2019-20 ના સીઝનમાં બિનઉપલબ્ધ માટે યોગ્ય અને ઉપભોક્તા ભાવ (એફઆરપી) રાખવા કેન્દ્ર સરકારના નિર્ણયને ખાંડ ઉદ્યોગને ભારે રાહત આપી છે, જે ઓછી કિંમતે અને અસામાન્ય રીતે ઉચ્ચ વેચાયેલા ઇન્વેન્ટરી હેઠળ ચાલી રહી છે. જો કે, આ પગલું, ભૂતપૂર્વ સાંસદ અને ખેડૂતોના નેતા રાજુ શેટ્ટીને પસંદ પડ્યું નથી અને જે તેને ખેત ક્ષેત્ર માટે અને ખેડૂતો માટે વિશ્વાસઘાતનું પ્રથમ કૃત્ય ગણાવે છે.
વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીની આગેવાની હેઠળના આર્થિક બાબતો (કેસીઈ) ની કેબિનેટ સમિતિએ ખાંડ ક્ષેત્ર પર બે મોટા નિર્ણયો લીધા છે. સરકાર દ્વારા મીલ લેવલમાં 40 લાખ ટન (લાખ) ખાંડનું બફર સ્ટોક બનાવવાની પહેલી વાત છે. આ સ્ટોક માટે રૂ. 1,674 કરોડનું ખર્ચ કરવામાં આવ્યું છે જે મિલોને ખેડૂતોને તેમની ચૂકવણી વગરની બાકીની રકમને ક્લિયર કરવામાં મદદ કરશે.
બીજો નિર્ણય એફઆરપીને સંબંધિત છે અને સીસીઈએ 2018-19 ના સમાન રાખવાનો નિર્ણય લીધો છે.
અપરિવર્તિત એફઆરપી મિલોને તેમની બેલેન્સ શીટને ક્લિયર કરવામાં સહાય કરી શકે છે પરંતુ ખેડૂતો માટે તેનો અર્થ તેમની કમાણીમાં વધુ ઘટાડો થઈ શકે છે.આગામી કેટલાક મહિનામાં રાજ્યમાં મતદાન થવાની સાથે, અપરિવર્તિત એફઆરપી, ખાસ કરીને પશ્ચિમ મહારાષ્ટ્રના શેરડીના પટ્ટામાં વિરોધ પક્ષના હાથમાં રાજકીય સાધન બની શકે છે.
ગયા વર્ષે લઘુતમ એફઆરપી – સરકાર દ્વારા ફરજિયાત ભાવ કે જેના પર મિલ ખરીદદારો પાસેથી સ્ટોક ખરીદવા માંગે છે – તેને 10 ટકાના બેઝ પુનઃપ્રાપ્તિ દર સાથે રૂ. 275 પ્રતિ ક્વિન્ટલ રાખવામાં આવ્યાં હતાં. 2009-10 પછી આ પહેલી વખત હશે જ્યારે સરકારે એફઆરપીમાં કોઈ વધારો કર્યો નથી.
ખાંડ ઉદ્યોગે બંને પગલાંનો આવકાર આપ્યો છે. વેસ્ટ ઇન્ડિયન સુગર મિલ્સ એસોસિયેશનના અધ્યક્ષ ભૈરવનાથ બી થૉમ્બરેએ જણાવ્યું હતું કે છેલ્લા એક વર્ષમાં સરકાર એફઆરપી વધારવા માટે સરકાર સાથે લોબિંગ કરી રહી છે કેમ કે તે “અસાધારણ રીતે ઊંચી” હતી.
“અમે કૃષિ ખર્ચ અને કિંમત (સીએસીપી) ના કમિશનના અધ્યક્ષને મળ્યા હતા અને એફઆરપીમાં વધારો કેવી રીતે આ ક્ષેત્રને સંપૂર્ણપણે અસ્થિર બનાવશે તે નિર્દેશ કર્યો હતો,” તેમણે જણાવ્યું હતું.
થોમ્બરે, જેની લાતુરમાં નેચરલ સુગર અને એલાય્ડ ઇન્ડસ્ટ્રીઝ રાજ્યમાં બે ખાનગી ખાંડ મિલો ચલાવે છે, એ પણ નિર્દેશ કરે છે કે કેવી રીતે શેરડીના એફઆરપીમાં વધારો તમામ પાકમાં સૌથી વધુ છે. “આ એક સારું પગલું છે અને તમામ હિસ્સેદારોને મદદ કરશે,” તેમણે જણાવ્યું હતું.
વિકલાંગ એફઆરપી મિલો માટે મોટી રાહત તરીકે આવી છે જે વિક્રમ વિનાની ઇન્વેન્ટરી અને નીચી મૂડી સાથે જોડાયેલા છે. મહારાષ્ટ્રના મોટાભાગના મિલોએ છેલ્લા સિઝનમાં ત્રણ હપતોમાં મૂળ એફઆરપીને સાફ કરવાની અસામાન્ય પગલું લીધું છે અને ફક્ત 10 મિલોએ એફઆરપી ઉપરના ઓછા પ્રમાણમાં ચૂકવણી કરી છે. આગામી સિઝનમાં વધુ રાહત જોવાની નથી કારણ કે વિનિમય થયેલી ઇન્વેન્ટરી આ ક્ષેત્ર પર નબળી પડી રહી છે, તેમ છતાં મહારાષ્ટ્રના ઉત્પાદનના આંકડા ડૂબી જવાની અપેક્ષા છે.
જો કે, આ ચોક્કસપણે એવા ખેડૂતોની લાગણી નથી જેણે ખાતર અને ડીઝલના ભાવમાં વધારો નોંધાવ્યો છે અને ઉત્પાદન ખર્ચને પહોંચી વળવા માટે એફઆરપીની બિન-વ્યવસાયિકતાને ધ્યાનમાં લીધા છે. શેટ્ટીએ દાવો કર્યો છે કે છેલ્લા એક વર્ષમાં ખાતરના ભાવમાં રૂ. 100 નો વધારો થયો છે અને એફઆરપીમાં વધારો કરીને સરકારે શેરડીના ઉત્પાદકોને ન્યાય આપ્યો નથી.
ગયા વર્ષે બેસવાની વસૂલાત દરમાં 9.5 થી 10 ટકાનો ફેરફાર થયો હતો તે પહેલાથી લગભગ રૂ. 20 પ્રતિ ક્વિન્ટલનું નુકસાન થયું હતું અને ખેડૂતોને વધુ નુકસાન પહોંચાડતા સરકારે સતત તેને જાળવી રાખીને શેટ્ટીએ જણાવ્યું હતું.
બીજી બાજુ, થૉમ્બરે દાવો કર્યો હતો કે ગયા વર્ષે એફઆરપીનો વધારો આર્થિક કરતાં વધુ રાજકીય હતો અને એફઆરપીમાં વધારો કરતાં વધુ સરકારે બોલ્ડ અને ખૂબ જરૂરી નિર્ણય લીધો હતો.
