કેપટાઉન : દક્ષિણ આફ્રિકાની સરકાર સંઘર્ષશીલ ખાંડ ઉદ્યોગને વેગ આપવા માટે પાયાના સુધારાઓ પર કામ કરી રહી છે. સ્થાનિક ખાંડ ઉદ્યોગ એક વર્ષમાં આશરે R14bn આવક ઉત્પન્ન કરે છે અને ઓછામાં ઓછી 3,50,000 નોકરીના અવસર ઉભા કરે છે. જોકે, ખાંડના વેચાણમાં ઘટાડો, ખાંડના કરમાંથી સખત સ્પર્ધા, ઘટતા ભાવ અને મુખ્યત્વે બ્રાઝિલથી સસ્તી આયાતને કારણે સ્થાનિક ખાંડ ઉદ્યોગ મુશ્કેલ તબક્કામાંથી પસાર થઈ રહ્યો છે.
વેપાર, ઉદ્યોગ અને સ્પર્ધા પ્રધાન અબ્રાહમ પટેલે મંગળવારે સંસદીય પ્રશ્નો- જવાબ સત્ર દરમિયાન કહ્યું હતું કે, ખાંડ ઉદ્યોગ માટેનો માસ્ટર પ્લાન ટૂંક સમયમાં ગેઝેટ કરવામાં આવશે, જેનાથી આ ક્ષેત્રમાં સ્થિરતા આવી શકે છે. આ માસ્ટર પ્લાન સુગર ઉદ્યોગના વિકાસ અને પરિવર્તન પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. પટેલે જણાવ્યું હતું કે આયાતમાં વધારો થવાને કારણે ખાંડની માંગ નીચે આવી રહી છે. ખાંડની માંગ વૈશ્વિક સ્તરે ઘટી રહી છે અને સ્થાનિક ખાંડ ઉત્પાદકોને તેની સીધી અસર થઈ રહી છે. પટેલે જણાવ્યું હતું કે, સ્થાનિક ખાદ્ય અને પીણા ઉત્પાદકો સહિત સરકાર અને ઉદ્યોગના મહત્વના હોદ્દેદારોએ સ્થાનિક ચાઇનીઝ ખેલાડીઓને પ્રાધાન્ય આપવાની સંમતિ આપી છે. પટેલે જણાવ્યું હતું કે, સુગર ઉદ્યોગમાં કોરોના વાયરસ રોગચાળા પહેલા કટોકટી શરૂ થઈ હતી. દક્ષિણ આફ્રિકાના સ્વાસ્થ્યને સુધારવાના પ્રયત્નોના ભાગ રૂપે અને જાહેર અને ખાનગી આરોગ્યસંભાળ સિસ્ટમ્સ માટેના ખર્ચની અસરને ઘટાડવા માટે સરકારે એપ્રિલ 2018 માં સુગર-મીઠાવાળા પીણાં પર ટેક્સ રજૂ કર્યો હતો.
