केप टाउन : दक्षिण अफ्रीका की 2024 की गन्ना फसल औसत से 10% कम रहने की उम्मीद है, जिसका मुख्य कारण क्वाज़ूलू-नताल के बढ़ते क्षेत्रों में शुष्क परिस्थितियाँ हैं। 2020 से, देश के गन्ना उत्पादकों ने प्रति सीजन औसतन 18 मिलियन टन गन्ना उत्पादित किया है, लेकिन इस वर्ष की फसल 17 मिलियन टन से कम होने का अनुमान है।
सबसे अधिक प्रभावित क्षेत्र उत्तरी तट, दक्षिणी तट और मिडलैंड्स हैं, लेकिन सामान्य से अधिक शुष्क मौसम ने क्वाज़ूलू-नताल में अधिकांश उत्पादकों को प्रभावित किया। हालांकि मपुमलांगा में भी सामान्य से अधिक शुष्क मौसम रहा, लेकिन इस क्षेत्र के उत्पादक वर्षा के पूरक के रूप में सिंचाई करते हैं। लोड शेडिंग में कमी, निर्बाध और लगातार सिंचाई से मपुमलांगा में कुछ हद तक भरपाई हो गई। एसए कैसे ग्रोवर्स के चेयरमैन हिगिंस मडलुली के अनुसार, 2024 के सीजन में कम पैदावार हमारे उद्योग की जलवायु दबावों के प्रति बढ़ती भेद्यता को रेखांकित करती है, खास तौर पर हमारे वर्षा आधारित उत्पादकों के लिए। हालांकि, हम स्थानीय मांग को पूरा करने के लिए भाग्यशाली हैं, लेकिन कम निर्यात क्षमता हमारे उत्पादकों की आय और व्यापक अर्थव्यवस्था को प्रभावित करती है।
कम फसल के चलते देश की 12 चीनी मिलों में से तीन मिलें पेराई सत्र के लिए पहले ही बंद हो चुकी हैं, जो तय समय से एक महीने से भी ज्यादा पहले है। गन्ने की कम पैदावार के बावजूद, दक्षिण अफ्रीका अभी भी स्थानीय मांग को पूरा करने के लिए पर्याप्त चीनी का उत्पादन करेगा। इस साल अनुमानित 1.9 मिलियन टन चीनी का प्रसंस्करण किया जाना है।दक्षिणी अफ्रीकी सीमा शुल्क संघ (SACU) में देश का घरेलू और वाणिज्यिक चीनी उपयोग सालाना लगभग 1.5 मिलियन टन है। हालांकि, कम पैदावार के कारण निर्यात बाजारों के लिए काफी कम चीनी उपलब्ध होगी। 2018 में स्वास्थ्य संवर्धन लेवी (या चीनी कर) लागू होने से पहले, एक सामान्य मौसम में लगभग 20 मिलियन टन गन्ना पैदा होता था।
