મહારાષ્ટ્ર રાજ્યમાં વર્ષ 2019-20ના સિઝનમાં ખાંડનું ઉત્પાદન 64 લાખ ટન પાર કરવાની શક્યતાનહિવત છે . મહારાષ્ટ્ર સુગર કમિશનરે પશ્ચિમ ભારત સુગર મિલ્સ એસોસિયેશન (WISMA) દ્વારા સર્વેક્ષણના આધારે 64 લાખ ટનની ઉત્પાદનની ધારણા કરી હતી. ચોમાસામાં થયેલી વિલંબથી રાજ્યના મોટાભાગના ભાગોમાં છોડ સુકાઈ ગયું છે. મરાઠાવાડા ક્ષેત્રમાં ઉત્પાદનમાં 55% ઘટાડો થવાની ધારણા છે, અને સોલાપુરમાં એડાસાલી કેન સૂકાઈ ગઈ છે, એમ WISMA પ્રમુખ બી.બી. થોમ્બ્રેએ જણાવ્યું હતું. રોજિંદા ધોરણે, એડસાલી બગીચાના 150 જેટલા ટ્રક કુતરુવાડી માર્ગ પર ચારા તરીકે ઉપયોગ માટે પરિવહન થાય છે. થોમ્બ્રેની ફેક્ટરી નેચરલ સુગર દ્વારા હાથ ધરવામાં આવેલા આ સર્વેમાં ઉપરોક્ત બાબત બહાર આવી છે.
કાગળ ઉદ્યોગ વિશે લગભગ બધું, કાચા માલના ખર્ચથી ખાંડના વેચાણ સુધી, સરકાર દ્વારા નિયંત્રિત થાય છે. તેથી, મિલરો ને ટકી રહેવા અને વિવિધતા માટેના વિકલ્પો જોવાની જરૂર છે.
WISMA અને ડેક્કન સુગર ટેક્નોલૉજિસ્ટ્સ એસોસિયેશન (ડીએસટીએ) દ્વારા યોજાયેલી એક મીટિંગમાં, તેમણે પંજાબમાં રાણા સુગર્સનું ઉદાહરણ આપ્યું, જ્યાં મોટા પ્રમાણમાં ખાંડની બીટ લેવામાં આવી છે. આ ઉપરાંત, મિલરો ઇથેનોલ જેવા બાયોફ્યુઅલ બનાવવાની પણ વિચારણા કરવી જોઈએ. છેલ્લાં પાંચ વર્ષોમાં કેન્દ્રએ ઇથેનોલ માટે ટેકો આપ્યો છે. 348 લિટર ઇથેનોલની કુલ આવશ્યકતામાંથી 250 લીટરની પહેલેથી જ પૂરા પાડવામાં આવી છે. નંદેદમાં ટાટા કેમિકલ્સના ઉદાહરણનો ઉલ્લેખ કરતા તેમણે જણાવ્યું હતું કે સ્વીટ સોર્ઘમના રસને પણ વિકલ્પ તરીકે શોધી શકાય છે. 110-120 દિવસની સીઝનમાં, જુન-જુલાઈથી ઑક્ટોબર-નવેમ્બરનો ઉપયોગ ઇથેનોલ ઉત્પાદન માટે કરી શકાય છે, અને ઓક્ટોબરમાં ખાંડની બીટ પાક વાવેતર કરી શકાય છે, અને ફેબ્રુઆરી-માર્ચમાં ચાર મહિના પછી ડિસ્ટિલરી ખાંડની બીટ પર ચાલે છે . બાયો-સીએનજી એક અન્ય વિકલ્પ છે જેનો અન્વેષણ કરી શકાય છે, એમ તેમણે જણાવ્યું હતું.
