મેરઠ, ઉત્તર પ્રદેશ: ખેડૂતોનું કહેવું છે કે છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં વધતી મોંઘવારીને કારણે શેરડીના પાકની કિંમતમાં પણ વધારો થયો છે અને ખર્ચમાં વધારો થવાથી ખેડૂતોની આવક પર અસર પડી છે. તેમની આવક વધારવા માટે, ખેડૂતોએ છેલ્લા કેટલાક વર્ષોથી સહ-પાક પર ભાર મૂક્યો છે. આનાથી ખેડૂતોની આવક વધારવામાં મદદ મળી છે. બટાકાના ઉત્પાદનમાં ઉત્તર પ્રદેશ રાજ્ય દેશમાં પ્રથમ ક્રમે છે. શેરડીના ખેડૂતો પણ બટાકાની ખેતી કરી રહ્યા છે.
લાઈવ હિન્દુસ્તાનમાં પ્રસિદ્ધ થયેલા સમાચાર મુજબ જિલ્લા બાગાયત વિભાગના ડેટા પર નજર કરીએ તો એક સમયે 2 થી 3 હજાર હેક્ટર સુધી સીમિત બટાટાનો વિસ્તાર હવે 8 હજાર હેક્ટર સુધી પહોંચી ગયો છે. બટાટાનો પાક 80 થી 100 દિવસમાં તૈયાર થઈ જાય છે. ટુંક સમયમાં પાક તૈયાર થવાના અને સારા ભાવ મળવાના કારણે શેરડીના ખેડૂતોએ પણ બટાકાની ખેતીમાં હાથ અજમાવવાનું શરૂ કર્યું છે. જો કે, જિલ્લામાં એવા મોટા ખેડૂતો પણ છે જેઓ શેરડી કરતાં બટાકાની ખેતી પસંદ કરે છે. જિલ્લામાં પાંચથી છ જાતના બટાકાને સૌથી વધુ પસંદ કરવામાં આવી રહ્યા છે. આમાં 3797, ચિપ્સોના-1, ચિપ્સોના-3, ફ્રાયસોના, સૂર્યા અને ખ્યાતી વગેરે જેવી પ્રજાતિઓનો સમાવેશ થાય છે.
અરુણ કુમાર, જિલ્લા બાગાયત અધિકારીએ જણાવ્યું હતું કે અહીંના ખેડૂતો વધુ શેરડી ઉગાડે છે. પરંતુ છેલ્લા કેટલાક સમયથી બટાકા તરફ ખેડૂતોનો ઝોક પણ ઝડપથી વધી રહ્યો છે. હવે અહીં બટાકાનો વિસ્તાર વધીને 8 હજાર હેક્ટર થઈ ગયો છે. બટાટાના સારા ભાવ અને વિવિધ જાતના બમ્પર ઉત્પાદનથી ખેડૂતોમાં ઉત્સાહ જોવા મળી રહ્યો છે.
