नवी दिल्ली : सलग तीन वर्षांच्या अतिरिक्त साखर उत्पादनानंतर, २०२३-२४ मध्ये देशाचे साखर उत्पादन मागील हंगामाच्या तुलनेत कमी राहण्याची अपेक्षा आहे. साखरेचे उत्पादन कमी होण्याचे मुख्य कारण म्हणजे महाराष्ट्र आणि कर्नाटकात झालेला कमी पाऊस आहे. त्याचा उसाच्या वाढीवर विपरीत परिणाम झाला. सरकारला देशांतर्गत साखरेचा पुरेसा साठा सुनिश्चित करण्यासाठी आणि मागणी पूर्ण करण्यासाठी महत्त्वाच्या धोरणात्मक बाबींमध्ये हस्तक्षेप करावा लागला. केंद्र सरकारने साखर निर्यातीवर निर्बंध लागू केले. आणि उसाचा रस/सिरप, बी-हेवी मोलॅसेसपासून इथेनॉल उत्पादनावर बंदी घातली. नवीन हंगामाच्या सुरुवातीला अनेक घडामोडी घडत असताना, हंगामाच्या उर्वरित महिन्यांत साखरेचा पुरेसा साठा उपलब्ध होईल की नाही आणि सध्याच्या इथेनॉलमध्ये इथेनॉल मिश्रणाचे उद्दिष्ट देशाला गाठता येईल का, याबाबत अनेक शंका आहेत.
इंडियन शुगर एंड बायो-एनर्जी मॅन्युफॅक्चरर्स असोसिएशन (ISMA) चे अध्यक्ष, मंडावा प्रभाकर राव यांनी ‘चीनीमंडी’ला दिलेल्या एका विशेष मुलाखतीत सांगितले की, यंदा कमी पावसामुळे महाराष्ट्र, तेलंगणा, तामिळनाडू, आंध्र प्रदेश आणि कर्नाटकमध्ये साखर उत्पादनावर विपरीत परिणाम झाला आहे. २०२२-२३ च्या मागील साखर हंगामाच्या तुलनेत या हंगामासाठी एकूण साखर उत्पादन सुमारे १०-११% कमी होऊन ३२४ लाख टन होईल अशी अपेक्षा त्यांनी व्यक्त केली.
प्रश्न : ऑक्टोबर २०२३ मध्ये, ISMA ने २०२३-२४ साठी आपला प्राथमिक साखर उत्पादन अंदाज जारी केला होता, यामध्ये एकूण उत्पादनाचा अंदाज ३३७ लाख टन (इथेनॉल डायव्हर्जन वगळून) होता. चालू हंगामात तुम्हाला किती साखर उत्पादनाची अपेक्षा आहे?
उत्तर: यावर्षी कमी पावसामुळे महाराष्ट्र, तेलंगणा, तामिळनाडू, आंध्र प्रदेश आणि कर्नाटकमध्ये साखर उत्पादनावर विपरीत परिणाम झाला आहे. गेल्यावर्षीच्या तुलनेत कर्नाटकात सुमारे ३० % आणि महाराष्ट्रात २०-३० % उत्पादन कमी होण्याची अपेक्षा आहे. उत्तर प्रदेशातील उसाचे उत्पादन गेल्या ५-६ वर्षात स्थिर असून यावर्षी उत्पादन जास्त होण्याची अपेक्षा आहे. आम्हाला असे वाटते की, २०२२-२३ च्या मागील साखर हंगामाच्या तुलनेत या हंगामासाठी एकूण साखर उत्पादन सुमारे १०-११ टक्क्यांनी कमी होण्याची अपेक्षा आहे, जिथे ते ३६६लाख टन होते. डिसेंबर २०२३ च्या अंदाजानुसार चालू हंगामात साखरेचे निव्वळ उत्पादन ३२४ लाख टन होण्याची आमची अपेक्षा आहे. ISMA या आठवड्यात मध्य-कापणीच्या उपग्रह प्रतिमा घेईल आणि जानेवारीच्या अखेरीस साखर उत्पादनाचा दुसरा आगाऊ अंदाज देईल.
