કૈરો: કૃષિ અને જમીન સુધારણા મંત્રાલયના જણાવ્યા અનુસાર, ઇજિપ્ત 2025 સુધીમાં ખાંડના ઉત્પાદનમાં સંપૂર્ણ આત્મનિર્ભરતા પ્રાપ્ત કરવા માટે તૈયાર છે, અને કુલ 3 મિલિયન ટનથી વધુનું ઉત્પાદન કરશે. અધિકારીઓએ પુષ્ટિ આપી છે કે 2026 થી ઇજિપ્ત સ્થાનિક માંગને પહોંચી વળવા માટે ખાંડની આયાત પર આધાર રાખશે નહીં. ખાંડના પાકની ખેતી, ખાસ કરીને બીટરૂટની ખેતીના વિસ્તરણના પરિણામે આ સિદ્ધિ પ્રાપ્ત થઈ છે. 2023માં સુગર બીટના વાવેતર હેઠળનો વિસ્તાર ૬૦૦,૦૦૦ ફેડનથી વધીને ૨૦૨૫માં 780.000 ફેડનથી વધુ થવાનો અંદાજ છે. ખરીદ કિંમતોમાં વધારો થવાથી ખેડૂતો વધુ પ્રોત્સાહિત થયા, જેમાં શેરડીના ભાવ 2,500પ્રતિ ટન અને બીટના ભાવ 3.000 પ્રતિ ટન સુધી પહોંચ્યા.
આ વર્ષના પાકમાં શેરડીમાંથી કાઢવામાં આવેલી લગભગ 620,000 ટન ખાંડ અને બીટમાંથી કાઢવામાં આવેલી લગભગ 2.5 મિલિયન ટન ખાંડનો સમાવેશ થાય છે. ઉત્પાદનના આંકડા પાછલા વર્ષોની સરખામણીમાં નોંધપાત્ર વધારો દર્શાવે છે, જેના કારણે ઇજિપ્ત દાયકાઓમાં પહેલીવાર તેના મુખ્ય ખોરાકમાં આત્મનિર્ભર બન્યું છે. કૃષિ મંત્રાલયના અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે આ સિદ્ધિ ખાંડની આયાત કરવાની જરૂરિયાતને દૂર કરીને ઇજિપ્તના વિદેશી હૂંડિયામણ ભંડાર પર દબાણ ઘટાડવામાં મદદ કરશે. આનાથી ખાદ્ય સુરક્ષામાં સુધારો થવાની અને સ્થાનિક બજારમાં કિંમતો સ્થિર થવાની પણ અપેક્ષા છે. મંત્રાલયે આ સિદ્ધિનો શ્રેય સરકાર દ્વારા સમર્થિત અનેક કૃષિ પહેલોને આપ્યો છે, જેમાં અપડેટેડ ખેતી માર્ગદર્શન અને ખાંડ જેવા વ્યૂહાત્મક પાકોના ઉત્પાદનને વધારવાના હેતુથી પ્રોત્સાહન કાર્યક્રમોનો સમાવેશ થાય છે.
