નૈરોબી: શેરડીની અછતને કારણે સ્થાનિક મિલોમાંથી ખાંડનું ઉત્પાદન સાત મહિનામાં લગભગ ત્રીજા ભાગ જેટલું ઘટી ગયું છે, જેના કારણે ભાવ ઝડપથી રેકોર્ડ ઊંચાઈએ પહોંચી ગયા છે. કેન્યા નેશનલ બ્યુરો ઓફ સ્ટેટિસ્ટિક્સ (KNBS) ના નવીનતમ ડેટાનું વિશ્લેષણ દર્શાવે છે કે, જુલાઈથી સાત મહિનામાં ખાંડનું સ્થાનિક ઉત્પાદન ઘટીને 332,034 ટન થયું છે, જે ગયા વર્ષના 482,871 ટનથી લગભગ 31.2 ટકા ઓછું છે.
આ ઘટાડાને કારણે ખાંડના ભાવ સૌથી ઝડપી દરે વધ્યા છે. KNBSના ડેટા અનુસાર ગયા વર્ષે ખાંડના ભાવમાં 61.4 ટકાનો વધારો થયો છે. તેની સરખામણીમાં કઠોળના ભાવમાં 27.9 ટકા અને મકાઈના લોટ અને રસોઈ તેલના ભાવમાં અનુક્રમે 9.6 ટકા અને 18.5 ટકાનો વધારો થયો છે. નૈવાશા સુપર માર્કેટમાં સ્પોટ ચેકથી જાણવા મળ્યું કે, એક કિલોગ્રામ ખાંડનું છૂટક વેચાણ Sh213 અને Sh225 ની વચ્ચે હતું. કેરેફોરમાં ખાંડના ભાવ પ્રતિ કિલો રૂ.210 થી શરૂ થાય છે.
સાત મહિના દરમિયાન જાન્યુઆરીમાં સૌથી વધુ ઉત્પાદન નોંધાયું હતું, જ્યારે ઉત્પાદન 81,648 ટન પર પહોંચ્યું હતું અને મે મહિનામાં તે ઝડપથી ઘટીને 31,495 ટન થયું હતું. કેન્યામાં 16 સુગર મિલો છે, જેમાંથી પાંચ – મિવાની, ચેમેલિલ, મુહોરોની, ન્ઝોયા અને સાઉથ ન્યાન્ઝા – સરકારની માલિકીની છે. મિલ માલિકો આ વર્ષે શેરડીની ભારે અછતનો સામનો કરી રહ્યા છે. પરિપક્વ શેરડીનો સ્ટોક મોટાભાગે ખતમ થઈ ગયો છે, જેના કારણે કેટલાક મિલરોને અપરિપક્વ શેરડીનું પિલાણ પણ કરવાની ફરજ પડી છે.
