મહારાષ્ટ્રના 36 જિલ્લાઓમાંના 26 જિલ્લાઓ દુષ્કાળ હેઠળ આવી ગયા હોવા છતાં, રાજ્યમાં ગયા વર્ષેના ઉત્પાદન કરતા 1,072 લાખ ક્વિન્ટલ ખાંડનું ઉત્પાદન થયું છે.
પણ સાથોસાથ એ જાણવું જરૂરી છે કે મહારાષ્ટ્રમાં એક કિલોગ્રામ ખાંડ ઉત્પન્ન કરવા માટે 2,515 લીટર પાણીની જરૂર પડે છે.કૃષિ ખર્ચ અને કિંમતો (સી.એ.સી.પી.) ની કમિશન અનુસાર. તે સંદર્ભમાં, રાજ્યના ઔરંગાબાદ જિલ્લાના ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં, લોકો ઘરેલુ ઉપયોગ માટે 2,500 લિટર ટાંકી પાણી મેળવવા માટે રૂપિયા 1,000 ની આસપાસ ચુકવે છે – આ 2500 લિટરમાંથી માત્ર ખાંડ 1 કિલો બની શકે છે
મહારાષ્ટ્રમાં 195 ખાંડ મિલોએ 26.9 6 ટ્રિલિયન લિટર પાણીનો ઉપયોગ કરીને આ વર્ષે 1,071.94 લાખ ક્વિન્ટલ ખાંડ ઉત્પન્ન કરવા માટે મહારાષ્ટ્રમાં 951.79 લાખ મિલિયન ટન શેરડી કાપી છે. રાજ્યના 36 જિલ્લાના 26 જિલ્લામાં પાણીની અછતની અસર થઈ રહી છે, પરંતુ ગયા વર્ષે (2017-18) ખાંડનું ઉત્પાદન 1,067.81 લાખ ક્વિન્ટલ કરતા વધુ વધ્યું હોવાથી વાવેતર અને ક્રશિંગને અસર થઈ નથી.
સીએસીપીએ અગાઉની અહેવાલોમાં જણાવ્યું છે કે, મહારાષ્ટ્રમાં, રાજ્યમાં કુલ પાકવાળા વિસ્તારમાં 4 ટકા કરતાં ઓછું શેરડી વાવેતર રાજ્યના સિંચાઈ પાણીના લગભગ 70 ટકા જેટલું દૂર થાય છે, જે મોટા પ્રમાણમાં તેના ઉપયોગમાં અસમાનતા દર્શાવે છે.
ભારતીય કૃષિ સંશોધન પરિષદ (આઈસીએઆર) એપોતાના તારણમાં શેરડીના પાકને સૌથી વધુ પાણીની જરૂર પડતો પાક તરીકે ઓરખી બતાવ્યો છે. ખરેખર, 47 ખાંડ મિલોએ મરાઠાવાડા ક્ષેત્રમાં 167.35 લાખ મિલિયન ટન શેરડી કચડી નાખી કે જ્યાં ડેમમાં માત્ર 5 ટકા જ પાણી બાકી છે.
‘સફળ’ મોસમ
સોલાપુર જીલ્લામાં સૌથી વધુ 44 ખાંડ મિલો કાર્યરત છે, જે તેના લોકોની પીવાના પાણીની જરૂરિયાતોને પહોંચી વળવા સંઘર્ષ કરી રહી છે. સોલાપુરની મિલોએ 203.50 લાખ મિલિયન ટન શેરડી કચડી નાંખી છે.
રાજ્ય સુગર કમિશનરની ઑફિસ દ્વારા પ્રકાશિત કરાયેલી કચરાના સિઝનના આંકડા બતાવે છે કે ખાંડના બેરોન્સે દુકાળ દરમિયાન સફળ સિઝનની ખાતરી કરી છે, જે મહત્તમ શેરડીની ખેતીને પ્રોત્સાહન આપે છે અને પાણીના ઉપલબ્ધ સ્રોતોનો ઉપયોગ કરીને ક્રશિંગ કરી નાખે છે.
મહારાષ્ટ્ર, સહકારી ખાંડ મિલ્ જન્મસ્થળ તરીકે ઓળખાય છે, ખાનગી મિલ સાથે ડોટેડ છે. આ ક્રશિંગ સીઝન દરમિયાન 195 મિલનો સમાવેશ થતો હતો, 48 ટકા ખાનગી કંપનીઓના માલિકીની હોય છે, મોટેભાગે રાજકારણીઓની માલિકીની હોય છે. કાર્યકરોએ વારંવાર એવો આક્ષેપ કર્યો છે કે ખાંડના ઉદ્યોગકારો માત્ર ખાંડની ખેતીને પ્રોત્સાહન આપતા નથી, પણ બિયારણના ક્રશ માટે પીવાના પાણીને પણ દૂર કરે છે.ખાંડ એ પાણીની સઘન પાક છે, અને પાણીમાં વધુ પ્રમાણમાં દુર્લભ સ્રોત બની રહ્યો છે, ખાસ કરીને છેલ્લા બે વર્ષમાં તીવ્ર દુષ્કાળને લીધે, માત્ર જમીન દીઠ એકમ નહીં, પણ પાણીની એકમ પણ બિયારણ ઉત્પાદકતાને ઑપ્ટિમાઇઝ કરવાની જરૂર છે. આ બેકડ્રોપ સામે, કમિશન ખૂબ ઊંચી પ્રાધાન્યતા પર શેરડીમાં ડ્રિપ સિંચાઈ લેવાની ભલામણ કરે છે, “એમ સીએસીપી 2017-18 અહેવાલમાં જણાવાયું છે.
રાજ્યે શેરડીની ખેતી માટે ડ્રિપ સિંચાઇ ફરજિયાત બનાવી છે, પરંતુ ખેડૂતો અને ખાંડ મિલોએ રાજ્યની પહેલને પ્રતિક્રિયા આપી નથી. રાજ્યમાં શેરડીની ખેતી મોટાભાગે ડેમ અને નહેરોના નેટવર્ક દ્વારા સિંચાઈ કરવામાં આવે છે.
