ઇસ્લામાબાદ: સ્થાનિક બજારમાં ખાંડની કટોકટી વચ્ચે, સરકારે હજુ સુધી નિકાસ માટે કાચી ખાંડની આયાતને મંજૂરી આપી નથી. ટોચના સત્તાવાર સૂત્રોએ દાવો કર્યો છે કે સરકારે તાજેતરના દિવસોમાં તેની એક આંતરિક બેઠકમાં કાચી ખાંડની આયાત મુલતવી રાખી છે. નાયબ વડાપ્રધાન ઇશાક ડારનો સંપર્ક કરવામાં આવતા તેમણે રવિવારે પત્રકારોને જણાવ્યું હતું કે કાચી ખાંડ અંગેની નીતિ પ્રગતિમાં છે અને હજુ સુધી મંજૂરી માટે રજૂ કરવામાં આવી નથી. એ ઉલ્લેખનીય છે કે સરકાર સ્થાનિક બજારમાં ખાંડના ભાવ ઘટાડવામાં ખરાબ રીતે નિષ્ફળ ગઈ જ્યારે તેણે ખાંડની નિકાસને મંજૂરી આપી, જો સ્થાનિક ભાવમાં વધારો ન થાય તો. જોકે, રમઝાન દરમિયાન ભાવ વધીને ૧૮૫ રૂપિયા પ્રતિ કિલો સુધી પહોંચી ગયા.
આખરે, સરકારે હસ્તક્ષેપ કરવો પડ્યો અને એક મહિના માટે ચીજવસ્તુનો ભાવ 164 રૂપિયા પ્રતિ કિલો નક્કી કરવા માટે સમાધાન કરવું પડ્યું. હવે એપ્રિલથી, સ્થાનિક બજારમાં ભાવ ફરી વધવાની આશંકા છે. ઉદ્યોગ મંત્રાલય દ્વારા પુનઃનિકાસ માટે તૈયાર કરાયેલા ડ્રાફ્ટ પ્રસ્તાવ મુજબ, 6.150 મિલિયન મેટ્રિક ટનના સરેરાશ વાર્ષિક ઉત્પાદન સાથે, પાકિસ્તાન વિશ્વમાં ખાંડનું સાતમું સૌથી મોટું ઉત્પાદક દેશ છે. ખાંડ ઉદ્યોગ મોટા ઉત્પાદન ક્ષેત્રનો એક ભાગ છે અને છેલ્લા દસ વર્ષ દરમિયાન તેણે નોંધપાત્ર વૃદ્ધિ દર્શાવી છે, જે પાકિસ્તાનના અર્થતંત્ર માટે તેનું મહત્વ દર્શાવે છે. 82 મિલો સાથે, પાકિસ્તાનનો ખાંડ ઉદ્યોગ મોટો છે.
જોકે, તે લગભગ સંપૂર્ણપણે સ્થાનિક રીતે ઉગાડવામાં આવતી શેરડી પર આધારિત છે. વૈકલ્પિક સ્ત્રોત, બીટરૂટમાંથી ઉત્પાદિત ખાંડ, સરેરાશ વાર્ષિક ઉત્પાદનમાં માત્ર 1.16% હિસ્સો ધરાવે છે. વિશ્વભરમાં, ખાંડના ઉત્પાદનના લગભગ 20% માટે કાચા માલ તરીકે શુગર બીટનો ઉપયોગ થાય છે. આ સ્થિતિમાં, પ્રાપ્ત થયેલ વાર્ષિક ઉત્પાદન તે વર્ષના શેરડીના પાકના સ્વાસ્થ્ય સાથે અવિભાજ્ય રીતે જોડાયેલું છે. સરેરાશ, શેરડીનું વાવેતર 1.195 મિલિયન હેક્ટરમાં થાય છે, મુખ્યત્વે પંજાબ અને સિંધમાં. ખેડૂતોને મળતા પ્રમાણમાં વધુ નફાને કારણે, છેલ્લા દસ વર્ષમાં શેરડીના વાવેતર વિસ્તારમાં નજીવો વધારો થયો છે. જોકે, શેરડીનું કુલ ઉત્પાદન હજુ પણ ખાંડ ઉત્પાદનની સ્થાપિત ક્ષમતા કરતા ઘણું ઓછું છે. એવો અંદાજ છે કે ખાંડ મિલો સામાન્ય પાક વર્ષ દરમિયાન તેમની સો દિવસની પિલાણ ક્ષમતાના લગભગ 60% ઉપયોગ કરે છે. છેલ્લા દસ વર્ષ દરમિયાન, ખાંડનું વાર્ષિક ઉત્પાદન પાક વર્ષ 2019-20 માં 4.818 મિલિયન મેટ્રિક ટનથી પાક વર્ષ 2021-22 માં 7.870 મિલિયન મેટ્રિક ટન સુધીનું રહ્યું છે, જે 63% નો ફેરફાર દર્શાવે છે.
સારા પાકના વર્ષોમાં, પાકિસ્તાનનું ખાંડનું ઉત્પાદન સ્થાનિક જરૂરિયાત કરતાં વધી જાય છે, જેનાથી નિકાસની તક ઊભી થાય છે. ગયા પાક વર્ષ દરમિયાન પાકિસ્તાને 7,90,000 મેટ્રિક ટન ખાંડની નિકાસ કરી હતી. બીજી તરફ, પાકિસ્તાનને તેની સ્થાનિક માંગને પહોંચી વળવા માટે ખાંડની આયાત કરવાની ફરજ પડે છે, ખાસ કરીને નબળા પાક વર્ષોમાં. એકંદરે, છેલ્લા દસ વર્ષ દરમિયાન પાકિસ્તાન 3.918 મિલિયન મેટ્રિક ટન ખાંડની નિકાસ કરી શક્યું હતું જ્યારે તેને 0.565 અબજ મેટ્રિક ટન ખાંડની આયાત કરવાની ફરજ પડી હતી. આ સમયગાળા દરમિયાન ખાંડની નિકાસમાંથી કુલ કમાણી US$1,607 મિલિયન હતી, જે સમાન ઉદ્યોગ કદ ધરાવતા સ્પર્ધકો કરતાં નોંધપાત્ર રીતે ઓછી છે. ચીન, અફઘાનિસ્તાન અને મધ્ય એશિયા સાથે પાકિસ્તાનની ભૌગોલિક નિકટતા અને તેથી ઓછા પરિવહન ખર્ચ આ બજારોમાં સ્પર્ધાત્મક ધાર પ્રદાન કરી શકે છે. એવો અંદાજ છે કે આ બજારો વાર્ષિક આશરે 10 મિલિયન મેટ્રિક ટનની નિકાસ ક્ષમતા પૂરી પાડી શકે છે. આ ઉપરાંત, બહેરીન, ઓમાન અને બાંગ્લાદેશ પણ સંભવિત નિકાસ સ્થળો છે.
