એર્નાકુલમ: એર્નાકુલમ કૃષિ વિજ્ઞાન કેન્દ્ર (KVK) એ પેરિયાર નદીના તટપ્રદેશમાં શેરડીની ખેતી અને પ્રખ્યાત અલંગદાન ગોળની પરંપરાને પુનર્જીવિત કરવા માટે અલંગડ ખાતે ગોળ ઉત્પાદન એકમની સ્થાપના કરી છે. આ પ્રોજેક્ટ એ વિસ્તારમાં શેરડીની ખેતીના નિદર્શનનું અનુસરણ છે. એકમ માટેના સાધનો એગ્રીકલ્ચર ટેકનોલોજી એપ્લિકેશન રિસર્ચ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ, બેંગલુરુ પાસેથી ભંડોળ સાથે ખરીદવામાં આવ્યા છે અને બિલ્ડિંગ અલંગડ કોઓપરેટિવ બેંક દ્વારા પ્રાયોજિત છે.આ પ્રોજેક્ટ અલંગડ ગ્રામ પંચાયતના સહયોગથી અમલમાં છે.
KVK એ ઉચ્ચ ઉપજ આપતી અને રોગ પ્રતિરોધક શેરડીની જાત CO86032 નું વાવેતર કર્યું છે, જે ICAR-શેરકેન બ્રીડિંગ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ, કોઈમ્બતુર દ્વારા ખાસ કરીને ગોળ ઉત્પાદન માટે ઉગાડવામાં આવે છે. તેનું પ્રાથમિક ધ્યેય રાસાયણિક મુક્ત, ઉચ્ચ-ગુણવત્તાવાળા ગોળનું ઉત્પાદન કરવાનો અને અલંગદાન ખાંડ માટે બ્રાન્ડેડ માર્કેટિંગ ચેનલ સ્થાપિત કરવાનો છે, જે સંભવિતપણે ભવિષ્યમાં ભૌગોલિક સંકેત ટેગ મેળવી શકે છે. આ પ્રોજેક્ટ ICAR-ભારતીય શેરડી સંશોધન સંસ્થા દ્વારા અમલમાં મૂકવામાં આવી રહ્યો છે. લખનૌ તરફથી સમર્થન અને માર્ગદર્શન પ્રાપ્ત થયું છે, જે એકમ માટે તકનીકી કુશળતા પ્રદાન કરી રહ્યું છે. હાલમાં, KVK ના સહયોગથી આ વિસ્તારમાં 11 થી વધુ ખેડૂતો શેરડીની ખેતી સાથે સંકળાયેલા છે.
એર્નાકુલમ KVK એ પરિકલ્પના કરે છે કે શેરડીની ખેતીનું પ્રદર્શન, કાર્યરત ગોળ એકમ અને બ્રાન્ડેડ માર્કેટિંગ સાથે, સ્થાનિક ખેડૂતોને શેરડીની ખેતીમાં ફરીથી જોડાવા માટે પ્રેરિત કરશે. આ પહેલનો હેતુ ગ્રાહકોની વધતી જતી પસંદગીઓને પહોંચી વળવા શેરડીમાંથી મેળવેલા અન્ય ઉત્પાદનો જેમ કે બોટલ્ડ જ્યુસ, પ્રવાહી ગોળ અને વેક્યૂમ-બાષ્પીભવન કરાયેલ ગોળની શોધ કરીને મૂલ્યવર્ધન અને આવકની તકો ઊભી કરવાનો છે.
કેરળમાં શેરડીનું ખૂબ જ ઐતિહાસિક મહત્વ છે, ખાસ કરીને પેરિયાર નદીના તટપ્રદેશમાં, જ્યાં પરંપરાગત રીતે ગોળના ઉત્પાદન માટે તેની ખેતી કરવામાં આવે છે. મલયાલમમાં ખાંડ તરીકે ઓળખાતો ગોળ માત્ર સાંસ્કૃતિક મહત્વ જ નથી ધરાવતો પણ તેના ખનિજ-સમૃદ્ધ અને એન્ટીઑકિસડન્ટ ગુણો સાથે અસંખ્ય સ્વાસ્થ્ય લાભો માટે પણ ઓળખાય છે. કેરળમાં ખાદ્યપદાર્થોની ઘણી તૈયારીઓ, ધાર્મિક વિધિઓ અને સમૃદ્ધિના પ્રતીકમાં ગોળ એક મહત્વપૂર્ણ ઘટક છે. કેરળને તાજેતરના દાયકાઓમાં શેરડીની ખેતીમાં પડકારોનો સામનો કરવો પડ્યો છે, જેમાં ઓછી નફાકારકતા, ઊંચા મજૂરી ખર્ચ અને સસ્તા વિકલ્પોની સ્પર્ધાનો સમાવેશ થાય છે.