प्रश्न : सरकारने साखर निर्यातीवर बंदी आणि बी-हेवी मोलॅसेस आणि उसाचा रस/सिरप यापासून इथेनॉल उत्पादनावर बंदी यांसह पुरेसा देशांतर्गत साखरेचा साठा सुरक्षित ठेवण्यासाठी विविध उपाययोजना अंमलात आणल्या आहेत. परिस्थितीचे मूल्यांकन करताना तुम्ही सरकारची पावले अत्यंत महत्त्वाची मानता, की देशांतर्गत मागणी पूर्ण करण्यासाठी साखरेच्या साठ्याचे संरक्षण करण्यासाठी हे उपाय आवश्यक आहेत?
उत्तर: सरकारने साखरेच्या निर्यातीवर अंकुश ठेवला आहे आणि साखरेचा पुरेसा देशांतर्गत साठा राखण्यासाठी बी हेवी मोलॅसीस आणि उसाच्या रसापासून इथेनॉलचे उत्पादन मर्यादित केले आहे, ज्यामुळे साखरेचे दर नियंत्रणात आहेत. साखरेचे दर गेल्यावर्षीच्या पातळीवर स्थिर राहतील, असा विश्वास वाटतो. देशातील साखर उद्योग मागणीपेक्षा जास्त साखरेचे उत्पादन करत असल्याने ग्राहकांना कोणतीही अडचण येणार नाही. मागणी आणि पुरवठा समतोल राखण्यासाठी सरकारचा धोरणात्मक हस्तक्षेप आवश्यक होता. अद्याप १० -१२ लाख टन अधिक साखर इथेनॉल उत्पादनाकडे वळवण्यास वाव आहे.
प्रश्न : धान्य-आधारित डिस्टिलरीज आणि मोलॅसिस-आधारित डिस्टिलरीजसाठी फीडस्टॉकवर लादलेल्या मर्यादा लक्षात घेता, सध्याच्या इथेनॉल पुरवठ्याच्या हंगामात देश १२% इथेनॉल मिश्रणाचे लक्ष्य पूर्ण करेल अशी शक्यता वाटते का ?
उत्तर: सरकार EBP साठी पूर्णपणे तयार आहे आणि पंतप्रधानांचे व्हिजन साकार होईल याची खात्री वाटते. ऊस उद्योग सरकारच्या दृष्टिकोनाशी सुसंगत आहे आणि इथेनॉल उत्पादनाची क्षमता वाढवण्यासाठी अधिक गुंतवणूक करण्यास तयार आहे. एक लिटर इथेनॉल निर्मितीसाठी लागणारे पाणी किंवा एक लिटर इथेनॉल तयार करण्यासाठी आवश्यक क्षेत्रासाठी ऊस हे पिक मका किंवा भाताच्या तुलनेत अतिशय कार्यक्षम पीक आहे. त्यामुळे दक्षिण भारतातील उसाचे उत्पादन स्थिर करणे ही काळाची गरज आहे आणि भूजल पुनर्भरण सुनिश्चित करण्यासाठी मृदा आणि जलसंधारण तसेच दक्षिण भारतात ठिबक सिंचन प्रणाली उभारण्यावर लक्ष केंद्रित करावे असे ISMA सरकारला आवाहन करेल.
प्रश्न: साखर उद्योगांनी इथेनॉल उत्पादनात केलेल्या महत्त्वपूर्ण गुंतवणुकीमुळे, उसाचा रस/सिरप आणि बी-हेवी मोलॅसेसपासून इथेनॉल उत्पादनावर लादलेले निर्बंध महसूल निर्मितीला बाधा आणतील आणि नफ्यावर परिणाम करतील असे तुम्हाला वाटते का?
उत्तर : साखर उद्योगाने सरकारच्या पाठिंब्याने, बी-हेवी, सी-हेवी मोलॅसिस आणि उसाच्या रसापासून इथेनॉल निर्मितीसाठी लक्षणीय क्षमता निर्माण केली आहे. या वर्षी सरकारने इथेनॉल उत्पादनासाठी एकूण साखरेचा वापर १७ लाख टनांपर्यंत मर्यादित केला आहे. इथेनॉल उत्पादन क्षमता कमी होल. निर्यात निर्बंधांमुळे आणि सरकारने घेतलेल्या धोरणात्मक हस्तक्षेपांमुळे साखर कारखान्यांकडे गेल्या वर्षीपेक्षा जास्त साखर साठा असेल असे मला वाटते. इथेनॉल उत्पादनासाठी अतिरिक्त १०-१२ लाख टन साखर वापरण्याची परवानगी देण्याची विनंती आम्ही सरकारला केली आहे. याला परवानगी दिली तरी पुढील हंगामासाठी उद्योगाकडे पुरेसा साखर साठा असेल.
