ભટિંડા: પાણી-સઘન ડાંગરની ખેતી હેઠળનો વિસ્તાર ઘટાડવા અને રોકડિયા પાક, મુખ્યત્વે ઉનાળુ મકાઈને પ્રોત્સાહન આપવા માટે, પંજાબ સરકારે નાણાકીય વર્ષ 2025-26 માટે પાક વૈવિધ્યકરણ માટે રૂ. 115 કરોડ ફાળવ્યા છે. રાજ્ય સરકારે ત્રણ જિલ્લાઓ ઓળખી કાઢ્યા છે: ભટિંડા, કપૂરથલા અને ગુરદાસપુર, જ્યાં ઉનાળુ મકાઈની ખેતીને પ્રોત્સાહન આપવામાં આવશે. બુધવારે બજેટ રજૂ કરતા, નાણામંત્રી હરપાલ સિંહે જણાવ્યું હતું કે રાજ્ય સરકાર 2025 સુધીમાં ઇથેનોલ મિશ્રણને 20% સુધી વધારવાના કેન્દ્ર સરકારના લક્ષ્યાંક હેઠળ ઇથેનોલ ઉત્પાદન માટે ઉનાળુ મકાઈને પ્રોત્સાહન આપવાનો પ્રસ્તાવ મૂકે છે. આ માટે રાજ્ય સરકારે 21,000 હેક્ટરને આવરી લેવાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો છે.
સરકારે પ્રતિ હેક્ટર 17,500 રૂપિયાની સબસિડી આપવાનો નિર્ણય લીધો છે અને તેનો હેતુ 30,000 ખેડૂતોને લાભ આપવાનો છે. કેટલાક ખાનગી ઇથેનોલ પ્રમોટરોએ પણ ખેડૂતોને મકાઈની ખેતી તરફ વળવા પ્રોત્સાહિત કરવામાં રસ દાખવ્યો છે. પંજાબ કોંગ્રેસના ધારાસભ્ય રાણા ગુરજીત સિંહે તાજેતરમાં પંજાબના માલવા ક્ષેત્રના વિવિધ વિસ્તારોની મુલાકાત લીધી હતી, જેમાં ભટિંડા અને મુક્તસરનો સમાવેશ થાય છે, જ્યાં તેમણે ખેડૂતોને મકાઈ તરફ વળવા વિનંતી કરી હતી અને લઘુત્તમ ટેકાના ભાવે પાક ખરીદવાની ઓફર કરી હતી.
રાજ્ય સરકાર પાક વૈવિધ્યકરણને પ્રોત્સાહન આપવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે, પરંતુ ખેડૂતો વધુ સારા વળતર માટે ડાંગરની ખેતી કરવા પર અડગ છે. તેઓ રાજ્ય અને કેન્દ્ર સરકારોને વિનંતી કરી રહ્યા છે કે જો સરકાર ખરેખર પાક વૈવિધ્યકરણમાં રસ ધરાવતી હોય તો ખેડૂતોને એક સિઝનમાં ડાંગરમાંથી મળતી રકમ જેટલી જ કમાણી કરવી જોઈએ અને અન્ય રોકડિયા પાકોને MSP પર ખરીદવામાં આવે તે સુનિશ્ચિત કરે. આમ છતાં, કપાસ એક પરંપરાગત પાક હોવા છતાં, કપાસ હેઠળનો વિસ્તાર વધારવાના રાજ્ય સરકારના તમામ પ્રયાસો નિષ્ફળ ગયા છે, અને કપાસ હેઠળનો વિસ્તાર ખૂબ જ ઘટી ગયો છે.
