કાઠમંડુ: શુગર મિલરોએ ચેતવણી આપી છે કે જો સરકાર વધતી ખાંડની દાણચોરીને રોકવામાં નિષ્ફળ જશે તો તેઓ શેરડીના ખેડૂતોને ચૂકવણી બંધ કરશે. નેપાળ શુગર પ્રોડ્યુસર્સ એસોસિએશન (NSPA) એ મંગળવારે એક પ્રેસ કોન્ફરન્સ યોજીને જણાવ્યું હતું કે ખાંડના ગેરકાયદેસર ક્રોસ બોર્ડર વેપારને કારણે ખાંડની મિલોમાં ખાંડનો વધુ પડતો સ્ટોક છે. એનએસપીએના પ્રમુખ શશિકાંત અગ્રવાલે જણાવ્યું હતું કે સ્થાનિક ખાંડ મિલોમાં હવે 5,000 ટન ન વેચાયેલી ખાંડનો સ્ટોક છે.
શેરડીના ખેડૂતો તેમના લેણાંની ચુકવણીમાં વિલંબને કારણે સરકાર અને શુગર મિલ બંનેનો વારંવાર ભોગ બન્યા છે. વધુમાં, લગભગ દર વર્ષે ખેડૂતોને સમયસર લઘુત્તમ ટેકાના ભાવ નક્કી કરવામાં સરકાર દ્વારા વિલંબનો સામનો કરવો પડે છે. આ વર્ષે, સરકારે મુખ્ય લણણીની સિઝનની શરૂઆતના બે અઠવાડિયા પહેલા શેરડીનો લઘુત્તમ ભાવ રૂ. 585 પ્રતિ ક્વિન્ટલ નક્કી કર્યો હતો. ખાંડ ઉત્પાદકો વિવિધ બહાના કરીને ખેડૂતોને બાકી રકમ ચૂકવવામાં વિલંબ કરે છે, ત્યારે સરકાર પણ ખેડૂતોને સબસિડી ચૂકવવામાં વિલંબ કરે છે.
હાલમાં પણ, શેરડીના ખેડૂતો તેમના ઉત્પાદનોના વેચાણ માટે સરકાર દ્વારા જાહેર કરાયેલ એક અબજ રૂપિયાથી વધુની સબસિડી મેળવવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યા છે. સરકાર શેરડીના ખેડૂતોને 70 રૂપિયા પ્રતિ ક્વિન્ટલના દરે સબસિડી આપે છે. છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં ખાંડ મિલો દ્વારા સમયસર ચૂકવણીને કારણે ખેડૂતોને થોડી રાહત મળી છે. જો કે હવે ખાંડ ઉત્પાદકો ફરી એકવાર ખેડૂતોને હેરાન કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે. અગ્રવાલે જણાવ્યું હતું કે પડોશી દેશોમાંથી સસ્તા ભાવે ખાંડની ગેરકાયદેસર આયાતને કારણે ખાંડ મિલો સ્થાનિક બજારમાં તેમના ઉત્પાદનોનું વેચાણ કરી શકતી નથી.
તેમણે કહ્યું કે, અમે ગયા વર્ષના બચેલા સ્ટોકમાં આ વર્ષનું ઉત્પાદન ઉમેરી રહ્યા હોવાથી, અમે શેરડીના ખેડૂતોને ચૂકવણી કરી શકીશું નહીં. દેશમાં કુલ 13 શુગર મિલો ચાલી રહી છે. NSPA અનુસાર, લગભગ અડધા શુગર મિલોએ નવેમ્બરના ત્રીજા સપ્તાહથી ખાંડનું ઉત્પાદન શરૂ કરી દીધું છે. દેશમાં ખાંડની વાર્ષિક માંગ 220,000 ટન છે. ગયા વર્ષે સ્થાનિક ખાંડ મિલોએ કુલ 178,000 ટન ખાંડનું ઉત્પાદન કર્યું હતું. NSPAએ આ વર્ષે ખાંડના ઉત્પાદનમાં 20 ટકા વૃદ્ધિનો અંદાજ મૂક્યો છે.
સરકાર ખાંડની આયાત પર 30 ટકા કસ્ટમ ડ્યુટી લાદે છે. તહેવારો દરમિયાન ખાંડની સંભવિત અછતને ટાંકીને સરકારે સોલ્ટ ટ્રેડિંગ કોર્પોરેશન અને ફૂડ મેનેજમેન્ટ એન્ડ ટ્રેડિંગ કંપની સહિત પીએસયુને 50 ટકા કસ્ટમ્સ ડ્યુટી માફ કરીને ખાંડની આયાત કરવાની મંજૂરી આપી છે ગેરકાયદેસર આયાતમાં. અગ્રવાલે કહ્યું કે, જો દાણચોરી પર અંકુશ નહીં આવે તો ખાંડ ઉત્પાદકો અને શેરડીના ખેડૂતો બંનેને નુકસાન થશે.