प्रश्न: नजीकच्या भविष्यात देशाला साखर आयात करावी लागेल, अशी शक्यता आहे का?
उत्तर: मी वर दिलेली आकडेवारी पाहता ऊस उद्योग देशांतर्गत वापरासाठी पुरेशी आणि जास्त साखर उत्पादन करत आहे. मला सध्या आयात होण्याची शक्यता दिसत नाही.
प्रश्न: ISMA अलीकडेच रिब्रँडिंग केले गेले आहे. त्याबद्दल आम्हाला सांगा.
उत्तर : इथेनॉल मिश्रण कार्यक्रम हा देश आणि जगासाठी एक महत्त्वाचा टप्पा आहे. कारण त्याचे पर्यावरणाला अनेक फायदे आहेत. भारतात अशी अनेक शहरे आहेत, जी गंभीर पर्यावरणीय प्रदूषणाला तोंड देत आहेत. राष्ट्रीय राजधानी हे गंभीर प्रदूषणाचा सामना करणारे जगातील सर्वोच्च शहर आहे. साखर उद्योग हा इथेनॉलचा प्राथमिक उत्पादक आहे. तथापि, गेल्या अनेक वर्षांमध्ये उद्योगाने आपल्या विकासाला गती दिली आहे. आम्ही इथेनॉल जैवइंधनाच्या रूपात हरित ऊर्जेचे मुख्य उत्पादक आणि योगदानकर्ता आहोत. जेव्हा इथेनॉल पेट्रोलमध्ये मिसळले जाते, तेव्हा ते अधिक चांगले जळते. ज्यामुळे वाहनांमधून होणारे उत्सर्जन रोखले जाते. इथेनॉल मिश्रण कार्यक्रमामुळे देशाच्या तिजोरीची आणि परकीय चलनाची बचत होत आहे कारण हा पेट्रोलला पर्याय आहे. आम्हाला कच्चे तेल आयात करण्याची गरज नाही.
या परिवर्तनामध्ये ISMA ने महत्त्वाची भूमिका बजावली आहे. असोसिएशनने इथेनॉल इंधनासाठी मोहीम चालवली आहे आणि सरकारकडून व्याज सवलत योजना आणि मोलॅसेसच्या विविध फीडस्टॉकमधून भिन्न इथेनॉल खरेदी किंमत यांसारखे अनुकूल धोरणात्मक फायदे मिळविण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली आहे. शिवाय, उद्योग कंप्रेस्ड बायोगॅस (CBG) आणि हायड्रोजनसह आगामी स्वच्छ इंधन म्हणून ऊर्जा केंद्र म्हणून उदयास येत आहे, जे साखर कारखान्यांमध्ये विकसित केले जाऊ शकतात. म्हणून आम्हाला वाटले की आम्ही जैवइंधन ओळखणे आणि ते ISMAच्या रीब्रँडिंगचा भाग बनवणे महत्त्वाचे आहे.
प्रश्न : २०२४ चा अर्थसंकल्प जवळ येत असताना, उद्योगाच्या प्रमुख अपेक्षांबाबत तुम्ही अर्थमंत्र्यांना काय सांगू इच्छिता ?
उत्तर : शुद्ध इथेनॉलसह पेट्रोल-इथेनॉलच्या कोणत्याही मिश्रणावर चालणाऱ्या फ्लेक्स-इंधन वाहनांवरील (FFV) जीएसटी सध्याच्या २८% वरून कमी करून ५% केला जावा. त्यामुळे ते ग्राहकांना सोईचे होईल. EBP यशस्वी होण्यासाठी, अधिक वाहने २० % आणि त्याहून अधिक इथेनॉल मिसळण्यास सक्षम असणे आवश्यक आहे. तसे झाल्याशिवाय इथेनॉल इंधनाची मागणी पूर्ण होणार नाही आणि साखर उद्योग परतावा मिळवू शकणार नाही. त्यामुळे सरकारने FFV साठी ग्राहक-केंद्रित धोरणांचा विचार केला पाहिजे.
