શિમલા: હિમાચલ પ્રદેશના મુખ્યમંત્રી સુખવિન્દર સિંહ સુખુએ કહ્યું કે રાજ્ય સરકાર ઉના જિલ્લામાં લગભગ 20 કરોડ રૂપિયાના રોકાણ સાથે બટાટા પ્રોસેસિંગ પ્લાન્ટ સ્થાપવાની યોજના બનાવી રહી છે. પ્લાન્ટની ઓછામાં ઓછી પ્રોસેસિંગ ક્ષમતા 500 કિગ્રા પ્રતિ કલાક હશે અને તે મુખ્યત્વે બટાટાના ટુકડાના ઉત્પાદન પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરશે. કૃષિ વિભાગને આ અંગે વિગતવાર પ્રોજેક્ટ રિપોર્ટ (ડીપીઆર) તૈયાર કરવાનો નિર્દેશ આપવામાં આવ્યો છે.
તેમણે કહ્યું કે હિમાચલ પ્રદેશના કુલ રાજ્ય સ્થાનિક ઉત્પાદનમાં કૃષિનો ફાળો 14 ટકા છે, જેમાંથી બટાટા મુખ્ય પાક છે. રાજ્યની કુલ શાકભાજીની ખેતીમાં બટાટાનો ફાળો લગભગ 20 ટકા છે, જે 16,960 હેક્ટરમાંથી લગભગ 2,38,317 મેટ્રિક ટન ઉપજ આપે છે. તેમણે જણાવ્યું હતું કે, બટાટા પ્રોસેસિંગ પ્લાન્ટની સ્થાપના બટાકાના ખેડૂતો માટે વધુ સારા લાભકારી ભાવો સુનિશ્ચિત કરવામાં મદદ કરશે અને ફેક્ટરી અને કૃષિ ક્ષેત્રમાં રોજગારીની તકો ઊભી કરીને સ્થાનિક અર્થતંત્રને વેગ આપશે.
ફ્લેક્સ જેવા મૂલ્યવર્ધિત ઉત્પાદનોમાં બટાકાની પ્રક્રિયા કરીને, પ્લાન્ટ બટાકાના બજારને સ્થિર કરવામાં મદદ કરશે અને ખેડૂતોને તાજા બટાકાના બજારમાં ભાવની વધઘટ પ્રત્યે ઓછા સંવેદનશીલ બનાવશે. બટાટાના ટુકડાને રાંધવા, મેશ કરીને અને સૂકવીને સપાટ, નિર્જલીકૃત ટુકડાઓ બનાવવામાં આવે છે, જે પછી વેચાણ માટે પેક કરવામાં આવે છે.
તેમણે જણાવ્યું હતું કે ઉના જિલ્લો, બંને ઋતુઓ (પાનખર અને વસંત)માં 3,400 હેક્ટરમાંથી લગભગ 54,200 મેટ્રિક ટન બટાકાનું ઉત્પાદન કરે છે, તે આવા છોડને ટેકો આપવા માટે સારી સ્થિતિમાં છે. વધુમાં, પડોશી રાજ્ય પંજાબ પણ બટાકાની નોંધપાત્ર માત્રામાં ઉત્પાદન કરે છે, જે પ્રોસેસિંગ ઉદ્યોગ માટે કાચા માલનો સતત પુરવઠો સુનિશ્ચિત કરે છે.
તેમણે કહ્યું કે, હિમાચલ પ્રદેશમાં બટાકાની ખેતીનો મુખ્ય ફાયદો એ છે કે રવી સિઝનમાં બટાકાની લણણી કરવાની ક્ષમતા છે, જે સામાન્ય રીતે માર્ચમાં થાય છે. જો કે, બજારની સ્થિતિને કારણે આ સમયગાળા દરમિયાન ખેડૂતોને ઘણીવાર મુશ્કેલી વેઠવી પડે છે. સૂચિત પ્રોસેસિંગ યુનિટ ખેડૂતોને તેમના બટાકાને વધુ સારા ભાવે વેચવાની તક પૂરી પાડશે, જેનાથી ભાવની વધઘટ અટકાવી શકાશે અને બટાકાની આખું વર્ષ માંગ સુનિશ્ચિત થશે.
સુખુએ કહ્યું કે હિમાચલ પ્રદેશની આબોહવાની પરિસ્થિતિઓ ઉચ્ચ ગુણવત્તાવાળા, રોગમુક્ત બટાકાના ઉત્પાદન માટે આદર્શ છે, જે સમગ્ર ભારતમાં ખૂબ મૂલ્યવાન છે. તેમણે એમ પણ કહ્યું હતું કે ભારતમાં ગ્રાહકોની પસંદગીઓમાં ફેરફાર અને પ્રોસેસિંગ ઉદ્યોગના વિસ્તરણને કારણે પ્રોસેસ્ડ બટાટા ઉત્પાદનોની માંગ, જેમ કે ફ્લેક્સ, ભારતમાં ઝડપથી વધી રહી છે.
