યુએસ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ એગ્રીકલ્ચરની ફોરેન એગ્રીકલ્ચરલ સર્વિસ (FAS) લાગોસ (પોસ્ટ) અનુસાર, માર્કેટિંગ વર્ષ (MY) 2025-26 માં નાઇજીરીયામાં કાચી ખાંડની આયાતમાં પાછલા વર્ષની તુલનામાં 12 ટકાનો વધારો થવાની ધારણા છે.
આ દેશની ખાંડ ઉત્પાદનમાં આત્મનિર્ભર બનવાની આકાંક્ષા હોવા છતાં છે જે હવે નોંધપાત્ર આંચકોનો સામનો કરી રહી છે. સ્થાનિક ઉત્પાદનને વધારવા માટે ઘણી પહેલ અને નોંધપાત્ર રોકાણ કરવામાં આવ્યા છે.
અહેવાલ મુજબ, આ વધારો વિદેશી હૂંડિયામણની ઉપલબ્ધતામાં વધારો, નાયરાની પ્રશંસા અને વપરાશમાં અંદાજિત વધારાને કારણે થયો છે. શેરડીનો પાક વિસ્તાર 2025/26 માં પાછલા વર્ષના અંદાજની તુલનામાં લગભગ પાંચ ટકા વધીને 100,000 હેક્ટર થવાની ધારણા છે. આ શેરડીના ઉત્પાદનમાં સતત જાહેર-ખાનગી રોકાણોને કારણે છે. રિફાઇન્ડ ખાંડની આયાત પર પ્રતિબંધ હોવા છતાં, છેલ્લા માર્કેટિંગ વર્ષમાં આયાતમાં વધારો થયો હતો.
દક્ષિણ આફ્રિકા પછી, સબ-સહારન આફ્રિકામાં નાઇજીરીયા બીજા ક્રમનો સૌથી મોટો કાચી ખાંડનો આયાતકાર દેશ છે. ગ્રાહકોની નબળી ખરીદ શક્તિ, ઉચ્ચ ખાદ્ય ફુગાવો, બળતણ સબસિડી દૂર કરવા અને નબળા નાયરા હોવાને કારણે 2023 અને 2024 માં ખાંડનો વપરાશ ઘટ્યો હતો. ખાંડની ઊંચી કિંમતને કારણે બેકરીઓમાં ઉત્પાદનમાં ઘટાડો થયો હતો અને બેકરીના સારા ભાવમાં વધારો થયો હતો, જેના કારણે ઘણા ગ્રાહકો પરંપરાગત મીઠી બ્રેડ છોડી દેવાયા હતા. અર્થશાસ્ત્રીઓ તેલ ઉત્પાદનમાં વધારો, નાયરાનું સ્થિરીકરણ, વિદેશી વિનિમય પર દબાણ ઘટવા અને બળતણના ખર્ચમાં ઘટાડો થવાને કારણે 2025 માં આર્થિક સ્થિતિમાં સુધારો થવાની અપેક્ષા રાખી રહ્યા છે. આ પરિબળો ગ્રાહક ખરીદ શક્તિમાં સુધારો કરશે અને શેરડી ઉત્પાદકો માટે ઉત્પાદન ખર્ચ ઘટાડશે તેવી અપેક્ષા છે.
ચાલુ જાહેર-ખાનગી ક્ષેત્રની પહેલને કારણે મારા વર્ષ 2025/26 માં શેરડીનું ઉત્પાદન વધવાની ધારણા છે. નાઇજર રાજ્ય સરકારે આગામી ત્રણ વર્ષમાં ખાંડનું ઉત્પાદન 2.5 MMT વધારવા અને શેરડીમાંથી 250 મિલિયન લિટર ઇથેનોલ બનાવવાનો લક્ષ્યાંક જાહેર કર્યો છે, જોકે ઉત્પાદન હજુ શરૂ થયું નથી. પોસ્ટે MY 2025/26 શેરડીનું ઉત્પાદન 3.5 મિલિયન મેટ્રિક ટન થવાની આગાહી કરી હતી.
FAS-લાગોસે MY 2025/26 માં કાચી ખાંડની આયાત 1.9 MMT થવાની આગાહી કરી છે, જે MY 2024/25 માટે 1.7 MMT ની આગાહી કરતા લગભગ 11 ટકા વધુ છે. આ કાચી અને શુદ્ધ ખાંડના વપરાશમાં અપેક્ષિત વધારાને આભારી છે.
નાઇજીરીયા કાચી ખાંડની આયાત કરે છે, પરંતુ સરકાર ખાંડ ઉદ્યોગને સુરક્ષિત રાખવા અને સ્થાનિક ઉત્પાદનને વધારવા માટે શુદ્ધ ખાંડની આયાતને મંજૂરી આપતી નથી.
શુદ્ધ ખાંડની આયાત પર સરકારના પ્રતિબંધોને કારણે, સ્થાનિક ખાંડ પેકેજિંગ અને ક્યુબિંગ કંપનીઓ તેમની શુદ્ધ ખાંડ સ્થાનિક રીતે મેળવે છે સિવાય કે આયાત કરવાનું કોઈ વાજબી કારણ હોય. તે કિસ્સામાં, સરકાર કંપનીઓને તેમની 3 થી 5 વર્ષની અંદાજિત ખાંડની જરૂરિયાતો અને અન્ય જરૂરિયાતો સબમિટ કરવાની જરૂર છે.
