છેલ્લા બે મહિનાથી, કાવેરી બેસિન વિસ્તારમાં રહેતા ખેડુતોએ વરસાદ માટે તમામ પ્રયાસ કર્યો છે. દેડકાના લગ્નોથી માંડીને ગધેડાઓ પર કચરો નાખવા અને વરસાદના દેવતાઓને પ્રસન્ન કરવા માટે વિશેષ પૂજા અર્ચના કરીને, વિનાશથી બચાવવા માટે ચોમાસાની સારી સીઝનની પ્રાર્થનાઓ કરી ચુક્યા છે.પરંતુ હજુ સુધી ભગવાને તેમની પ્રાર્થના સાંભળી નથી ત્યારે અહીં રહેતા ખેડૂતો આડે હાથ જોડીને આકાશ તરફ નજર રાખીને બેઠા છે.
2018ના સાલને બાદ કરો તો દક્ષિણ કર્ણાટકમાં સતત છ વર્ષથી દુષ્કાળ જોવા મળ્યો છે. આ વર્ષે પણ જૂનની વાવણી શરૂ થઈ જોઈએ પણ વરસાદ ખેંચાઈ જતા ખેડૂતોની હાલત વધુ કફોડી બની છે.. આ વિસ્તારમાં વાવણીનું પ્રમાણ 53 ટકાથી ઓછું નોંધાયું છે અને કોલાર, ચિકકાબલ્લપુર, તુમાકુરૂ, માંડ્યા અને ચમારજનગર જિલ્લાઓ સહિતના ઘણા સ્થળોએ કૃષિ વાવણી હજુ શરૂ થઈ નથી.
મૈસુરુ અને બેંગાલુરુ જિલ્લામાં કઠોળ અને વાવેતર કપાસ અને તમાકુ જેવા પાકમાં થોડી પ્રગતિ જોવા મળી છે. પરંતુ જુલાઇ દરમિયાન શુષ્ક જોડણી આ પાકની ઉપજને અસર કરશે. તુમાકુરૂ, કોલાર અને માંડ્યા જિલ્લામાં ખેડુતોએ મગફળીનો પાક ગુમાવ્યો છે અને હવે તેમના અસ્તિત્વ માટે પશુઓ પર આધારીત છે. અનિયમિત ચોમાસાના કારણે વાવેલા કઠોળનો 60 ટકા પાક નાશ પામ્યો છે.
પાંડવપુરાના શેટ્ટીહલ્લીના ખેડૂત જયરામ ગૌડાના જણાવ્યા મુજબ, તેની ચાર ગાય અને ડઝન ઘેટાંને ચારો આપવા માટે ઘાસચારો ઉપલબ્ધ નહોતો. “વરસાદના સંકેત ન હોવાને લીધે હું સૂકાયેલી મગફળીના ખેતરમાં પશુઓને ચરાવી રહ્યો છું. જો હવે આવી સ્થિતિ છે, તો ડિસેમ્બર પછી આપણું શું થશે? ”તેવો સવાલ તે કરે છે.
ખરીફ પાક નિષ્ફળ જતા કૃષિ વિભાગે મૈસુરુ, માંડ્યા અને ચમારજનગર જિલ્લામાં રાગી, મકાઈ, ઘોડોગ્રામ અને નાના બાજરી ઉગાડવાનું સૂચન કર્યું છે. તેમ છતાં ખરીફ પાક ગુમાવ્યા બાદ, ખેડુતો દેવામાં ડૂબી જશે એ ડરથી રવિ પાકની તૈયારી કરી રહ્યા નથી. ઘણાં જિલ્લાઓમાં પીવાના પાણીનો પુરવઠો સ્થાનિક સંસ્થાઓ દ્વારા પાણીના ટેન્કરથી કરવામાં આવી રહ્યો છે અને જો આગામી એક મહિનામાં જોરદાર પ્રમાણમાં વરસાદ નહીં આવે તો પરિસ્થિતિ વિકટ બની જશે.
સુગર કેન ગ્રોવર્સ એસોસિએશનના પ્રમુખ કુરબુર શાંતા કુમારના જણાવ્યા મુજબ, શેરડીના પાકને બચાવવા માટે ખેડૂતો પાસે પૂરતું પાણી નથી. “અમને ડર છે કે મોટા પ્રમાણમાં સ્થળાંતર થશે અને તેનાથી ગ્રામીણ તકલીફ અને ખેડૂત આત્મહત્યામાં વધારો થશે. જો તેઓ આવતા મહિનામાં ખેતી માટે પાણી નહીં મેળવે તો સરકાર દ્વારા આપવામાં આવેલા માત્ર 7 કિલો ચોખા સાથે તેઓ કેવી રીતે ટકી શકશે? ” તેવી ચિંતા વ્યક્ત કરી રહ્યા છે.
કૃષિ વિભાગના સંયુક્ત નિયામક મહંતેશપ્પાએ જણાવ્યું હતું કે, મૈસુરુ જિલ્લામાં4 લાખ હેક્ટરના લક્ષ્યાંકની સામે વાવણી ૨.૧ લાખ હેકટરમાં પૂર્ણ થઈ છે. દરમિયાન, કાવેરી બેસિનના જળાશયોમાં પાણીનું સ્તર તળિયે પહોંચી ગયું છે. કેઆરએસ, કબીની, હેમાવતી અને હરંગી જળાશયોમાં હજુ સ્થિર પ્રવાહ આવવાનું બાકી છે કારણ કે આ વિસ્તારમાં હજુ સારો વરસાદ જોવા મળી રહ્યો નથી.
ગરમ તાપમાન અને ચોમાસાની નિષ્ફળતાના કારણે દક્ષિણના ઘણા કર્ણાટક જિલ્લામાં બોરવેલ પણ સુકાઈ ગયા છે. ગંગા કલ્યાણ યોજના અંતર્ગત સરકાર પણ બોરવેલ ડ્રિલિંગમાં ધીમી પડી રહી છે, બોરવેલનું સ્તર પહેલેથી જ 1000 ફુટને વટાવી ગયું છે, તેમ ખેડૂતો કહે છે કે, પાણીનો જથ્થો 60 ટકા કરતા પણ ઓછો નોંધાયો છે, જ્યારે તે જ સમયે પ્રોજેક્ટ આગળ ધપાવી રહ્યો છે.
