કોલ્હાપુર: મહારાષ્ટ્ર વિધાનસભાની ચૂંટણીઓ અને શેરડીની પિલાણની સિઝન એક સાથે શરૂ થઈ રહી છે, રાજ્યમાં આશરે 10 લાખ શેરડીના કામદારો ચૂંટણી ચૂકી જશે તેવી અપેક્ષા છે કારણ કે ઘણી મિલોએ વિદર્ભ અને મરાઠવાડાના કામદારોને કામ માટે બોલાવ્યા છે. આ મજૂરો 20 નવેમ્બરે, જે દિવસે મતદાન થવાનું છે તે દિવસે તેમના ગામોમાં પાછા જવાની શક્યતા ઓછી છે. ઘણા મજૂરો પણ શેરડીની કાપણી માટે 1,200 કિલોમીટર સુધીની મુસાફરી કરે છે, આ વર્ષે પિલાણની સીઝન ચૂંટણીની તારીખ સાથે છે, જેનો અર્થ છે કે નંદુરબાર, ધુળે, બીડ, પરભણી અને જલગાંવ જેવા જિલ્લાઓમાંથી 10 લાખથી વધુ કામદારો આવી શકે છે તેમના મતાધિકારનો ઉપયોગ કરવાનું ચૂકી જાય છે. ચૂંટણીની જાહેરાત થાય તે પહેલા એક મંત્રી સમિતિએ નિર્ણય લીધો હતો કે રાજ્યમાં 15 નવેમ્બરથી પિલાણ શરૂ થશે. સરકારે ચૂંટણી પંચને શેરડી કાપણીનો કાર્યક્રમ 10 દિવસ માટે મોકૂફ રાખવા વિનંતી કરી હતી.
ટાઈમ્સ ઓફ ઈન્ડિયામાં છપાયેલા સમાચાર મુજબ મહારાષ્ટ્ર શુગરકેન કટર્સ એન્ડ ટ્રાન્સપોર્ટ વર્કર્સ ઓર્ગેનાઈઝેશને હાઈકોર્ટમાં અરજી દાખલ કરીને માંગણી કરી છે કે ચૂંટણી પંચ કાં તો વોટિંગના દિવસે કામદારોને તેમના ઘરે મોકલવાની વ્યવસ્થા કરે અથવા તો તેમને મોકલે. તેમના કાર્યસ્થળો પર નજીકના બૂથ પર મતદાન કરવાની મંજૂરી આપો. હાઈકોર્ટે ચાર અઠવાડિયા પછી સુનાવણી નક્કી કરી છે. પિટિશન દાખલ કરનાર સંસ્થાના પ્રમુખ જીવન હરિભાઈ રાઠોડે એવી આશંકા વ્યક્ત કરી હતી કે જો મોટી સંખ્યામાં મતદારો ગામડાથી દૂર હોય તો નકલી મતદાન વધી શકે છે. આજીવિકા કમાવવા એ કામદારો માટે મોટી પ્રાથમિકતા છે. તેમની સમગ્ર અર્થવ્યવસ્થા આ લણણીની મોસમ પર નિર્ભર છે, એમ એક કટરે જણાવ્યું હતું.
