મહારાષ્ટ્રમાં ખાંડની મોસમ જોરશોરથી ચાલી રહી છે પરંતુ મોટાભાગની સુગર મિલો જાન્યુઆરી 2020 ના અંત સુધીમાં પોતાની ક્રશિંગ કામગીરી પુરી કરી દે તેવી શક્યતા છે કારણ કે આ વર્ષે ઓછી વાવેતર, ઘાસચારા માટે શેરડીનું ફેરવવું અને પૂરને કારણે પાકને નુકસાન થવાનું છે.
સામાન્ય રીતે, મહારાષ્ટ્રમાં ખાંડની મોસમ દિવાળી પછી શરૂ થાય છે અને માર્ચના અંત સુધી ચાલુ રહે છે. પરંતુ આ ખાંડની મોસમ (2019-20) લગભગ 60 દિવસો ઘટાડવામાં આવી છે કારણ કે વાવેતર વિસ્તાર 8.22 લાખ હેક્ટરમાં ઘટી ગયો છે જ્યારે પાછલી સીઝનમાં તે 11.62 લાખ હેક્ટર હતો.
મહારાષ્ટ્રના સુગર કમિશનર, શેખર ગાયકવાડે જણાવ્યું હતું કે, આગામી દિવસમાં શેરડીની ઓછી ઉપલબ્ધતાને કારણે આગામી 30 દિવસોમાં જ આશરે 70 ટકા મિલો કામકાજ પૂર્ણ કરશે. તેમણે જણાવ્યું હતું કે પશુઆહાર માટે શેરડીનું મોટા પાયે ડાયવર્ઝન થયું છે.
સુગર કમિશનરની કચેરી દ્વારા 15 ડિસેમ્બરના રોજ એકત્ર કરાયેલા આંકડા દર્શાવે છે કે રાજ્યમાં 68 સહકારી મિલો અને 56 ખાનગી મિલો સક્રિય હતી. મિલોએ .81.81લાખ ટન શેરડી અને 76..63 લાખ ક્વિન્ટલ ખાંડનું ઉત્પાદન 9..37 ટકાના પુન પ્રાપ્તિ દર સાથે કર્યું છે.
કોલ્હાપુરના ફાર્મ નિષ્ણાત રાવસાહેબ પૂજારીએ જણાવ્યું હતું કે ચોમાસાની શરૂઆત પહેલા રાજ્યમાં પીવાના પાણીની સમસ્યા અને પશુ ચારાની અછતનો સામનો કરવો પડ્યો હતો.ખેડૂતોએ વધુ સ્ટોક માટે ઘાસના ઠેકેદારોને તેમની શેરડી વેચી દીધી. ખેતરના પ્રાણીઓ પણ તેના મીઠા સ્વાદને કારણે શેરડી પસંદ કરે છે. એકવાર શેરડી કાપવામાં આવે તો ખેડૂતો અન્ય પાક માટે જમીનનો ઉપયોગ કરી શકશે, એમ તેમણે જણાવ્યું હતું.
પૂજારીએ ઉમેર્યું કે કોલ્હાપુરની આજુબાજુના વિસ્તારમાં મોટા ભાગની મિલો જાન્યુઆરી સુધીમાં બંધ થઈ જશે. જોકે, કોલ્હાપુરના શિરોલ સ્થિત શ્રી દત્તા જેવી મુઠ્ઠીભર સહકારી ખાંડ મિલો માર્ચ સુધી કામગીરી ચાલુ રાખશે, કારણ કે તેમની પાસે 45,000 સભ્ય ખેડુતો અને શેરડીના વાવેતર હેઠળનો મોટો વિસ્તાર છે. શ્રી દત્તાને કર્ણાટકથી પણ શેરડી મળે છે.
