ढाका : चटगाँव स्थित एस आलम समूह को अपनी फैक्ट्रियां चालू रखने में मुश्किल हो रही है, क्योंकि बैंक उसके साथ सौदा करने में कड़ा रुख अपना रहे हैं। एस आलम या सैफुल आलम मसूद, जो कभी बांग्लादेश के वित्तीय क्षेत्र में एक बेहद प्रभावशाली व्यक्ति थे और एस आलम समूह के अध्यक्ष थे, पहले सात बैंकों के पीछे एक नियंत्रक शक्ति थे। मसूद पर आरोप है कि, उन्होंने शेख हसीना के 15 साल से ज़्यादा के शासन के दौरान विभिन्न बैंकों से 1 लाख करोड़ टका से ज़्यादा की रकम निकाली है।
एस आलम समूह की वेबसाइट के अनुसार, इसके पास करीब दो दर्जन कंपनियां हैं, जिनकी कुल संपत्ति करीब 1.5 लाख करोड़ टका है। ये कंपनियां चटगाँव और दूसरे इलाकों में कई फैक्ट्रियां चलाती हैं। समूह और बैंकिंग क्षेत्र के सूत्रों ने कहा है कि, बैंक एस आलम समूह के साथ नए कारोबार में शामिल होने में तेजी से अनिच्छुक हो रहे हैं और जो आयात ऋण पत्र (एलसी) खोलने के इच्छुक हैं, वे समूह की बदनाम प्रतिष्ठा के कारण 100% मार्जिन की माँग कर रहे हैं।
यह स्थिति समूह के लिए मुश्किल साबित हुई है, क्योंकि रिपोर्ट्स से संकेत मिलता है कि मसूद और उनके भाई 5 अगस्त को हसीना के सत्ता से बाहर होने के बाद छिपे हुए हैं या देश छोड़कर भाग गए हैं। वित्तीय दबावों के बीच, एस आलम ग्रुप की कई फैक्ट्रियों ने कथित तौर पर परिचालन बंद कर दिया है, जिसके परिणामस्वरूप बड़ी संख्या में छंटनी हुई है, क्योंकि कंपनी अपनी पूर्व उत्पादकता और वित्तीय स्थिरता को बनाए रखने के लिए संघर्ष कर रही है। एस आलम ग्रुप के डिप्टी मैनेजर आशीष कुमार नाथ के अनुसार, दो मिलें, एस आलम वेजिटेबल ऑयल और एस आलम रिफाइंड शुगर पहले ही बंद हो चुकी हैं और अन्य मिलें भी ऐसा ही कर सकती हैं।
नाथ ने टीबीएस को बताया, आयातित कच्चे माल पर निर्भर कुछ फैक्ट्रियां आयात के लिए एलसी खोलने में हमारी असमर्थता के कारण बंद हो गई हैं। शेष फैक्ट्रियों का भी यही हश्र हो सकता है। इस्लामी बैंक बांग्लादेश (आईबीबीएल) के एक प्रमुख ग्राहक एस आलम ग्रुप ने 2017 की शुरुआत में पेपर-आधारित फर्मों के नाम पर बाजार से शेयर खरीदकर बैंक को अपने कब्जे में ले लिया था। आईबीबीएल के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा कि बैंक ने अब आयात एलसी खोलने के लिए एस आलम ग्रुप से 100% मार्जिन का अनुरोध किया है।
अर्थशास्त्री डॉ. मोइनुल इस्लाम ने कहा कि एस आलम ने बैंकों से लगभग 1.5 लाख करोड़ टका निकाल लिए, जिनमें से अधिकांश की वसूली नहीं हो सकती। हालांकि, उन्होंने समूह के कारखाने के संचालन को चालू रखने के महत्व पर जोर दिया।उन्होंने कहा, हजारों नौकरियों की रक्षा के लिए समूह के व्यवसायों को चालू रखना चाहिए। यह बांग्लादेश बैंक के माध्यम से सरकार पर निर्भर है कि वह यह कैसे पूरा कर सकती है। एस आलम ग्रुप में एचआर और एडमिन के मैनेजर एम हुसैन राणा ने टीबीएस को बताया कि बैंकिंग और बिजली क्षेत्रों के अलावा, समूह के पास आयात पर निर्भर 12 कारखाने हैं, जो आयात, उत्पादन और विपणन गतिविधियों में कम से कम 30,000 श्रमिकों को रोजगार देते हैं।
खाद्य तेल और चीनी मिलें बंद
कर्णफुली नदी के दक्षिणी तट पर स्थित एस आलम रिफाइंड शुगर फैक्ट्री के दौरे के दौरान, टीबीएस ने पाया कि इसका संचालन बंद कर दिया गया है। फ़ैक्ट्री गेट के दूसरी तरफ़ स्थित खाद्य विक्रेता शमसुल आलम ने कहा कि फ़ैक्टरी लगभग दो सप्ताह से पूरी तरह बंद है। फ़ैक्ट्री के एक कर्मचारी ने नाम न बताने की शर्त पर कहा, गोदाम में कच्ची चीनी खत्म हो गई है, यही वजह है कि फैक्ट्री बंद है। हालाँकि कोई आधिकारिक घोषणा नहीं हुई है, लेकिन हमने सुना है कि हमें नौकरी से निकाल दिया जाएगा।
एस आलम ग्रुप के एक वरिष्ठ अधिकारी ने नाम न बताने की शर्त पर कहा, कई बैंकों में हमारे खाते फ्रीज कर दिए गए हैं। 5 अगस्त से हम कच्ची चीनी, खाद्य तेल या स्टील जैसे कच्चे माल के आयात के लिए एलसी खोलने में असमर्थ हैं। इन आवश्यक सामग्रियों की कमी के कारण फैक्ट्रियां काम नहीं कर पा रही हैं।नेशनल बोर्ड ऑफ रेवेन्यू (एनबीआर) के डेटा से भी इस दावे को बल मिलता है, जिसमें दिखाया गया है कि एस आलम ग्रुप पिछले दो महीनों (सितंबर और अक्टूबर) के दौरान एलसी खोलने में असमर्थता के कारण कच्ची चीनी का आयात नहीं कर पाया है। जुलाई और अगस्त में एस आलम रिफाइंड शुगर मिल्स के नाम से 60,000 टन से अधिक अपरिष्कृत चीनी का आयात किया गया। मिल की दोनों इकाइयों की संयुक्त दैनिक शोधन क्षमता 2,500 टन है।
