मनीला: फिलीपींस कृषि विभाग के वरिष्ठ अवर सचिव डोमिंगो पांगनिबन ने सीनेट ब्लू रिबन पैनल के समक्ष कहा कि, राष्ट्रपति फर्डिनेंड “बोंगबोंग” मार्कोस जूनियर ने चयनित व्यापारियों के माध्यम से चीनी के आयात का निर्देश दिया है। सेन फ्रांसिस टॉलेंटिनो ने पांगनिबन से कैबिनेट की बैठक के बाद मार्कोस ने उन्हें जो बताया उसे स्पष्ट करने को कहा, तब पांगनिबन ने कहा कि राष्ट्रपति ने उन्हें “चीनी के चयनित आयातकों के माध्यम से आयात करने” का निर्देश दिया है।
पांगनिबन ने समिति को बताया कि, मार्कोस ने उस कॉल में उन्हें बताया कि देश में चीनी की मुद्रास्फीति अधिक है, जिसने राष्ट्रपति को बाजार में इसकी कीमत को कम करने के लिए स्वीटनर के तत्काल आयात की सिफारिश करने के लिए प्रेरित किया। पांगनिबन ने आगे कहा कि, दो दिन बाद उन्होंने (मार्कोस) फिर से कई चीनी आयातकों के साथ बैठक बुलाई, और एक घंटे के विचार-विमर्श के बाद मुझे चीनी आयात के निर्देश दिए।
एसआरए के प्रमुख, पाब्लो लुइस अज़कोना ने कहा कि, उन्हें इस बारे में कोई व्यक्तिगत जानकारी नहीं है कि यह कैसे हुआ। फरवरी में, पांगनिबन ने मलाकानांग में एक समाचार ब्रीफिंग में बताया था कि मार्कोस के मुद्रास्फीति को कम करने और चीनी का बफर स्टॉक बनाने के निर्देश पर, उन्होंने तीन सक्षम और मान्यता प्राप्त कंपनियों द्वारा चीनी आयात के साथ आगे बढ़ने के लिए कहा। ये तीन कंपनियां थीं सक्डेन फिलीपींस इंक, एडिसन ली मार्केटिंग कॉर्प और ऑल एशियन काउंटरट्रेड इंक। लेकिन इन कंपनियों की योग्यताओं पर होन्टिवरोस द्वारा सवाल उठाया गया था।
