બાંગ્લાદેશ સરકારે છ બંધ પડેલી ખાંડ મિલોને આધુનિક અને પુનર્જીવિત કરવાની યોજના રજૂ કરી છે, જેનો ઉદ્દેશ્ય જાહેર-ખાનગી ભાગીદારી અને અદ્યતન ટેકનોલોજીના અમલીકરણ દ્વારા તેમને નફાકારક સાહસોમાં ફેરવવાનો છે.
અગાઉના આવામી લીગ વહીવટ હેઠળ કાર્યરત બિનકાર્યક્ષમતાને કારણે ડિસેમ્બર 2020 માં આ મિલોને બંધ કરી દેવામાં આવી હતી. ઉદ્યોગ મંત્રાલયના જણાવ્યા અનુસાર, બાંગ્લાદેશ શુગર એન્ડ ફૂડ ઇન્ડસ્ટ્રીઝ કોર્પોરેશન (BSFIC) હવે આધુનિકીકરણ વ્યૂહરચના વિકસાવવા માટે આંતરરાષ્ટ્રીય કંપનીઓ સાથે ચર્ચા કરી રહ્યું છે.
જાપાન બેંક ફોર ઇન્ટરનેશનલ કોઓપરેશન (JBIC) અને એક્સપોર્ટ-ઇમ્પોર્ટ બેંક ઓફ થાઇલેન્ડ (EXIM) તરફથી સંભવિત ધિરાણ સાથે સંયુક્ત સાહસ સ્થાપિત કરવા માટે એક દરખાસ્ત રજૂ કરવામાં આવી છે, જેમાં JBIC મોટાભાગનું ભંડોળ પૂરું પાડશે તેવી અપેક્ષા છે, ધ ડેઇલી સ્ટારના અહેવાલમાં જણાવાયું છે.
16 માર્ચે, ઉદ્યોગ મંત્રાલયે બાંગ્લાદેશ ઇન્વેસ્ટમેન્ટ ડેવલપમેન્ટ ઓથોરિટી (બિડા) પાસેથી આ પહેલ અંગે ઇનપુટ માંગ્યો હતો, કારણ કે તેમાં ખાનગી અને વિદેશી સીધા રોકાણ બંનેનો સમાવેશ થાય છે.
ગયા જુલાઈમાં, સરકારી ખાંડ મિલોને આધુનિક બનાવવા માટે BSFIC અને વિવાદાસ્પદ એસ આલમ ગ્રુપ વચ્ચે એક MoU પર હસ્તાક્ષર થયા હતા. જો કે, ઓગસ્ટમાં આવામી લીગ સરકારને હટાવ્યા પછી, S આલમ ગ્રુપ કાનૂની મુશ્કેલીઓનો સામનો કરી રહ્યું હોવાથી વચગાળાની સરકારે કરાર રદ કર્યો હતો.
ફેબ્રુઆરીમાં, સંયુક્ત આરબ અમીરાત સ્થિત શારકારા ઇન્ટરનેશનલ (FZC), થાઇલેન્ડની સુટેક એન્જિનિયરિંગ કંપની લિમિટેડ અને જાપાનની મારુબેની પ્રોટેક્સ કોર્પોરેશને ઉદ્યોગ મંત્રાલયને એક દરખાસ્ત રજૂ કરી હતી, જેમાં ખાંડ મિલોને ફરીથી ગોઠવવા માટે સંયુક્ત સાહસ બનાવવા માટે રસ દર્શાવવામાં આવ્યો હતો.
ઓક્ટોબર 2019 માં, BSFIC એ બાંગ્લાદેશમાં ઊર્જા-કાર્યક્ષમ, ટેકનોલોજી-સંચાલિત શેરડી અને આલ્કોહોલ ઉદ્યોગો બનાવવા માટે આ કંપનીઓ સાથે MoU પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા. જો કે, આ યોજના વડા પ્રધાન કાર્યાલયમાં અટકી ગઈ હતી.
ઉદ્યોગ મંત્રાલયના એક અધિકારીએ નોંધ્યું હતું કે નવીનતમ દરખાસ્ત ખાંડ મિલોને આધુનિક બનાવવા અને તેમને નફાકારક બનાવવાની મજબૂત તક રજૂ કરે છે.
“અમે ઔપચારિક રીતે બિડાના ઇનપુટ માટે વિનંતી કરી છે કારણ કે આવા રોકાણો માટે તેમનો અભિપ્રાય જરૂરી છે,” અધિકારીએ જણાવ્યું. “આ મિલો ફરીથી નફાકારક બની શકે છે, પરંતુ નોંધપાત્ર તકનીકી અને વ્યવસ્થાપન સુધારા જરૂરી છે.”
બિડાના એક્ઝિક્યુટિવ ચેરમેન આશિક ચૌધરીએ ધ ડેઇલી સ્ટારને જણાવ્યું હતું કે સરકાર વ્યવસાયો ચલાવવામાં સીધી રીતે સામેલ ન હોવી જોઈએ અને કાર્યક્ષમતામાં સુધારો કરવા માટે ખોટ કરતા ઉદ્યોગોનું સંચાલન ખાનગી ક્ષેત્ર દ્વારા કરવું જોઈએ.
