નૈરોબી: કેન્યા યુનિયન ઓફ સુગરકેન પ્લાન્ટેશન વર્કર્સે સરકારને મિલ માલિકોને કામદારોની છટણી અટકાવવા માટે દેશની ખાંડની આયાતના હિસ્સાનો હિસ્સો આપવાની મંજૂરી આપવા હાકલ કરી છે. યુનિયન સેક્રેટરી જનરલ ફ્રાન્સિસ વાંગારાનું કહેવું છે કે કાચા માલની અછતને કારણે મિલરો તેમની ફેક્ટરીઓ બંધ કરવાના છે અને તે માત્ર આયાતી ખાંડ પર નિર્ભર રહેશે. શુગર ડિરેક્ટોરેટે મિલ માલિકો સાથે ઘણી બેઠકો કરી છે અને સંભવતઃ આ મહિનાના અંત સુધીમાં મિલો બંધ થઈ જશે, એમ તેમણે જણાવ્યું હતું. કેન્યા સરકારે 185,000 મેટ્રિક ટન ખાંડની આયાત માટે ઓર્ડર આપ્યો છે.
વાંગારા કહે છે કે, જ્યારે ખાંડની આયાત કેન્યાના લોકોને ઉત્પાદનની અછત માંથી રાહત આપશે, ત્યારે મિલ માલિકોએ હજારો મિલ કામદારોને તેમની નોકરી રાખવાની મંજૂરી આપવા માટેની પ્રક્રિયાનો એક ભાગ ગણવો જોઈએ. અમારી મિલો ત્રણથી ચાર મહિના માટે કામગીરી બંધ કરશે, આ સમયગાળા દરમિયાન તેઓ આયાતી ખાંડ પર નિર્ભર રહેશે અને અમે ઇચ્છીએ છીએ કે સરકાર તેમને આયાત માટે નિશ્ચિત ક્વોટા ફાળવે, એમ વાંગારાએ જણાવ્યું હતું. તેમણે કહ્યું કે મિલ માલિકોને ચોક્કસ ક્વોટાની આયાત કરવાની મંજૂરી આપવી એ તેમના શ્રમબળને જાળવી રાખવાનો સૌથી સુરક્ષિત રસ્તો છે. તેમણે કહ્યું કે, આનો અર્થ એ થશે કે મિલ બંધ થવાના સમયગાળા દરમિયાન કોઈપણ કામદારને છૂટા કરવામાં આવશે નહીં, કારણ કે મિલ પાસે પગાર ચૂકવવા અને મિલની જાળવણીને અસર કરવા માટે સંસાધનો હશે.
ગુરુવારે કિસુમુમાં એક પ્રેસ કોન્ફરન્સને સંબોધતા, વાંગારાએ કહ્યું કે તેણે પહેલેથી જ વેપાર મંત્રાલયને પત્ર લખ્યો છે અને તેની વિનંતી પર ધ્યાન આપવા માટે કૃષિ મંત્રાલયને એક નકલ આપી છે. તેમણે ઉમેર્યું હતું કે, કેન્યા નેશનલ ટ્રેડિંગ કોર્પોરેશન (KNTC) પર માત્ર આયાત છોડવી જોઈએ નહીં, પરંતુ મિલ માલિકોને પણ દેશમાં ખાંડ લાવવાની મંજૂરી આપવી જોઈએ.
આ વર્ષની શરૂઆતમાં, સુગર મિલરોને સુગર ડિરેક્ટોરેટ દ્વારા ડ્યુટી ફ્રી ખાંડની આયાત વિન્ડોમાંથી બહાર રાખવામાં આવ્યા હતા. આ પગલું 2017 માં બનેલી એક ઘટનાને કારણે લેવામાં આવ્યું હતું, જ્યાં મિલરોએ ખેડૂતો પાસેથી શેરડી ખરીદવાનું બંધ કર્યું હતું અને ખાંડની આયાત કરી હતી. રિપેકીંગ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું હતું
