नैरोबी : केन्या यूनियन ऑफ शुगरकेन प्लांटेशन वर्कर्स ने सरकार से मिल मालिकों को देश में चीनी के आयात का हिस्सा बनने की अनुमति देने का आह्वान किया है ताकि श्रमिकों की छंटनी को रोका जा सके। केंद्रीय महासचिव फ्रांसिस वांगारा का कहना है कि, मिलर्स कच्चे माल की कमी के कारण अपनी फैक्ट्रियां बंद करने वाले हैं और केवल आयातित चीनी पर निर्भर रहेंगे। उन्होंने कहा, चीनी निदेशालय ने मिल मालिकों के साथ कई बैठकें की हैं और संभवत: इस महीने के अंत तक मिलें बंद हो जाएंगी। केन्या सरकार ने 185,000 मीट्रिक टन चीनी आयात का ऑर्डर दिया है।
वंगारा का कहना है कि, जहां चीनी के आयात से केन्यावासियों को उत्पाद की कमी से राहत मिलेगी, वहीं मिल मालिकों को मिल के हजारों श्रमिकों को अपनी नौकरी बनाए रखने की अनुमति देने की प्रक्रिया का हिस्सा माना जाना चाहिए। वंगारा ने कहा, हमारी मिलें तीन से चार महीने के लिए परिचालन बंद कर देंगी, इस अवधि के दौरान वे आयातित चीनी पर निर्भर रहेंगी और हम चाहते हैं कि सरकार उन्हें आयात के लिए एक निश्चित कोटा आवंटित करें। उन्होंने कहा कि, मिल मालिकों को एक निश्चित कोटा आयात करने की अनुमति देना अपनी श्रम शक्ति को बनाए रखने का सबसे सुरक्षित तरीका है। उन्होंने कहा, इसका मतलब यह होगा कि मिलें बंद होने की अवधि के दौरान किसी भी कर्मचारी को नौकरी से नहीं निकाला जाएगा, क्योंकि मिलों के पास वेतन देने और मिल के रखरखाव को प्रभावित करने के लिए संसाधन होंगे।
गुरुवार को किसुमू में एक संवाददाता सम्मेलन को संबोधित करते हुए, वंगारा ने कहा कि उन्होंने पहले ही व्यापार मंत्रालय को लिखा है और कृषि मंत्रालय को भी इसकी कॉपी दे दी है ताकि उनके अनुरोध पर विचार किया जा सके। उन्होंने कहा कि, आयात न केवल केन्या राष्ट्रीय व्यापार निगम (केएनटीसी) पर छोड़ा जाना चाहिए, बल्कि मिल मालिकों को भी देश में चीनी लाने की अनुमति दी जानी चाहिए।
इस साल की शुरुआत में, चीनी मिल मालिकों को चीनी निदेशालय द्वारा शुल्क मुक्त चीनी आयात विंडो से बाहर कर दिया गया था।यह कदम 2017 में एक घटना के कारण उठाया गया था, जहां मिल मालिकों ने किसानों से गन्ना खरीदना छोड़ दिया और आयातित चीनी की रीपैकेजिंग और बिक्री पर ध्यान केंद्रित किया।
