कोची : अलंगदान शर्करा आता परत आला आहे. केरळमधील प्रतिष्ठित गुळाचा ब्रँड गायब होऊन ४० वर्षे उलटली आहेत. त्यानंतर आता घरगुती अलंगड गुळाची पहिली खेप पुन्हा बाजारात आली आहे. तब्बल तीन महिने सतत काम केल्यानंतर अलंगड येथील ऊस प्रक्रिया युनिटने गूळ बनवण्यास सुरुवात केली आहे. आतापर्यंत, युनिटने एकूण १,००० किलो गुळाचे उत्पादन घेतले आहे, ज्याची किंमत प्रती किलो १८० रुपये आहे.
सध्या, अलंगदान शर्करा उत्पादनासाठी १६ एकर शेतात उसाची लागवड केली जात आहे, असे उद्योग मंत्री पी. राजीव यांनी टीएनआयईला सांगितले. ते म्हणाले की, शेतीचा विस्तार ५० एकरांपर्यंत करण्याचे आमचे उद्दिष्ट आहे. हा प्रकल्प ‘कृषिकोप्पम कलामसेरी’ उपक्रमाचा एक भाग म्हणून सुरू करण्यात आला आहे, ज्यामध्ये गावातील शेतीच्या विकासाची कल्पना आहे. मंत्री राजीव म्हणाले, या उपक्रमांतर्गत जलस्रोत पुनर्संचयित केले जात आहेत, सिंचन व्यवस्था सुधारल्या जात आहेत आणि पारंपरिक कृषी उत्पादन परत आणण्यासाठी आणि त्यातून मूल्यवर्धित उत्पादने बनवण्याचा प्रयत्न केला जात आहे.
राजीव म्हणाले की केरळच्या व्यावसायिक इतिहासाशी संबंधित काही ग्रंथांमध्ये अलंगदा गुळाचा उल्लेख आहे. असे म्हणतात की, पूर्वीच्या काळी या गुळाची चीनला निर्यात होत असे. वेगवेगळ्या चवीचे श्रेय ऊस पिक वाढणाऱ्या मातीच्या गुणवत्तेला दिले जाते. अलंगदान शर्करा त्याच्या शुद्ध गोडपणासाठी ओळखला जातो आणि यामुळेच गूळ प्रसिद्ध झाला आणि राजघराण्यांच्या वापरासाठी योग्य मानला जातो.
अलंगड पंचायतीचे अध्यक्ष पी. एम. मनाफ यांच्या मते, नीरीकोड, कोंगोरपिल्ली आणि तिरुवल्लूरमध्ये उसाची लागवड केली जात आहे. या उपक्रमाला एर्नाकुलम कृषी विज्ञान केंद्र (केव्हीके), अलंगड सहकारी बँक, कृषी भवन, कृषी विभाग, आत्मा आणि अलंगड ब्लॉक पंचायत यांचे पूर्ण सहकार्य मिळत आहे.
अलंगड सहकारी बँकेचे जयप्रकाश यांच्या मते, १६ एकरातील संपूर्ण पीक वापरून पूर्ण उत्पादन फेब्रुवारी किंवा मार्च २०२५ पर्यंत होईल. आयसीएआर-केव्हीके एर्नाकुलमच्या दस्तऐवजानुसार, केरळमध्ये गुळाच्या उत्पादनासाठी, विशेषत: पेरियार खोऱ्यात उसाचे ऐतिहासिक महत्त्व आहे. समृद्ध इतिहास असूनही, केरळमधील उसाच्या लागवडीला कमी नफा, जास्त मजुरीचा खर्च आणि स्वस्त पर्यायांची स्पर्धा यांसारख्या आव्हानांचा सामना करावा लागला, ज्यामुळे गुळाचे प्रमाण कमी झाले.
