પેરિસ: યુરોપિયન કમિશન યુક્રેનથી ખાંડની આયાત ઘટાડવાની તૈયારી કરી રહ્યું છે, કારણ કે યુરોપિયન યુનિયનના ખેડૂતોએ ફરિયાદ કરી હતી કે મોટા શિપમેન્ટને કારણે ખાંડના ભાવમાં ઘટાડો થયો છે, આ બાબતથી પરિચિત ત્રણ સૂત્રોએ જણાવ્યું હતું.
આ પગલું છેલ્લા ત્રણ વર્ષમાં EU દ્વારા સામનો કરવામાં આવેલા વ્યાપક પડકારને પ્રકાશિત કરે છે. રશિયાના 2022 માં યુક્રેન પર આક્રમણના જવાબમાં, બ્રસેલ્સે શરૂઆતમાં તેના સમર્થન પ્રયાસોના ભાગ રૂપે યુક્રેનને તેના કૃષિ બજારોમાં મફત પ્રવેશ આપ્યો હતો. જો કે, EU ખેડૂતોના વધતા વિરોધને કારણે આ નીતિઓનું પુનર્મૂલ્યાંકન થયું છે.
બ્લોકના ખેડૂતો દલીલ કરે છે કે યુક્રેનિયન ખાંડના ધસારાએ બજારમાં પાણી ભરાઈ ગયું છે, જેના કારણે કિંમતો ઘટી ગઈ છે અને સ્થાનિક ઉત્પાદકો માટે સ્પર્ધા કરવાનું મુશ્કેલ બન્યું છે.
સૂત્રોએ જણાવ્યું હતું કે EU કૃષિ કમિશનર ક્રિસ્ટોફ હેન્સને ફેબ્રુઆરીના અંતમાં પેરિસ ફાર્મ શોમાં ફ્રેન્ચ ફાર્મ યુનિયનના નેતાઓ અને ઉદ્યોગ પ્રતિનિધિઓ સાથેની બેઠક દરમિયાન ખાંડની આયાત ઘટાડવાની યોજના પર ચર્ચા કરી હતી. જોકે તેમણે સ્પષ્ટ કર્યું નથી કે આયાત કેટલી ઓછી થશે, તેમણે સંકેત આપ્યો કે તે વર્તમાન સ્તર કરતા “નોંધપાત્ર રીતે ઓછી” હશે.
હેન્સને અનાજ સહિત અન્ય યુક્રેનિયન આયાત પર સંભવિત પ્રતિબંધોનો પણ ઉલ્લેખ કર્યો હતો, પરંતુ વધુ વિગતો આપી ન હતી, એમ બેઠકમાં હાજર બે સૂત્રોએ જણાવ્યું હતું.
આ બાબતે પૂછવામાં આવતા, યુરોપિયન કમિશને EU ખેડૂતો અને સભ્ય દેશોની ચિંતાઓને સ્વીકારી હતી પરંતુ વધુ ટિપ્પણી કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો.
યુક્રેનિયન કૃષિ પ્રધાન વિટાલી કોવલે EU ને સ્થિર નિકાસ જાળવવાના મહત્વ પર ભાર મૂક્યો હતો.
દરમિયાન, નાયબ અર્થતંત્ર પ્રધાન તારાસ કાચકાએ ગયા અઠવાડિયે એક ઓનલાઈન કોન્ફરન્સ દરમિયાન બોલતા, વાજબી વેપાર વ્યવસ્થાની આશા વ્યક્ત કરી હતી.
“EU સમજે છે કે આપણે એક દાયકા પહેલાની જેમ પાછા જઈ શકતા નથી,” કાચકાએ કહ્યું. “આગામી અઠવાડિયામાં ઉકેલ શોધવાનો અમારી પાસે હજુ પણ સમય છે, અને યુક્રેન વેપારમાં પારદર્શિતા સુનિશ્ચિત કરવા માટે ચર્ચા માટે ખુલ્લું છે. આ મુદ્દો આર્થિક કરતાં વધુ રાજકીય છે.”
રશિયાના આક્રમણ પછી EU એ યુક્રેનિયન કૃષિ ઉત્પાદનો પરના ટેરિફ ઉઠાવી લીધા, જેના કારણે ખાંડની આયાતમાં વધારો થયો. ૨૦૨૨/૨૩ સીઝનમાં યુક્રેનિયન ખાંડની નિકાસ 4.00.000 ટન સુધી પહોંચી અને 2023-24માં 5,00,000 ટનથી વધુ થઈ, જે યુદ્ધ પહેલાના 20,000 ટનના ક્વોટા કરતાં ઘણી વધારે છે.
પરિણામે, યુરોપિયન ખાંડના ભાવ ગયા વર્ષે ૩૦% થી વધુ ઘટ્યા હતા, EU ડેટા અનુસાર. જોકે, ભારત જેવા મુખ્ય ઉત્પાદક દેશોમાં ઓછા ઉત્પાદનની ચિંતાને કારણે તાજેતરના મહિનાઓમાં સફેદ ખાંડના વાયદામાં સુધારો થયો છે.
ખેડૂતોના વિરોધના જવાબમાં, EU એ જુલાઈ 2023 માં આયાત ક્વોટા ફરીથી રજૂ કર્યો, જેમાં યુક્રેનિયન ખાંડની આયાત ૨૬૨,૬૫૦ ટન સુધી મર્યાદિત કરવામાં આવી. ક્વોટાનો પહેલો ભાગ ઝડપથી ભરાઈ ગયો, જેના કારણે EU ને વધુ આયાત બંધ કરવી પડી, જેના કારણે યુક્રેનના ખાંડ સંઘ ઉક્રત્સુકોરના જણાવ્યા અનુસાર, યુક્રેનને તેના ખાંડના શિપમેન્ટને અન્ય બજારો, ખાસ કરીને તુર્કીમાં રીડાયરેક્ટ કરવાની ફરજ પડી.
109.440 ટનનો બીજો ક્વોટા, જાન્યુઆરીમાં ખુલ્યો, પરંતુ યુક્રેને અત્યાર સુધીમાં તેનો માત્ર એક નાનો ભાગ નિકાસ કર્યો છે.
EU ના ડેટા અનુસાર, ખાંડના બીટના ઉત્પાદનના આધારે, બ્લોકનું ખાંડનું ઉત્પાદન વાર્ષિક 14.5 થી 17.6 મિલિયન ટન વચ્ચે વધઘટ થાય છે. વપરાશ લગભગ 14 મિલિયન ટનના સ્તરે સ્થિર રહે છે, જ્યારે આયાત સામાન્ય રીતે દર વર્ષે 20 લાખ થી ૩ મિલિયન ટનની વચ્ચે હોય છે.
ચર્ચા ચાલુ રહે તેમ, EU નીતિ નિર્માતાઓએ યુક્રેન માટે સમર્થન અને યુરોપિયન ખેડૂતોનો સામનો કરી રહેલી આર્થિક વાસ્તવિકતાઓનું સંતુલન કરવું જોઈએ.
