस आलम समूह ने दावा किया कि कारखानों को फिर से खोल दिया गया है। एस आलम ग्रुप में मानव संसाधन और प्रशासन के प्रमुख मोहम्मद बोरहान उद्दीन ने टीबीएस को बताया, “मुझे भुगतान न किए गए आयात शुल्कों के बारे में जानकारी नहीं है। हालांकि, चीनी रिफाइनरी लगभग 500 कर्मचारियों के साथ चालू है।
चीनी आयात में गिरावट…
राष्ट्रीय राजस्व बोर्ड (एनबीआर) के आंकड़ों के अनुसार, एस आलम ग्रुप ने 2023 में चटगाँव सीमा शुल्क बांड आयुक्तालय के माध्यम से 360,052 टन कच्ची चीनी का आयात किया, जिसका मूल्य 1850 करोड़ टका था, जिस पर 942 करोड़ टका का देय शुल्क था। हालांकि, 2024 में, समूह की चीनी रिफाइनरी ने केवल 144,153 टन आयात किया, जिसका मूल्यांकन मूल्य 902.31 करोड़ टका था और आयात शुल्क 479.31 करोड़ टका था।जनवरी और 18 फरवरी 2025 के बीच, एस आलम समूह ने सिर्फ़ 2,900 टन कच्ची चीनी का आयात किया, जिसकी कीमत 17 करोड़ टका थी, जिस पर 9.42 करोड़ टका का शुल्क लगा।
वित्तीय संकट…
एस आलम समूह के कई वरिष्ठ अधिकारियों ने नाम न बताने की शर्त पर कहा कि, बैंकों से वित्तीय सहायता प्राप्त करने में कठिनाइयों ने कच्चे माल के आयात की उनकी क्षमता में बाधा उत्पन्न की है। 14 नवंबर 2024 को टीबीएस की एक पिछली रिपोर्ट में भी कहा गया था कि बैंक अब एस आलम के साथ व्यापार करने के लिए तैयार नहीं थे, जिसके कारण इसकी तेल और चीनी फैक्ट्रियां बंद हो गईं। ऐसी स्थिति तब आई जब एस आलम समूह के अध्यक्ष सैफुल आलम मसूद, जो व्यापार क्षेत्र में एक प्रमुख व्यक्ति हैं, के बारे में माना जाता है कि उनके पूर्व प्रधानमंत्री शेख हसीना के साथ घनिष्ठ संबंध हैं। 2017 में, समूह ने इस्लामी बैंक का नियंत्रण ले लिया और बाद में कई बैंकों और बीमा फर्मों पर अपना प्रभाव बढ़ाया, कथित तौर पर विभिन्न बहानों के तहत बड़ी रकम निकाली।