જોકે, થૉમ્બ્રે મહારાષ્ટ્રમાં ખાનગી ખાંડના ફેક્ટરીઓ સાથે મેળવેલી સારવાર વિશે અસ્વસ્થ છે. “રાજ્યના ઇથેનોલ ઉત્પાદનના 55% કરતા વધુ ભાગ ખાનગી ક્ષેત્ર દ્વારા યોગદાન આપે છે. મહારાષ્ટ્રનું ખાનગી ક્ષેત્ર ઉત્તર પ્રદેશથી અલગ છે, જે મુખ્યત્વે પરિવારની માલિકીનું છે. મહારાષ્ટ્રમાં, ખાનગી મિલમાં 10,000 થી 15,000 ખેડૂત સભ્યો છે. છતાં કેન્દ્ર દ્વારા જાહેર કરાયેલા પ્રોત્સાહનોની વાત આવે ત્યારે ખાનગી ક્ષેત્રે આ લાભોથી વંચિત છે. ટ્રાન્સપોર્ટ સબસિડી, નિકાસ સબસિડી, સોફ્ટ લોન સબવેંશન, કાચા ખાંડ સબસિડી, ઇથેનોલ ઉત્પાદન માટે 500 કરોડ રૂપિયા ભંડોળ – આ બધા ફાયદા ખાનગી ક્ષેત્રમાં લાગુ પડતા નથી અને અમને દરેક લાભ માટે લડવું પડશે.
મહારાષ્ટ્ર સ્ટેટ કોઓપરેટિવ સુગર ફેક્ટરીઝ ફેડરેશનના ચેરમેન જયપ્રકાશ દાંડેગાન્કરએ જણાવ્યું હતું કે ખાંડ ક્ષેત્ર એ એકમાત્ર ક્ષેત્ર છે જ્યાં ઉત્પાદનનો ખર્ચ 35 રૂપિયા પ્રતિ કિલો છે અને વેચાણ ભાવ 31 રૂપિયા પ્રતિ કિલો છે. મહારાષ્ટ્ર સુગર કમિશનર શેખર ગાયકવાડે કહ્યું હતું કે સામાન્ય 110 દિવસની ક્રસિંગ સીઝન ભાગ્યે જ 70 દિવસમાં ટૂંકાવી શકાય છે અને નફો પર 365 દિવસ માટે ઉદ્યોગ ચલાવવાની એક મોટી પડકાર છે.
“વર્લ્ડ હેલ્થ ઓર્ગેનાઈઝેશન (ડબ્લ્યુએચઓ) હવે ચેતવણી આપે છે કે ખાંડના પેકમાં સિગારેટની જેમ ચેતવણીઓ હોવી જોઈએ કે ખાંડનો વપરાશ સ્વાસ્થ્ય માટે નુકસાનકારક છે. કોકા કોલાએ એક નિવેદન પણ જણાવ્યું છે કે તેના હળવા પીણાઓમાં 23% ઓછી ખાંડનો ઉપયોગ કરવામાં આવશે. સુગર બેરોન્સને રટમાંથી બહાર નીકળવાની જરૂર છે અને આર્ચચેયર ઉદ્યોગપતિઓ માત્ર 10 મિનિટ માટે ફેક્ટરીની મુલાકાત લેતા રોકવા જોઇએ. મોટાભાગના કારખાનાઓમાં ખાંડના વેચાણને જટિલ મુદ્દા તરીકે ગણવામાં આવે છે, કારણ કે પ્રોફેશનલિઝમ લાવવામાં આવશ્યક છે. “મિલ્સ 60 થી વધુ વર્ષોથી અસ્તિત્વમાં છે, અને હજુ સુધી સમસ્યાઓ સમાન છે – કામદારો માટે કોઈ કાયમી મકાન, મહિલા કલ્યાણ સમસ્યાઓની ગેરહાજરી, બાળકો માટે સ્કૂલિંગ,” તેમણે જણાવ્યું હતું. “અમારા બજારોમાં યુપીએ ખાવાને બદલે, મહારાષ્ટ્રના મિલર્સને નિકાસ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું, દક્ષિણમાં બજારોને ટેપ કરવું અને કાર્યક્ષમતા અને નાણાકીય વ્યવસ્થાપન પર ધ્યાન આપવું જોઈએ,” તેમણે ઉમેર્યું.