“ખાંડ ઉદ્યોગનું ખાનગીકરણ કરવાથી સરકારને નુકસાન ટાળવામાં મદદ મળશે,” તેમણે કહ્યું. “ખાનગી ક્ષેત્ર આ સાહસોનું અસરકારક રીતે સંચાલન કરવા માટે વધુ સારી રીતે સજ્જ છે.”
ચૌધરીએ ઉદ્યોગ મંત્રાલયની પહેલને પણ ટેકો વ્યક્ત કર્યો અને પુષ્ટિ આપી કે બિડા મિલોનો કબજો લેવા માટે વિદેશી રોકાણકારોને આકર્ષવા માટે મંત્રાલય સાથે કામ કરી રહી છે.
ઉદ્યોગ મંત્રાલય દ્વારા બિડાને મોકલવામાં આવેલા પત્ર અનુસાર, આ પ્રોજેક્ટનો હેતુ છ બંધ ખાંડ મિલોને સંપૂર્ણ સરકારી માલિકી અથવા BSFIC અને ખાનગી રોકાણકારો વચ્ચે સંયુક્ત સાહસ દ્વારા પુનર્જીવિત કરવાનો છે.
પ્રસ્તાવિત યોજના હેઠળ, JBIC અને થાઇલેન્ડની EXIM બેંક વિદેશી સાધનો અને ડિઝાઇન ખરીદવા માટે લોન આપશે, જ્યારે બાંગ્લાદેશ સરકાર સ્થાનિક બાંધકામ અને માળખાગત સુવિધાઓ માટે નાણાં પૂરા પાડશે.
શારકારા, સુટેક અને મારુબેની પુનર્જીવિતકરણ પ્રોજેક્ટ માટે તકનીકી કુશળતા, આધુનિક મશીનરી અને સંચાલન સેવાઓનું યોગદાન આપશે.
રોકાણકારોના એક સ્થાનિક પ્રતિનિધિ, જેમણે નામ ન આપવાની શરતે જણાવ્યું હતું કે આ પહેલ શેરડીના ખેડૂતોને તેમના પાકની સતત માંગ સુનિશ્ચિત કરીને નોંધપાત્ર ટેકો પૂરો પાડશે.
“એક સારી રીતે કાર્યરત ખાંડ ઉદ્યોગ ખેડૂતો માટે વાજબી ભાવ અને સ્થિર બજારની ખાતરી આપશે, જે કૃષિ ક્ષેત્રને મજબૂત બનાવશે,” પ્રતિનિધિએ જણાવ્યું. “જો સરકાર ઝડપથી કાર્યવાહી કરે, તો રોકાણકારો પ્રોજેક્ટમાં લગભગ $1 બિલિયનનું રોકાણ કરી શકે છે અને તેની સાથે વિશ્વ કક્ષાનો ફૂડ પેકેજિંગ ઉદ્યોગ વિકસાવી શકે છે.”
“આ મિલો ફરીથી ખોલવાથી માત્ર રોજગારીનું સર્જન જ નહીં પરંતુ શેરડીની ખેતી પર નિર્ભર હજારો ખેડૂતોને પણ ફાયદો થશે.”
ઉદ્યોગ મંત્રાલયના સૂત્રોએ જણાવ્યું હતું કે સરકાર હાલમાં ભાગીદારી માળખા અને ધિરાણ કરારોને અંતિમ સ્વરૂપ આપવા માટે આંતરરાષ્ટ્રીય કન્સોર્ટિયમ તરફથી દરખાસ્તોની સમીક્ષા કરી રહી છે. બિડા રોકાણની શક્યતા અને નિયમનકારી વિચારણાઓનું પણ મૂલ્યાંકન કરી રહી છે.
BSFIC ના સચિવ મોહમ્મદ મુજીબુર રહેમાને જણાવ્યું હતું કે તેઓ નવીનતમ વિકાસ વિશે સંપૂર્ણપણે અપડેટ નથી પરંતુ તેમણે પુનરોચ્ચાર કર્યો હતો કે ધ્યેય ટકાઉ અને સ્પર્ધાત્મક ખાંડ ઉદ્યોગ સ્થાપિત કરવાનો છે.
“જો આ પ્રોજેક્ટ સફળતાપૂર્વક અમલમાં મૂકવામાં આવે છે, તો તે બાંગ્લાદેશના ખાંડ ક્ષેત્ર માટે એક નવા યુગની શરૂઆત કરી શકે છે, જે તેને વધુ કાર્યક્ષમ અને સ્પર્ધાત્મક બનાવે છે,” તેમણે કહ્યું.
બાંગ્લાદેશનો ખાંડ ઉદ્યોગ લાંબા સમયથી જૂની મશીનરી, સ્થાનિક રીતે ઉત્પાદિત ખાંડની માંગમાં ઘટાડો અને નાણાકીય નુકસાનનો સામનો કરી રહ્યો છે. દેશભરમાં 15 ખાંડ મિલોનું સંચાલન કરતી BSFIC પર નોંધપાત્ર દેવાનું દબાણ છે.
