કોલંબોઃ શ્રીલંકામાં આર્થિક સંકટ ઘેરી બની રહ્યું છે. મોંઘવારીના કારણે દેશમાં ખાદ્યપદાર્થોના ભાવમાં ભારે ઉછાળો આવ્યો છે. શ્રીલંકામાં એક કિલો ખાંડની કિંમત 290 શ્રીલંકન ચલણ પર પહોંચી ગઈ છે. 400 ગ્રામ દૂધના પાવડરની કિંમત 790 રૂપિયા છે, જ્યારે ચોખાની કિંમત 500 શ્રીલંકન રૂપિયા પ્રતિ કિલોએ પહોંચી ગઈ છે. છેલ્લા ત્રણ દિવસમાં મિલ્ક પાવડરના ભાવમાં રૂ.250નો ઉછાળો આવ્યો છે.
સમસ્યાની ગંભીરતાનો અંદાજ એ વાત પરથી લગાવી શકાય છે કે લોકોને ખાદ્યપદાર્થો ખરીદવા માટે કલાકો સુધી લાઈનમાં ઉભા રહેવું પડે છે. ગહન થતા આર્થિક અને ખાદ્ય સંકટને જોતા શ્રીલંકાના ઘણા તમિલો હવે ભારત તરફ વળ્યા છે. મંગળવારે લગભગ 16 શ્રીલંકાના લોકો શરણાર્થી તરીકે ભારતમાં પ્રવેશ્યા હતા. એક અંદાજ મુજબ મોટી સંખ્યામાં શ્રીલંકાના લોકો ભારતમાં આશરો લઈ રહ્યા છે.
શ્રીલંકાના શરણાર્થીઓની બે ટીમ મંગળવારે ભારતીય તટ પર પહોંચી હતી. જેમાંથી છ લોકોની ટીમને ભારતીય કોસ્ટ ગાર્ડ દ્વારા રામેશ્વરમના દરિયાકાંઠેથી બચાવી લેવામાં આવી હતી. તેઓ અરિચલ મુનાઈના એક ટાપુ પર ફસાયા હતા. આ લોકો શ્રીલંકાના ઉત્તર જાફનાના મન્નાર વિસ્તારમાંથી આવ્યા હતા. મંગળવારે આવેલા શરણાર્થીઓમાં ત્રણ બાળકો પણ સામેલ હતા. આ લોકો રામેશ્વર કિનારે આવેલા એક ટાપુ પર ફસાયા હતા. ભારતીય કોસ્ટ ગાર્ડના જવાનોએ તેને બચાવીને ભારત લાવ્યા હતા. 10 લોકોની બીજી ટીમ મોડી રાત્રે ભારતીય દરિયાકાંઠે પહોંચી હતી.
વિશ્લેષકોએ ચિંતા વ્યક્ત કરી છે કે શ્રીલંકા પાસે ફોરેક્સ રિઝર્વ સુકાઈ ગયું છે. બહારથી આવશ્યક ચીજવસ્તુઓ લાવવા માટે દેશ પાસે પૈસા નથી. આ વર્ષે તેણે તેનું US$6 બિલિયનનું દેવું હપ્તામાં ચૂકવવાનું છે, પરંતુ વિદેશી મુદ્રા ભંડાર ભાગ્યે જ બે અબજની આસપાસ છે. આવી સ્થિતિમાં જ્યાં એક તરફ ચીને હાથ ઊંચા કરી દીધા છે, ત્યારે ભારતે 17 માર્ચે $1 બિલિયનની ક્રેડિટ સુવિધા આપવાનો નિર્ણય કર્યો છે.
