મદુરાઈ: જેમ જેમ પોંગલનો તહેવાર નજીક આવી રહ્યો છે તેમ તેમ ગોળની માંગમાં વધારો થવાનો છે, જેના કારણે ભાવ સામાન્ય ₹60 પ્રતિ કિલોથી વધીને લગભગ ₹90 પ્રતિ કિલો થઈ જશે, એમ ધ હિન્દુના અહેવાલમાં જણાવાયું છે.
અલંગનાલ્લુર, કોટ્ટાનાથમપટ્ટી, તિરુમંગલમ અને કરુમાથુર સહિત મદુરાઈ જિલ્લાના વિવિધ ભાગોમાં ઉત્પાદકો ઓર્ગેનિક સ્વીટનર્સની આ મોસમી માંગને મૂડી બનાવી રહ્યા છે.
ગોળના ઉત્પાદનને પરંપરાગત અને ઓર્ગેનિક પ્રથા તરીકે વર્ણવતા, આ પ્રદેશના શેરડીના ખેડૂતોમાંથી એક સ્વાદિષ્ટ મીઠા પરિણામ માટે પ્રક્રિયામાં ચોકસાઈના મહત્વ પર ભાર મૂકે છે. તેમની મંડીમાં, તે પાંચ કામદારોને રોજગારી આપે છે જે રસ કાઢવા માટે શેરડીનું પિલાણ કરવાનું શરૂ કરે છે. એક ટન શેરડીમાંથી અંદાજે 300 થી 400 લિટર રસ મેળવી શકાય છે. પછી કાઢેલા રસને નિયમિત હલાવતા, પહોળા કઢાઈમાં ઉકાળવામાં આવે છે. અશુદ્ધિઓ દૂર કરવા માટે સ્લેક્ડ ચૂનો (સુનામ્બુ) ઉમેરવામાં આવે છે. એકવાર યોગ્ય સુસંગતતા પ્રાપ્ત થઈ જાય પછી, મિશ્રણને ભૂરા રંગના ગોળના ગોળામાં આકાર આપતા પહેલા તેને ઠંડુ કરવા માટે અન્ય વાસણમાં સ્થાનાંતરિત કરવામાં આવે છે.
આ પ્રગતિશીલ ખેડૂત કાપણી કરેલી શેરડીમાંથી દરરોજ લગભગ 100 કિલો ગોળનું ઉત્પાદન કરે છે. તેઓ હરાજી દ્વારા તેમની પેદાશો વેચવા માટે મદુરાઈ શહેરના નેલપેટ્ટાઈ ખાતેના ગોળ બજારની નિયમિત મુલાકાત લે છે, જ્યાં માંગના આધારે ભાવમાં દરરોજ વધઘટ થાય છે.
“ગોળની કિંમત તેના અંધકાર પર આધારિત છે. ગોળ જેટલો ઘાટો, તેની કિંમત વધારે છે. આ સિવાય ઓર્ગેનિક ગોળનો લાંબા સમય સુધી સંગ્રહ કરી શકાતો નથી અને દર અઠવાડિયે તેનું વેચાણ કરવું જરૂરી છે,” ખેડૂત સમજાવે છે. ઓર્ગેનિક ખાદ્યપદાર્થો અને તંદુરસ્ત જીવનશૈલીની વધતી જતી પસંદગી છતાં, શેરડી ઉદ્યોગમાં ઘટાડો જોવા મળી રહ્યો છે, જેમાં મજૂરીના વધતા ખર્ચને કારણે થોડા ખેડૂતો શેરડીનું વાવેતર કરવાનું પસંદ કરે છે.
