हवाना : कुछ साल पहले तक दुनिया के अन्य देशों के चीनी उद्योग से प्रतिस्पर्धा करने वाला क्यूबा का चीनी उद्योग वर्तमान में अपने अस्तित्व के लिए संघर्ष कर रहा है। 16 वीं शताब्दी में जब पहली बार स्पेन के उपनिवेश वादियों ने यहां गन्ने बोए थे, तब से इस द्वीप की आत्मा में चीनी का समावेश हो गया है। गन्ना काटने के लिए अनगिनत अफ्रीकियों को यहां लाया गया था। बाद में, देश में विद्रोह को हवा चली, जब यहां के लोगों ने खुद को स्वतंत्र करने और अपने देश की संप्रभुता को हासिल करने के लिए स्पेनियों के खिलाफ अपनी तलवारें चलायीं।
चीनी ने क्यूबा में विकास और विलासिता भी लाई। जब प्रथम विश्व युद्ध के प्रकोप के बाद चीनी की कीमत बढ़ गई, तो क्यूबा के चीनी उद्योग ने काफी पैसा बटोरा। लेकिन वक़्त के साथ साथ हालात बदल गये, और इससे चीनी उद्योग भी अछुता नही रहा। दशकों से, चीनी उद्योग में लगातार गिरावट हो रही है। क्यूबा में 1980 के दशक में 7 मिलियन टन से अधिक का उत्पादन किया था, पिछले सीजन में यहां केवल 480,000 टन चीनी का उत्पादन हुआ। इस वर्ष, गन्ना और चीनी उत्पादन का लक्ष्य और भी कम है क्योंकि क्यूबा एक सदी से भी अधिक समय में सबसे खराब चीनी फसल की ओर अग्रसर है।
एक समय ऐसा था जब क्यूबा सबसे अधिक चीनी निर्यात करने वाले देश में शुमार था, लेकिन यह पहला साल है जब क्यूबा ने उत्पादन में गिरावट के चलते चीनी निर्यात करने की योजना नहीं बनाई है। अमेरिका द्वारा प्रतिबंध लगाने के बाद सबसे जादा नुकसान क्यूबा के चीनी उद्योग को हुआ है। हर साल, नवंबर से मई तक, गन्ना काटने का समय होता है। लेकिन हफ्तों से क्यूबा गैसोलीन और डीजल की कमी की मार झेल रहा है, जिससे मोटर चालक और चीनी श्रमिक दोनों प्रभावित हुए है।कभी-कभी डीजल की प्रतीक्षा करते हुए एक, दो या तीन दिनों के लिए रुकना पड़ता है।
