નવી દિલ્હી: યુએસ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ એગ્રીકલ્ચર (USDA) ની ફોરેન એગ્રીકલ્ચર સર્વિસ (FAS) દ્વારા ભારત માટે બહાર પાડવામાં આવેલ “ખાંડ અર્ધ-વાર્ષિક” શીર્ષકવાળા અહેવાલમાં માર્કેટિંગ વર્ષ (MY) 2024-2025 ની આગાહી પ્રકાશિત કરવામાં આવી છે. FAS એ 2024-2025 માટે ખાંડનું ઉત્પાદન 4 ટકા વધારીને 35.5 મિલિયન મેટ્રિક ટન (ક્રૂડ મૂલ્યના આધારે) કર્યું છે, જે 33.2 MMT ક્રિસ્ટલ શુગરની સમકક્ષ છે. તેમાં 500,00 મેટ્રિક ટન ખંડસારીનો સમાવેશ થાય છે.
2024 દક્ષિણ-પશ્ચિમ ચોમાસા દરમિયાન પર્યાપ્ત વરસાદ અને અપેક્ષિત ખાંડના પુનઃપ્રાપ્તિ દર કરતાં વધુ સારા હોવાને કારણે ઉચ્ચ ઉત્પાદનની આગાહીને સારી લણણીની અપેક્ષાઓ દ્વારા સમર્થન મળે છે. ચોમાસાના વરસાદથી જમીનની ભેજ ફરી ભરાઈ જશે અને શેરડીના મુખ્ય ઉત્પાદક રાજ્યો મહારાષ્ટ્ર અને કર્ણાટકમાં સિંચાઈ માટે ભૂગર્ભજળની ઉપલબ્ધતામાં વધારો થશે. શેરડીના સૌથી મોટા ઉત્પાદક ઉત્તર પ્રદેશમાં પણ ચાલુ વર્ષની દક્ષિણ-પશ્ચિમ ચોમાસાની સિઝનમાં પૂરતો વરસાદ થયો છે. વર્ષ 2023-2024 માટે ખાંડના ઉત્પાદનનો અંદાજ 34 MMT (ક્રૂડના ભાવના આધારે) પર યથાવત છે, જે ક્રિસ્ટલ ખાંડના 32 MMTની સમકક્ષ છે.
છેલ્લા ખાંડના વાર્ષિક અહેવાલમાં, USDA એ વર્ષ 2024-2025 (ઓક્ટોબર-સપ્ટેમ્બર) માટે ભારતનું ખાંડનું ઉત્પાદન 34.5 મિલિયન મેટ્રિક ટન સુધી પહોંચવાનો અંદાજ મૂક્યો હતો, જે 33 MMT ક્રિસ્ટલ વ્હાઇટ શુગરની સમકક્ષ છે, વર્ષ 2024-2025 માટે ભારતના ખાંડના વાવેતરના વિસ્તારમાં 1 ટકાનો ઘટાડો કરીને 5.4 મિલિયન હેક્ટર કરી દીધો છે. આ ઘટાડો ઉત્તર કર્ણાટક અને મહારાષ્ટ્રના ભાગોમાં સુતરાઉ, કપાસ, ડાંગર (ચોખા) અને કઠોળ સહિતના સ્પર્ધાત્મક પાકો તરફ ખેડૂતોના પરિવર્તન પર આધારિત છે. અગાઉના વર્ષોની દક્ષિણ-પશ્ચિમ ચોમાસાની ઋતુમાં દુષ્કાળની સ્થિતિની અપેક્ષાના આધારે ખેડૂતોએ આ ફેરફાર કર્યો છે.
શેરડી ઉગાડનારાઓ માટે ભૂગર્ભ જળ અવક્ષય એ સતત ચિંતાનો વિષય છે. જો કે, અહેવાલ અનુસાર શેરડીનું ઉત્પાદન પાછલા વર્ષની સરખામણીએ નાણાકીય વર્ષ 2023-2024માં 1 ટકા વધીને 418 MMT થશે. 2024માં પર્યાપ્ત વરસાદથી સ્થાયી પાકમાંથી ખાંડના પુનઃપ્રાપ્તિ દરમાં વધારો થવાની અને શેરડીના વિસ્તારમાં ઘટાડાની અસર ઓછી થવાની સંભાવના છે. ક્ષેત્રીય સૂત્રો જણાવે છે કે, અત્યાર સુધી, પાણી ભરાવાને કારણે જીવાતનો ઉપદ્રવ કે પાકને નુકસાન થવાના કોઈ બનાવો બન્યા નથી. નાણાકીય વર્ષ 2024-2025 માટે અનુમાન અને વર્તમાન વર્ષના વપરાશનો અંદાજ 32 MMT અને 31 MMT પર યથાવત છે, જે 29 MMT ક્રિસ્ટલ વ્હાઇટ સુગરની સમકક્ષ છે.
વધતી જતી અર્થવ્યવસ્થા, આવકના સ્તરમાં વધારો અને બદલાતી ખાદ્ય આદતોને કારણે ખાંડ સહિત સમગ્ર ખાદ્ય વપરાશમાં વધારો થવાની અપેક્ષા છે. જથ્થાબંધ વપરાશકર્તાઓ અને સંસ્થાઓની માંગ, ખાસ કરીને દિવાળી જેવી મોટી ઉજવણી દરમિયાન, મજબૂત રહેવાની શક્યતા છે. હાલમાં, ખાંડના ભાવ સ્થિર છે, જ્યારે બિન-આલ્કોહોલિક પીણાં, તૈયાર ખોરાક અને ગ્રાહક ખાદ્ય ભાવ સૂચકાંકના ભાવ ઊંચા છે. ખાંડસારી ખાંડનો મુખ્યત્વે સ્થાનિક મીઠાઈની દુકાનો દ્વારા વપરાશ થાય છે, જ્યારે ગ્રામીણ ઘરોમાં ગોળ તેની પોષણક્ષમતા અને ઊર્જા સામગ્રીને કારણે પસંદ કરવામાં આવે છે. ભારત સરકારે કાચી ખાંડની નિકાસ પર પ્રતિબંધ મૂક્યો છે.
