પેટલિંગ જયા: મલેશિયા સહિત વિશ્વના 100 થી વધુ દેશોમાં શુગર-સ્વીટન બેવરેજ (SSB) કર લાગુ છે, જ્યાં ડાયાબિટીસ અને સ્થૂળતા મુખ્ય રોગનો બોજ છે. હિતધારકોનું કહેવું છે કે વધુ માલસામાનનો સમાવેશ કરવા માટે સુગર ટેક્સનો વ્યાપ વિસ્તારવાનો અવકાશ છે. તેમણે કહ્યું કે, ખાંડનો વપરાશ ઘટાડવા ઉપરાંત, આ કરમાંથી એકત્ર કરાયેલી આવકને આરોગ્ય સંભાળમાં પાછી ખેંચી શકાય છે. આ ચર્ચા આવી છે કારણ કે આરોગ્ય મંત્રાલય નેશનલ હેલ્થ ફંડ પર વિચાર કરી રહ્યું છે, જે ટેક્સ રેવન્યુ, નોન-ટેક્સ રેવન્યુ અને SSB સહિત મંત્રાલયની અમલીકરણ પ્રવૃત્તિઓમાંથી મેળવેલા નાણાં સહિતના વિવિધ સ્ત્રોતોમાંથી એકત્ર કરાયેલ ભંડોળને એકીકૃત કરશે.
મંત્રાલયે તાજેતરમાં સંસદમાં આપેલા લેખિત જવાબમાં એમ પણ જણાવ્યું હતું કે ખાંડ ટેક્સ, જે શરૂઆતમાં ત્રણ કેટેગરીમાં તૈયાર પીણાં પર લાદવામાં આવ્યો હતો, તેને 1 માર્ચ, 2024 થી પ્રિમિક્સ્ડ પીણાં પર પણ લંબાવવામાં આવ્યો છે. યુનિવર્સિટી કેબાંગસાન મલેશિયા ખાતે ફેકલ્ટી ઓફ મેડિસિન ખાતે પબ્લિક હેલ્થ મેડિસિનના પ્રોફેસર ડૉ. શરીફ એઝત વાન પુતેહે જણાવ્યું હતું કે ખાંડના કરમાંથી મેળવેલી ઉપભોગ કરની આવકનો ઉપયોગ આરોગ્યસંભાળની જરૂરિયાતો અને સેવાઓને સુધારવા માટે કરી શકાય છે. આરોગ્ય કર્મચારીઓને ચૂકવણી કરવી અને NCD દવાઓ ખરીદવી.
શુગર ટેક્સને ખાંડની ચાસણી ધરાવતા પેકેજ્ડ ફૂડ્સ તેમજ મીઠાઈઓ, ચોકલેટ્સ, સ્પોર્ટ્સ ડ્રિંક્સ અને સોફ્ટ ડ્રિંક્સ જેવી અન્ય વસ્તુઓ પર લંબાવી શકાય છે, એમ તેમણે જણાવ્યું હતું. પ્રોફેસર શરીફા સાથે સહમત થતા, કન્ઝ્યુમર્સ એસોસિએશન ઓફ પેનાંગ (CAP)ના પ્રમુખ મોહિદિન અબ્દુલ કાદરે જણાવ્યું હતું કે ચોકલેટ, બિસ્કિટ અને મીઠાઈઓ જેવા મીઠાઈવાળા પીણાં અને ખાદ્યપદાર્થો પર સુગર ટેક્સ લાદવો જોઈએ વધી શકે છે, પરંતુ જીવન બચાવવા અને બચાવવા માટે આ પગલું ભરવું જરૂરી છે.
મોહિદ્દીને કહ્યું કે આવા પગલાની જરૂર છે કારણ કે વધુ પડતા ખાંડના વપરાશના નુકસાન વિશે વાત કરવા જેવા નરમ અભિગમો ઇચ્છિત પરિણામો લાવ્યા નથી. શુગર ટેક્સમાંથી એકત્ર થતી આવકનો ઉપયોગ ડાયાબિટીસની સારવાર અને જાગૃતિ કાર્યક્રમોમાં કરી શકાય છે, એમ તેમણે જણાવ્યું હતું. ડાયાબિટીસના દર્દીઓ કે જેઓ તેમની સારવાર પરવડી શકતા નથી તેઓ પ્રસ્તાવિત નેશનલ હેલ્થ ફંડમાંથી ભંડોળ માટે અરજી કરવા સક્ષમ હોવા જોઈએ, એમ તેમણે જણાવ્યું હતું. શુગર ટેક્સની આવક આરોગ્ય શિક્ષણ અને સ્ક્રીનીંગ જેવા પ્રમોશનલ અને નિવારક આરોગ્ય સંબંધિત કાર્યક્રમો પર ખર્ચી શકાય છે, ખઝાનાહ સંશોધન સંસ્થાએ તેના પેપરમાં જણાવ્યું હતું.
2019 માં, સરકારે ખાંડવાળા પીણાં પર ટેક્સ રજૂ કર્યો હતો, જેમાં 100 મિલી દીઠ 5 ગ્રામથી વધુ ખાંડ ધરાવતા પીણાં પર 40 સેન પ્રતિ લિટર અને 100 મિલી દીઠ 12 ગ્રામથી વધુ ખાંડવાળા ફળોના રસ પર ચાર્જ વસૂલવામાં આવ્યો હતો. ખાંડ કરની આવક એકત્ર કરાયેલો મૂળ હેતુ તમામ પ્રાથમિક શાળાના બાળકો માટે મફત અને સ્વસ્થ નાસ્તો કાર્યક્રમને ભંડોળ આપવાનો હતો, જે તત્કાલીન પાકટન હરાપન સરકાર દ્વારા પ્રસ્તાવિત કરવામાં આવ્યો હતો.
વિશ્વ બેંકના વૈશ્વિક SSB ટેક્સ ડેટાબેઝ મુજબ, 106 દેશોએ વિશ્વની 52% વસ્તીને આવરી લેતા રાષ્ટ્રીય SSB કરના અમુક સ્વરૂપનો અમલ કર્યો છે. મેક્સિકો, જે સુગર ટેક્સ અમલીકરણ માટેના સૌથી સફળ મોડલ તરીકે જાણીતું હતું, તેણે તેના રોલઆઉટના પ્રથમ બે વર્ષમાં US$2.6 બિલિયન (RM12.2 બિલિયન) કરતાં વધુ એકત્ર કર્યું. આમાંથી કેટલીક આવક મેક્સિકોની સમગ્ર શાળાઓમાં પાણીના ફુવારા સ્થાપિત કરવા માટે રોકાણ કરવામાં આવી હતી, યુ.એસ.માં, શુગર ટેક્સમાંથી થતી આવકનો ઉપયોગ એવા કાર્યક્રમો અને સેવાઓને નાણા આપવા માટે કરવામાં આવ્યો હતો
