नई दिल्ली : नेशनल फेडरेशन ऑफ को ऑपरेटिव शुगर फैक्ट्रीज लिमिटेड (NFCSF) ने गुरुवार को महाराष्ट्र में गन्ना कटाई मजदूरों के शोषण के आरोपों को दृढ़ता से खारिज कर दिया, जैसा कि एक अमेरिकी मीडिया आउटलेट ने बताया है। महासंघ ने इन दावों को भारतीय चीनी उद्योग को नुकसान पहुंचाने के उद्देश्य से की गई ‘साजिश’ बताया। NFCSF के अध्यक्ष हर्षवर्धन पाटिल ने चेतावनी दी कि, ‘गलत सूचना’ चीनी की बिक्री पर हानिकारक प्रभाव डाल सकती है, खासकर कोका-कोला और पेप्सी जैसे प्रमुख खरीदारों के साथ, जिन पर महाराष्ट्र और गुजरात से चीनी खरीदना बंद करने का दबाव हो सकता है।
पाटिल ने कहा, मीडिया रिपोर्ट जमीनी हकीकत को नहीं दर्शाती है। उन्होंने कहा कि, महासंघ ने इस मामले के संबंध में पहले ही अमेरिकी वाणिज्य दूतावास, केंद्रीय गृह मंत्रालय और प्रधानमंत्री कार्यालय से संपर्क किया है। फिलहाल जांच चल रही है। पाटिल ने दक्षिणी और उत्तरी राज्यों के बीच कटाई के तरीकों में अंतर के बारे में भी बताया। महाराष्ट्र और गुजरात में, हाथ से कटाई अभी भी आम बात है, कुशल श्रमिकों को ‘मुकादम’ नामक बिचौलियों द्वारा उपलब्ध कराया जाता है, जो मजदूरों की भर्ती और परिवहन के लिए जिम्मेदार होते हैं।
NFCSF ने जोर देकर कहा कि, चीनी मिलें श्रमिकों को आश्रय, भोजन, समय पर भुगतान, बच्चों की शिक्षा और स्वास्थ्य बीमा सहित पर्याप्त सहायता प्रदान कर रही हैं। दीर्घकालिक चिंताओं को दूर करने के लिए, एनएफसीएसएफ ने गन्ना कटाई करने वाली मशीनों को खरीदने के लिए राष्ट्रीय सहकारी विकास निगम (एनसीडीसी) से ऋण का अनुरोध किया है, जिसमें एक दशक पहले 15 लाख श्रमिकों से आज लगभग आधी संख्या में श्रमिकों की महत्वपूर्ण कमी देखी गई है। श्रम स्थितियों का बचाव करने के अलावा, एनएफसीएसएफ ने चीनी के न्यूनतम विक्रय मूल्य को बढ़ाने, 15 लाख टन अधिशेष चीनी के निर्यात की अनुमति देने और इथेनॉल खरीद मूल्य बढ़ाने के लिए सरकारी हस्तक्षेप का आह्वान किया है।
