केपटाऊन : साखर उद्योगाने अनेक अडचणींदरम्यान विविधीकरणावर लक्ष केंद्रित करणे आवश्यक आहे, असे मत दक्षिण आफ्रिकन शुगर टेक्नॉलॉजिस्ट असोसिएशन (Sasta) चे अध्यक्ष डॉ. मुहम्मद कडवा यांनी व्यक्त केले आहे. या आठवड्यात आपल्या Sasta काँग्रेसच्या उद्घाटनाच्या भाषणात, डॉ. कडवा म्हणाले की, आंतरराष्ट्रीय स्तरावर इतर काही साखर उद्योगांनी या मार्गावर सुरुवात केली आहे. इतर उद्योग समूह, देशसुद्धा लवकरच त्याचा अवलंब करू शकतात.
कडवा म्हणाले की, स्थानिक उद्योगाला जागतिक साखरेच्या घसरलेल्या किमतींचा सामना करावा लागत आहे. आरोग्य प्रोत्साहनासाठीची लेव्ही/साखर कर (लेव्हीमध्ये संभाव्य वाढीसह), साखरेतील दिग्गज टोंगोट हुलेटच्या व्यवसाय बचाव प्रक्रियेचा परिणाम यातून नुकसान होत आहे. आम्ही मागे राहू इच्छित नाही. सुदैवाने बरेच संशोधन आधीच केले गेले आहे.
डॉ. मुहम्मद कडवा म्हणाले, सस्ता परिषदेने या आठवड्यात सस्ता इंटरनॅशनल व्हिजिटर ग्रँटच्या माध्यमातून प्रोफेसर नरेंद्र मोहन यांच्या भाषणाचे आयोजन केले होते. मोहन यांनी भारतीय साखर उद्योगात चार दशके काम केले आहे. आता बायोकेमिकल्स, इतर जैवउत्पादने आणि बायोएनर्जी निर्माण करणाऱ्या भारतीय साखर उद्योगाच्या विविधीकरणाच्या प्रयत्नांमध्ये त्यांनी महत्त्वाची भूमिका बजावली आहे. इतर प्रयत्नांमध्ये बहॅसपासून ग्राफीन ऑक्साईड, व्हॅनिलिन, कॉस्मेटिक घटक, बायोचार आणि आहारातील फायबर तयार करण्यासाठी तंत्रज्ञान विकसित करण्यातही मोहन यांनी सहभाग घेतला.
प्रा. कडवा म्हणाले की, दक्षिण आफ्रिकेला प्रा. नरेंद्र मोहन आणि भारताच्या वैविध्यपूर्ण प्रवासातून खूप काही शिकता येईल. दक्षिण आफ्रिकेतील क्वाझुलु-नाताल आणि म्पुमलांगा प्रांतांमध्ये ऊस महत्त्वाचा आहे. या पिकाबद्दल आपण अजूनही बरेच काही शिकू शकतो. विशेषत: तांत्रिक प्रगतीमुळे महसूल वाढू शकतो, तरीही साखर हा उद्योगाचा मुख्य आधार आहे. ते म्हणाले, जीएनयूला याची आठवण करून देणे महत्त्वाचे आहे. कडवा म्हणाले की, ज्या प्रकारची सरकारी धोरणे आणि हस्तक्षेप भारतीय उद्योगाला बगॅस, गूळ, फिल्टर केक आणि साखरेच्या रसामध्ये विस्तारित करण्यास मदत करतात, तसेच आउट-ऑफ-द-बॉक्स विचार हे महत्त्वाचे धडे आहेत, जे स्थानिक उद्योग स्वीकारू शकतात.
कडवा म्हणाले की, आम्ही दररोज एकच गोष्ट करू शकत नाही आणि उद्योगाला दीर्घकालीन आर्थिक स्थिरतेचा पाठपुरावा करण्यासाठी वेगवेगळ्या परिणामांची अपेक्षा करू शकत नाही. बदलाची गरज आहे. दक्षिण आफ्रिकन शुगर असोसिएशनचे (एसएएसए) अध्यक्ष ॲडव्होकेट फे मुकद्दम म्हणाले की, नोव्हेंबर २०२० मध्ये इंडस्ट्री मास्टर प्लॅनवर स्वाक्षरी केल्यानंतर उत्पादन वैविध्यपूर्ण कार्य टीमने उद्योगाची शाश्वतता सुनिश्चित करण्यासाठी जोमाने पाठपुरावा केला आहे. गेल्या अनेक वर्षांपासून, उद्योग केवळ साखर आणि गुळाचे उत्पादन करण्यापासून दूर जाण्यासाठी पर्यायी महसूल प्रवाह शोधत आहे. विविधीकरणासाठीच्या विविध संधी तपासण्याची गरज आहे, ज्या व्यवहार्य ठरू शकतात.
याबाबत सासाने म्हटले आहे की साखर उद्योगाने प्रकल्प विकासाच्या पुढील टप्प्यात वापरल्या जाणाऱ्या किमान 10 उत्पादन वैविध्यपूर्ण संधी ओळखल्या आहेत. ओळखल्या गेलेल्या संधींमध्ये जैवइथेनॉल इंधन मिश्रण, शाश्वत विमान इंधन, सह-उत्पादन, जैवप्लास्टिक्स जसे की पॉलिलेक्टिक ऍसिड आणि पॉलिथिलीन, तसेच फूड ॲडिटीव्हज या बहुसंख्य संधी अजूनही स्कोपिंग आणि संभाव्यतेच्या टप्प्यात आहेत. फक्त दक्षिण आफ्रिकेत स्थानिकीकरण करणे आवश्यक आहे.
