કૃષિ નિકાસ: છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં ભારતની કૃષિ નિકાસમાં ઘણો વધારો થયો છે. ફળો, શાકભાજી, ચા, કોફીથી લઈને ભારતના ઘઉં અને ચોખા આંતરરાષ્ટ્રીય બજારની માંગ યાદીમાં છે. વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રાલયના આંકડા દર્શાવે છે કે ભારતના તૂટેલા ચોખાની માંગ વિદેશોમાં રહે છે, જેના કારણે દેશે તૂટેલા ચોખાની નિકાસમાં મોટો રેકોર્ડ બનાવ્યો છે. આંકડા દર્શાવે છે કે તૂટેલા ચોખાની નિકાસ પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો તે પહેલા ચાર વર્ષમાં તૂટેલા ચોખાની નિકાસ 3 ગણી વધી છે. વાણિજ્ય મંત્રાલય દ્વારા તાજેતરમાં બહાર પાડવામાં આવેલા આંકડા જણાવે છે કે વર્ષ 2018-19માં ભારતમાંથી લગભગ 12.21 લાખ મેટ્રિક ટન ચોખાની નિકાસ કરવામાં આવી હતી, જે વર્ષ 2022-23માં વધીને 38.90 લાખ ટન થઈ ગઈ છે. અલબત્ત, સરકારે હવે તૂટેલા ચોખાની નિકાસ પર પ્રતિબંધ મૂક્યો છે, પરંતુ હજુ પણ ઘણા દેશોમાં તેની વધુ માંગ છે.
ફાયનાન્સિયલ એક્સપ્રેસના તાજેતરના અહેવાલમાં જણાવવામાં આવ્યું છે કે વિશ્વમાં ચોખાનું સૌથી મોટું ઉત્પાદક હોવા છતાં ચીન ભારતના તૂટેલા ચોખાનો સૌથી મોટો ગ્રાહક છે. આ પછી, આફ્રિકન દેશોમાં પણ તૂટેલા ચોખાની નિકાસ કરવામાં આવી રહી હતી, પરંતુ કોરોના રોગચાળા અને આફ્રિકન દેશોની સ્થાનિક નીતિઓને કારણે વર્ષ 2019-20થી નિકાસમાં થોડી મંદી જોવા મળી હતી.
વધતી નિકાસને લઈને નિષ્ણાતો કહે છે કે અન્ય દેશોની સરખામણીમાં ભારતના ભાંગેલા ચોખા લગભગ 25 થી 30 ટકા સસ્તા છે. તે જ સમયે, વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રાલયનું કહેવું છે કે ભૌગોલિક રાજકીય કારણોસર આંતરરાષ્ટ્રીય બજારમાં તૂટેલા ચોખાની માંગ વધુ છે.
આખા ચોખાના સંદર્ભમાં પણ કેટલાક મિશ્ર વલણો છે. ભારતના બાસમતી ચોખા અન્ય દેશો કરતા સસ્તા છે, તેથી યુરોપીયન અને આરબ દેશોમાં તેની ઘણી માંગ છે. આંકડાઓ અનુસાર, વર્ષ 2021-22 (એપ્રિલ-સપ્ટેમ્બર) સુધી ચોખાની નિકાસ 17.86 લાખ મેટ્રિક ટન હતી. તે વર્ષ 2022-23 (એપ્રિલ-સપ્ટેમ્બર) સુધીમાં વધીને 23.82 લાખ મેટ્રિક ટન થઈ ગયું છે, એટલે કે એક વર્ષમાં જ ચોખાની નિકાસમાં 33 ટકાનો વધારો થયો છે.
વાણિજ્ય મંત્રાલયના નિવેદન અનુસાર, તૂટેલા ચોખાનો ઉપયોગ આલ્કોહોલ, ઇથેનોલ, પશુ આહાર અને નૂડલ્સ બનાવવા માટે થાય છે, જો કે તૂટેલા ચોખાનો ઉપયોગ અન્ય ઘણી વસ્તુઓમાં પણ થાય છે. ક્લાઈમેટ ચેન્જના કારણે ભારતમાં જ ચોખાનું ઉત્પાદન ઘટી રહ્યું છે, જેના કારણે સરકારને હવે તૂટેલા ચોખાની નિકાસ પર પ્રતિબંધ મૂકવાની ફરજ પડી છે. તે ઘરેલું ખાદ્ય પુરવઠા માટે પણ જરૂરી છે. અગાઉ, કૃષિ મંત્રાલયના અર્થશાસ્ત્ર અને આંકડા નિયામક દ્વારા બહાર પાડવામાં આવેલા 2022-23ના પ્રથમ આગોતરા અંદાજમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે વર્તમાન પાક વર્ષમાં ચોખાનું ઉત્પાદન નિર્ધારિત લક્ષ્ય કરતાં ઓછું હોઈ શકે છે.
ચોખાની વૈશ્વિક નિકાસમાં ભારતનો હિસ્સો 45 ટકા છે, જેને સરકાર તેની સફળતા માને છે, પરંતુ નિષ્ણાતો આ હકીકત પર સહમત છે. ઘણા કૃષિ વૈજ્ઞાનિકો કહે છે કે અન્ય પાકો કરતાં ચોખાના ઉત્પાદનમાં વધુ સંસાધનો ખર્ચવામાં આવે છે. ઉદાહરણ તરીકે, એક કિલો ચોખા ઉગાડવા માટે, 3,000 લિટર પાણીનો વપરાશ થાય છે, જેના કારણે પાણીની કટોકટી પણ વધી રહી છે. આ જ કારણ છે કે હવે કૃષિ વૈજ્ઞાનિકો અને ઘણી રાજ્ય સરકારો ચોખાની ખેતીને બદલે બાગાયતી પાકોના ઉત્પાદન પર ભાર આપી રહી છે
