મ્હોંત્તરી:મ્હોંત્તરી જિલ્લામાં ચૂકવણી બાકી હોવાને કારણે અને સરકારી સહાયનો અભાવથી, ચાલુ વર્ષમાં શેરડીનું વાવેતર નોંધપાત્ર ઘટ્યું છે. 20 વર્ષ અગાઉ જિલ્લામાં આશરે 18,000 બીઘા જમીનમાં શેરડીની વાવણી કરવામાં આવતી હતી, પરંતુ હવે તે ઘટીને 6,500 વીઘા જમીનમાં થઈ ગઈ છે. ભગહા નગરપાલિકા વિસ્તારના રહેવાસી હિરાલાલ મહતો, જે ત્રણ વીઘા જમીનમાં શેરડીની ખેતી કરતો હતો, તેણે હવે માત્ર એક વીઘા જમીનમાં શેરડીનો પાક લીધો છે. એ જ રીતે, આ જ વિસ્તારના ધાનેશી મહતો પહેલાથી જ બીજા પાક તરફ વળ્યા છે. જિલ્લામાં સેંકડો વીઘા જમીનમાં શેરડીનું વાવેતર થયું હતું, જે હવે જિલ્લામાં કંઈક અંશે મર્યાદિત થઈ ગયું છે. પોતાની મહેનત અને ભારે રોકાણ છતાં ચૂકવણી સહિત અનેક સમસ્યાઓનો સામનો કર્યા બાદ શેરડીના ખેડુતોએ શેરડીનો પાક લેવાનું બંધ કરી દીધું છે.
મહોત્તરી શેરડી ઉત્પાદક ખેડૂત સંઘના પ્રમુખ નરેશસિંહ કુશવાહાએ જણાવ્યું હતું કે શેરડીની ખેતી માટે રાહત આપતી લોન સહાયનો અભાવ, ભાવોમાં અડચણ અને મિલો દ્વારા બાકી ચૂકવણી શેરડીની ખેતી છોડી દેવા પાછળનાં કેટલાક કારણો છે. ખેડુતોએ જણાવ્યું હતું કે શેરડીનો ભાવ ન તો નક્કી થાય છે ન તો સમયસર ચુકવવામાં આવે છે. તેથી જ આપણે તેની ખેતી ઘટાડી રહ્યા છીએ. ખેડુતોએ વધુમાં જણાવ્યું હતું કે, તેઓ આશા રાખે છે કે સરકાર તેમના ઉત્પાદનની યોગ્ય કિંમત નક્કી કરશે.
